Capítulo 132: A chegada dos heróis e cavaleiros

Ding Jiahao, Chu Zhongde, Zhang Gaoming e mais de quarenta outros operários da fábrica de tênis, guiados pelos membros de baixo escalão junto ao sopé da montanha, chegaram à entrada do santuário. Num movimento sincronizado, ajoelharam-se em massa e, seguindo o roteiro ensaiado, prestaram continência e gritaram: "Nós, Ding Jiahao e Chu Zhongde, da fábrica de tênis de Sheung Shui, admiramos a lealdade e a retidão da Sociedade Hung, viemos render-nos ao Monte Liang e imploramos ao mestre do incenso que nos aceite!"

Gaolao Sen, postado dentro do portão, perguntou em voz alta: "Por que vêm render-se ao Monte Liang?"

"Para formar laços de benevolência e lealdade!" responderam Ding Jiahao e os outros.

Gaolao Sen perguntou novamente: "Alguém os aconselhou a vir, ou vocês vieram por vontade própria?"

"Viemos por nossa própria vontade."

Gaolao Sen assentiu: "Podem entrar!"

Os doze irmãos da Sociedade Hung que guardavam o portão, usando lenços vermelhos na cabeça e segurando facas de aço, que antes estavam alinhados em ambos os lados, cruzaram suas lâminas imediatamente para formar um arco de aço assim que os novos membros se aproximaram.

"Dez mil soldados passam diante do Salão da Lealdade, os generais se dividem em dois lados. Se houver traição, a cabeça rolará, a lealdade e a retidão acompanham o soberano."

"No Salão da Lealdade não há hierarquia, não cobice a riqueza nem despreze a pobreza. Se for um traidor que esqueceu o juramento, será arrastado para fora para ser purificado."

Primeiro, passavam pelo arco de lâminas, depois entravam pelo portão da montanha. Uma vez dentro, tornavam-se irmãos. Ding Jiahao, Chu Zhongde e seu grupo haviam sido instruídos anteriormente, por isso não perderam a compostura diante das lâminas, mas, ao passarem curvados sob o arco, sentiram um profundo respeito.

Esta grandiosa cerimônia de iniciação custou à organização cerca de duzentos ou trezentos mil dólares de Hong Kong. Não era apenas uma exibição de prestígio para restaurar a reputação da linhagem, mas também uma forma de usar o ritual misterioso para mostrar aos novos membros que aquele era um evento marcante em suas vidas.

Após os operários da fábrica de tênis, vieram os funcionários de agências de viagens e os capangas das casas de massagens. Em seguida, chegaram os "lanternas azuis" — iniciantes sem cargo — dos distritos de Mong Kok, Yau Ma Tei, Tseung Kwan O e Causeway Bay. Havia tantos candidatos que, em pouco mais de meia hora, quatro ou quinhentas pessoas já haviam passado pelo portão.

Lin Guoguang, vestindo uma camisa azul com as mangas arregaçadas e um cigarro na boca, observava os marginais entrarem no templo e expressou seu descontentamento: "Que droga. Os gângsteres estão ou bebendo chá nos pavilhões ou assistindo a óperas, e nós não recebemos nem um copo de chá. Que falta de educação."

Li Zhibin jogou seu copo de chá vazio no chão e concordou enfaticamente: "Pois é. São grupos pequenos, sempre fazem as coisas de qualquer jeito."

"Quando entrei para o Grupo dos Números, foi durante uma grande abertura de portões. Naquela época, não era apenas o arco de lâminas; passávamos por círculos rituais, bebíamos a água da tríade, entrávamos na Cidade de Mu Yang, cobríamos-nos com lençóis, realizávamos o corte ritual e bebíamos o banquete da paz."

"Todo o processo era rigoroso e meticuloso. Não como agora; dizem que querem restaurar a tradição da lealdade, mas perderam quase todos os ritos da Sociedade Hung."

Lin Guoguang sorriu: "Inspetor Li, parece que, mesmo com todo esse rigor dos 'Números', não conseguiram evitar a infiltração de espiões."

"Uma coisa é uma coisa, outra é outra! Não compare pato assado com pombo!" Li Zhibin respondeu com naturalidade, sem qualquer vergonha por ser um agente infiltrado. Afinal, ele era policial desde o início.

Lin Guoguang comentou: "Há uma peça sendo encenada no palco e outra aqui embaixo. Gaolao Sen já está com a voz rouca de tanto gritar."

Li Zhibin disse: "A 'Respeito e Lealdade' não abria seus portões há mais de dez anos. É uma honra para ele presidir isso, o que importa se a voz falhar? Os novatos que estão entrando hoje, se um dia chegarem ao topo, quem não dará um pouco de respeito ao marechal que os aceitou?"

O policial Tan Huanxi, ao lado, perguntou de repente: "Inspetor Li, essa gente está exibindo as bandeiras das Tríades abertamente."

"Por que não os prendemos na delegacia e interrompemos a cerimônia de abertura? Isso reduziria em milhares o número de marginais nas ruas de Hong Kong."

