Capítulo 90: Tem coragem?

O Gato Gordo, diante de todos, tirou do bolso um enorme telefone, discou um número e disse com voz calma: “Sardão, transfere cinco milhões de dólares de Hong Kong da conta da empresa e entrega no Hotel Fortuna, em Tsim Sha Tsui, para deixar o Príncipe Rong satisfeito.”

Plim.

Ele desligou o telefone, colocou-o sobre a mesa e, segurando seu cajado com cabeça de dragão, falou: “Rong, prepare-se para receber o dinheiro.”

“Certo.”

“Gato, você realmente é um veterano da velha guarda, generoso!” O Príncipe Rong ergueu o polegar, mastigando um palito de dentes, e abaixou a cabeça, sem dizer mais nada.

Naquela noite, ele viera ao Hotel Fortuna para arrematar a fábrica de tênis deixada pelo Rei da Dança. Agora, Lao Zhong comprava as ações da fábrica pelo valor integral, o que lhe dava uma satisfação profunda.

Quanto ao território de Macauzinho, em Prince Edward Road, Single-Ear não tinha o menor interesse. Entre os quatro chefes, tomar terreno de um subordinado não soaria bem.

Receber cinco milhões de maneira limpa era o auge do prazer.

O agiota de Macauzinho teve um espasmo no rosto, cerrou os punhos e, controlando o temperamento, disse: “Cinco milhões em Hong Kong, assim, de uma hora para outra. Gato Gordo, você realmente sabe ser chefe.”

“Não tem medo de perder até o que tem no caixão!”

O Gato Gordo sorriu, tirou um palito de dentes e o jogou casualmente dentro de um copo de chá.

Yin Zhaotang girou a bandeja de vidro com uma mão, levando o bule de chá até Rong e seus aliados, por fim parando bem em frente ao agiota.

Nesse momento, Yin Zhaotang segurava a bandeja com dois dedos, cercado por seus irmãos, perna cruzada, olhando friamente para o agiota: “Tio Ren, seis vezes oito, dezesseis casas, nenhuma a menos.”

“Se tem coragem, aceite!”

Todos os olhares se voltaram para o copo de porcelana branca onde boiava o palito de dentes. A porcelana Dehua era fina como asas de cigarra, de brilho jadeíto, transparecendo a luz avermelhada do chá, que reluzia sob o foco das luzes do salão, oscilando dentro do copo.

Quando uma das partes coloca um palito dentro do copo durante a negociação, significa que as palavras se esgotaram; ao girar o copo até o lado do outro, está passando a decisão final.

Se é luta ou trégua, depende desse momento.

Até então, por mais que tivessem discutido, ainda estavam em negociação. Mas agora, com cinco milhões na mesa, Lao Zhong já não queria mais conversar.

O agiota tinha o rosto quadrado, nariz grosso, bochechas largas, a testa cheia de rugas sobrepostas como tofu seco. Os olhos turvos eram ferozes, sobrancelhas espessas e olhos grandes, observando Yin Zhaotang com cautela, enquanto lentamente estendia a mão para o copo.

Um bastão duplo, forjado em lutas, não pode ser subestimado!

O agiota segurou firmemente o copo, levou-o bruscamente à boca, tomou um gole, aliviando a tensão, e, colocando o copo de volta, disse serenamente: “Nos vemos em Prince Edward Road!”

Em seguida, sem olhar para trás, empurrou a cadeira e saiu com sua comitiva.

“Vamos, Príncipe!”

“Vão com calma, Força!”

“Vamos indo, Príncipe,” murmurou Baixinho da Velha Aliança, seguido por Força, de Lao Quan, mostrando que o acordo estava fechado e não havia mais razão para ficar. Todos se levantaram, despediram-se e saíram.

Antes de sair, lançaram alguns olhares para Yin Zhaotang, fixando-o na memória.

Há pessoas que, mesmo escondidas num saco, logo mostram a ponta afiada.

Ignorá-las seria impossível.

O chefe cego da Velha Fraternidade, depois de se despedir do Príncipe Rong, voltou-se para Yin Zhaotang: “Com seu chefe te apoiando desse jeito, você, sendo ou não o Príncipe, acabou se tornando um!”

“Zhaotang, está se achando invencível? Cuidado para não se meter com a pessoa errada!”

O cego exibiu um sorriso enigmático.

Yin Zhaotang sentiu um arrepio nas costas, não resistindo a olhar para Yong do Mercado, Velho Mo e os outros.

Seus rostos eram impenetráveis, mas os olhos, cheios de complexidade. Seu avô acabara de tirar cinco milhões da empresa para apoiá-lo; talvez, isso fosse motivo para uma guerra interna! O comentário do cego era claramente uma provocação a Yong do Mercado, Velho Mo e Guang, os três líderes do Lao Zhong.

Pensar que três homens desses seriam incitados por uma simples frase era ingenuidade. Mas supor que não tivessem nenhuma ideia a respeito era ainda mais impossível.

O salão espaçoso ficou subitamente vazio em dois terços, tornando o ambiente mais claro.

Quando Tio Sardão entrou na recepção do restaurante com uma mala, cruzou com o agiota, Força e os outros que saíam do elevador. Muitos lançaram olhares para aquela mala, sabendo bem o que havia dentro.

