Capítulo 137 — O campeão de boxe milionário que saiu de um conjunto habitacional

O policial infiltrado, Zhe, estacionou o carro e seguiu Fogo-Água até a Rua do Templo, em Yau Ma Tei. Encolhido atrás do volante, seus olhos fixaram-se em uma placa no segundo andar do Edifício Baoan.

— Ginásio de Artes Marciais Zhonghua... Nome pomposo, mas será que tem fama?

Uma placa de madeira com caracteres tradicionais pendia ao lado da janela de vidro.

Feng Yaowen, vestindo uma jaqueta e segurando um refrigerante, estava no banco do passageiro. Sugando o canudo, ele explicou:
— Era o território do Dragão das Nove Marcas, o "Bastão Vermelho de Duas Flores" da facção He Qunle. O que você acha da fama?

Zhe reagiu, surpreso:
— Que droga, um "Bastão Vermelho de Duas Flores" da He Qunle!

Feng Yaowen estreitou os olhos e disse friamente:
— Cumpriu nove anos de prisão e, há dois, foi solto. Desde então, vive escondido no ginásio treinando. Desta vez, Fogo-Água vai pedir que ele volte à ativa para disputar a rota de contrabando de narcóticos para o continente contra Shenxian Tang.

Nesse momento, Fogo-Água empurrou a porta de vidro do ginásio, entrando com cinco capangas. Lá dentro, mais de dez crianças de oito ou nove anos, usando equipamentos de proteção, treinavam seriamente.

Um jovem de um metro e oitenta, de rosto curto e estreito, sobrancelhas grossas e olhos grandes, exalando um ar heroico, atuava como treinador. Usando luvas de boxe, ele orientava as crianças no saco de pancadas. Seus ombros eram largos, seus músculos, definidos, e seus movimentos, rápidos e afiados. As crianças o olhavam com adoração, enquanto as mulheres sentadas na área de descanso babavam, como se estivessem em pleno cio.

— Dragão! — Fogo-Água, com um cigarro na boca, abriu os braços e gritou.

Zhi, o recepcionista, apressou-se em recebê-los com um sorriso:
— Irmão Fogo-Água, sente-se ali e tome um chá. O irmão Dragão terminará a aula em breve.

Um dos guarda-costas de Fogo-Água disse impaciente:
— Zhi, o chefe tem assuntos a tratar com ele. Quer que o chefe espere?

— Já vai acabar, já vai acabar — disse Zhi, servindo chá com um sorriso servil, temendo ofender alguém.

Dragão das Nove Marcas, ao notar a cena, ordenou que os alunos treinassem entre si e caminhou até Fogo-Água. Ele tirou o cigarro da boca do homem, apagou-o com os calos grossos dos dedos e jogou-o no lixo.
— Irmão Fogo-Água, o que houve?

— Dragão, volte a erguer a bandeira — disse Fogo-Água, dando tapinhas em seu ombro com um tom de chefão. — A He Qunle precisa de um líder agora.

— Chefe, estou longe do submundo há muito tempo. Só quero uma vida tranquila. — Dragão sorriu suavemente e afastou a mão do superior.

— Dragão, não me diga que esqueceu como conseguiu seu nome? Aos vinte e três anos, você sozinho superou o torneio de nove andares na Cidade de Kowloon! A facção até trouxe um tatuador japonês para gravar nove dragões em seu corpo para comemorar. — Fogo-Água lamentou, com um olhar nostálgico.

— Naquela única competição, você levou um milhão em prêmios! Era o ídolo de todos os lutadores de Kowloon. O último "Bastão Vermelho de Duas Flores" da He Qunle, o milionário rei do boxe do conjunto habitacional, vai passar o resto da vida ensinando crianças? Não acha isso um desperdício?

Dragão baixou a cabeça e murmurou:
— Acho que está bom assim.

Fogo-Água percebeu que ele estava balançado e argumentou:
— Dapai, de Jordan, mudou para a facção Zhongyitang. Eles provavelmente vão declarar guerra à nossa facção. Precisamos de alguém capaz. Se você voltar, a facção dará apoio total. Se tiver sucesso, a próxima sucessão será sua.

Dragão, um pouco desatualizado, surpreendeu-se:
— Dapai mudou de lado?

Fogo-Água zombou:
— Aquele traidor, que você mesmo recrutou! Ele gerenciava os negócios de carne da empresa, mas contrabandeava drogas por fora. Eu o descobri e, pelas regras, deveria ter cortado suas mãos. Tive piedade, apenas o expulsei, e ele se aliou à Zhongyitang. Agora, um tal de Shenxian Tang, da Zhongyitang, acha que é o dono do mundo e não nos respeita.