Lin Guoguang riu alto: "Haha, Huanxi, seria melhor você dizer para plantarmos uma bomba e explodir o Templo do Grande Sábio, assim o Gato Gordo, Estátua Tang e aquele pessoal todo morreria de uma vez."

"Se os levarmos para a delegacia, eles podem abrir uma sala de incenso na região de Kowloon e conceder títulos, ou abrir um altar em Stanley para recrutar gente. Você quer transformar a prisão de Stanley no portão deles ou quer que milhares de marginais façam fila na porta da nossa delegacia?"

Tan Huanxi, baixo e um pouco gordo, riu de forma ingênua e disse timidamente: "Eu só dei uma sugestão."

"Bem, chega de brincadeiras. Os marginais que entraram antes eram apenas 'lanternas azuis' da 'Respeito e Lealdade', não há muito o que ver. As pessoas que estão chegando agora são grandes líderes da subcultura que vêm para mudar de lado."

"Se os iniciantes são a base, esses grandes nomes são a face. A base é importante, mas a face é o que traz prestígio." Li Zhibin viu um jovem vestindo uma camiseta, com correntes de ouro e um relógio Rolex, sair de um Toyota e ajoelhar-se diante do templo. Sua expressão tornou-se séria.

Quantos iniciantes a "Respeito e Lealdade" poderia aceitar e quem eles seguiriam eram coisas previsíveis. Mas quais líderes importantes mudariam de lado, quem estaria disposto a apagar seu passado e começar do zero, isso era uma variável.

Esses líderes não aumentariam a força da organização imediatamente, mas, com talentos, o crescimento seria apenas uma questão de tempo. Antigamente, os talentos da "Respeito e Lealdade" fugiam; agora, a organização não só os retinha, como os atraía. O Gato Gordo era realmente habilidoso.

O "Bastão Vermelho" Ah Xin, da Sociedade Dong'an, ajoelhou-se com as costas retas e gritou seriamente:

"Eu, Ah Xin de Sau Mau Ping, fui da Sociedade Dong'an, portador do título de 'Bastão Vermelho 426'. Hoje, desejo ingressar na 'Respeito e Lealdade', apagar meu passado, passar pelos cinco portões e entrar no pavilhão das flores. Imploro ao mestre que me guie para que eu possa entrar."

Mais de vinte seguidores da Sociedade Dong'an ajoelharam-se juntos: "Imploramos ao mestre que nos guie para que possamos entrar."

Trazer tantos irmãos significava que a transferência de Ah Xin certamente contava com a bênção do líder da Dong'an, Yaoji. Yaoji, que estava entre os convidados, observou a cena enquanto conversava com o Gato Gordo. Quando Ah Xin entrou, já não era mais um dos seus.

Como a Sociedade Dong'an não conseguia reter um talento como Ah Xin, entregá-lo à "Respeito e Lealdade" era uma forma de manter um bom relacionamento e garantir que a reputação da Dong'an não ruísse.

A voz de Ah Xin provocou discussões entre os marginais lá fora: "Como um grande líder 'Bastão Vermelho' veio se render?"

"O que significa apagar o passado?"

"É para mostrar lealdade, começando de baixo, entrando como um simples iniciante."

"A 'Respeito e Lealdade' está realmente poderosa agora. Até um líder da Dong'an tem que entrar como um simples soldado."

Chu Zhongde, que entrara no primeiro grupo, entregou o envelope vermelho a Yin Zhaotang e, após ajoelhar-se e jurar lealdade, passou a ser um discípulo do Salão do Imortal e do Salão de Mong Kok.

Ele, que conhecia mais o regulamento policial do que as regras da Sociedade Hung, perguntou confuso enquanto olhava para as bandeiras da "Respeito e Lealdade": "Ah Hao, você entendeu tudo?"

"Entendi. Agora a nossa 'Respeito e Lealdade' é o líder do grupo Chaozhou, com o nome de Salão da Lealdade. As outras duas facções são a 'Lealdade e Fé' e o 'Grupo da Lealdade'." disse Ding Jiahao.

Chu Zhongde ficou chocado: "Uma aliança da subcultura?"

Gaolao Sen ignorou as discussões lá fora e perguntou a Ah Xin: "Já que você possui um título importante, por que deseja se render à nossa montanha hoje?"

"Admiro a lealdade e a retidão deste salão. Venho por causa disso, para selar um pacto de irmandade e apoiar o soberano!" Ah Xin prostrou-se.

Gaolao Sen assentiu e pediu que ele aguardasse, alegando que precisava consultar o mestre do incenso. Era um processo necessário para que a organização não parecesse desorganizada.

Poucos minutos depois, ele retornou com entusiasmo: "O mestre ordenou: o portão da nossa montanha está aberto hoje para todos os heróis que possuem lealdade no coração. Todos podem entrar na Cidade de Mu Yang e serem nossos irmãos."

"Ah Xin de Sau Mau Ping, pode entrar!"