Mas, sendo todos pessoas de prestígio, ninguém ousaria roubar o dinheiro em público. Sardão, acompanhado de apenas três rapazes, mantinha a mão na cintura, onde cada um escondia uma pistola, atentos a qualquer movimento.

Os rumores da negociação eram rapidamente comentados pelos capangas. Assim que a porta do salão se abriu, o apoio de cinco milhões dado pelo Gato Gordo a Zhaotang para fincar sua bandeira em Prince Edward Road já corria por toda a cidade.

O temido não era Zhaotang, mas sim o Gato Gordo!

Do telefonema à entrega do dinheiro, não se passaram trinta minutos.

Sardão, suando em bicas, apressou-se a abrir a mala sobre o tapete, exibindo maços e maços de dinheiro; cinco milhões de dólares de Hong Kong, além de muito dinheiro, pesam bastante.

Uma mala não era suficiente. O motivo para não trazerem mais bolsas era que havia também mais de dez barras de ouro no interior.

O Gato Gordo, segurando o cajado, enumerou os valores: “Trezentos e cinquenta mil em dinheiro, e cento e cinquenta mil em barras de ouro, Príncipe, está satisfeito?”

Mesmo com toda a fortuna de Rong, ver cinco milhões em dinheiro vivo prendeu-lhe o olhar.

Mas ele manteve a postura, acenando: “Nan, leve Zhaotang ao cartório comercial para transferir a propriedade da fábrica de tênis. Agora é dele.”

O Gato Gordo apontou: “Du, vá com eles.”

Desde que libertara Jiang Hao e os outros, Du Da Zhuang ficava sentado preparando chá. Ao ouvir, pegou a pasta e levantou-se: “Entendido, chefe.”

“Recebam o dinheiro.”

O Príncipe Rong mandou dois de seus capangas cuidarem da transação, sem tocar no dinheiro pessoalmente. Ao levantar-se, fez uma reverência ao Gato Gordo: “Tio Gato, até logo!”

Antes, Rong o chamava de Gato Gordo a cada frase; agora, dinheiro recebido, as palavras eram bem mais cordiais.

“Gato, também vou.” O frango de Dong An, vendo o negócio fechado, despediu-se com as mãos em concha.

“Vá com calma,” respondeu o Gato Gordo.

O frango bateu de leve no ombro de Yin Zhaotang: “Hoje você saiu por cima, com um bom chefe ao lado, economizou anos de luta!”

“Tio Frango, vamos jogar cartas um dia.” Yin Zhaotang foi cordial, e o frango assentiu: “Com certeza.”

Alto Sen, vendo que o salão já não tinha forasteiros, apagou lentamente o cigarro, encostando a bituca no cinzeiro de vidro para derrubar a cinza, e comentou pausadamente: “Gato, gastar cinco milhões da empresa para comprar uma fábrica velha... se não houver lucro no fim do ano, vou jantar na sua casa na véspera de Ano Novo!”

Embora a voz fosse suave, o desagrado era claro: o dinheiro da empresa não era só do Gato Gordo.

Se for gastar, tem que arcar com as consequências!

Yong do Mercado, Guang e Velho Mo, os três líderes, não disseram nada; se não apoiam o chefe, é porque não querem mesmo.

Yin Zhaotang falou: “Eu posso assumir essa dívida.”

Para ser sincero, ficou surpreso que o grupo tivesse cinco milhões em caixa. Pensando bem, Causeway Bay e Yau Ma Tei eram territórios prósperos. O Tio Gato era chefe há muito tempo, então as finanças eram rigorosas; embora difícil, levantar essa quantia era possível.

Ao contrário de certas facções que mudam de comando a cada dois ou três anos, e ao final de cada mandato, os chefes sempre sacam todo o dinheiro, deixando as contas quase vazias. Mas todos sabem que, nesses casos, é só um fundo para os que vencem as eleições.

Na conta da Lealdade e Justiça, grandes despesas precisam ser justificadas, senão ninguém aceita.

Com cinco milhões, sem contar juros, ele conseguiria assumir a dívida, mesmo a contragosto.

Mas, nesse caso, o vínculo entre ele e o grupo ficaria mais frágil. O Gato Gordo, decidido a ir até o fim, tinha seus próprios planos e ponderou: “O dinheiro da empresa está ali para apoiar os irmãos.”

“Um dos nossos conquista Prince Edward Road, enfrenta uma dificuldade, gastar cinco milhões é nada!”

“Não importa quem fosse a fincar a bandeira lá hoje, eu pagaria os cinco milhões de entrada. Não é uma questão de privilégio.”

“Portanto, é dinheiro da empresa. Mas, já que foi usado, a fábrica de tênis terá participação da companhia. Zhaotang, explique seu plano para a fábrica.”

Yong do Mercado, Velho Mo, Alto Sen e os outros voltaram-se para ele.

Yin Zhaotang, de repente, não sabia como começar, intrigado: “Será que é verdade? O Tio Gato realmente aposta tanto no mercado de tênis?”

“Será que não tem truque nisso?” Todos ali vieram do submundo; se exigissem que ele assumisse a dívida sozinho, ficaria insatisfeito, mas tranquilo. Agora, nessa situação, quem não ficaria nervoso, inquieto, com medo?