Dragão baixou a cabeça, envergonhado:
— Sinto muito, chefe.

Vendo que era o momento certo, Fogo-Água jogou sua última cartada:
— Tenho pistas sobre o caso de Meie, mas Shenxian Tang está interferindo e não tenho tempo para investigar.

Dragão levantou a cabeça bruscamente, com o rosto feroz e os punhos cerrados:
— Chefe, deixe isso comigo.

***

Após Zhi escoltar o grupo de Fogo-Água para fora, voltou ao ginásio e encontrou seu irmão mais velho descontando a raiva no saco de pancadas.
— Irmão Dragão, cuidado com Fogo-Água.

Dragão parou, ofegante, com um olhar sinistro:
— Sei que ele não tem boas intenções, mas passei dois anos fingindo ser um bobo neste ginásio, e finalmente a oportunidade chegou. He Qunle... vamos ver como vou destruí-los.

Zhi engoliu em seco, trêmulo:
— Irmão Dragão, e quanto ao caso da cunhada...

— PÁ! — Dragão desferiu um golpe violento no saco de pancadas. — Aproveitaram que eu estava preso para tocar na minha mulher? Vou fazer todos pagarem com a vida! Mande uma mensagem para os irmãos Tigre Grande e Pequeno. Preciso dos meus homens para a vingança.

Ele endireitou o saco de pancadas e, com um olhar perverso, desferiu outro soco:
— Erguer a bandeira! Digam a todos que o Dragão das Nove Marcas voltou!

Zhi pegou uma pequena bandeira triangular em uma caixa no escritório, sacudiu a poeira e a fincou ao lado da placa na janela.

Dentro da viatura, Zhe, que comia um sanduíche, viu a bandeira e apontou:
— Inspetor Feng, olhe!

Feng Yaowen, que limpava o molho dos dedos, olhou para cima e disse friamente:
— O Dragão das Nove Marcas está de volta ao submundo.

— Não está surpreso, inspetor? — perguntou Zhe.

Feng Yaowen respondeu com naturalidade:
— Dapai foi pego pela alfândega com drogas, e seus homens foram executados. Ele mudou para o lado de Shenxian Tang, o que certamente gerou conflito com Fogo-Água. Para manter sua fatia, Fogo-Água precisava de alguém forte. O Dragão é a única carta que resta na He Qunle. Não restava escolha.

Ele nunca vira um contrabandista abandonar o crime, então presumiu que a união de Dapai e Shenxian Tang era para fortalecer o tráfico para o continente. Que audácia; cruzar aquela fronteira significava pena de morte.

***

No Hotel Crown Plaza, um capanga atendeu o telefone:
— O que foi?

— Avise o irmão Hao: o Dragão das Nove Marcas ergueu a bandeira.

O capanga derrubou o cigarro, chocado:
— O Dragão das Nove Marcas ergueu a bandeira!

A notícia espalhou-se rapidamente. Quando os antigos aliados chegaram ao Edifício Baoan para apoiar o chefe, o retorno do Dragão era um fato consolidado.

Yin Zhaotang, com um semblante sério, colocou uma foto na mesa e, tragando seu charuto, perguntou:
— Qual é a do Dragão das Nove Marcas? Ele tem muita fama?

— Era o "Bastão Vermelho de Duas Flores" da He Qunle. Dez anos atrás, ele quase dominou a Rua do Templo. Foi preso por homicídio culposo de um policial, pegou treze anos e cumpriu nove. Ele se aposentou, mas seu nome ainda consta na lista da facção. Ergueu a bandeira de acordo com as regras. Dizem que ele quer usar o prestígio de um veterano para esmagar os novatos — explicou Le, sentado no sofá.

Esquerda, com desdém, comentou:
— Que droga, "Bastão Vermelho"? Dez anos fora do jogo? Deve estar enferrujado. Se conseguir reunir um décimo dos antigos irmãos, já é um milagre!

Yin Zhaotang ponderou:
— Se ele voltou, é porque tem apoio. Mas, se um veterano quer subir, nós, os mais jovens, devemos dar as boas-vindas. Hao, já que os rapazes estão à toa, varram duas ruas dele para comemorar.

Jiang Hao respondeu prontamente:
— Feito, chefe! Hoje à noite mesmo!