Capítulo 23: Terceiro Nível e Elegância

Yin Zhaotang apagou o cigarro e levantou a mão, sinalizando: “Chega, senhor Xian, sou um comerciante honesto. Questões do submundo, vire à esquerda para procurar recompensas entre as sociedades, crimes comerciais, à direita vá atrás da Comissão Independente Contra a Corrupção e do juiz.”

“Você mesmo acabou de dizer, senhor Xian, que gosta de negociar comigo nos termos da empresa, não é?”

Xian Youliang, constrangido, assentiu e se levantou: “Desculpe, senhor Yin, falei demais.”

“Deixando de lado esses assuntos, em alguns dias receberá uma cópia do livro para revisão. Se estiver tudo certo, podemos iniciar a impressão em grande escala. Por favor, deixe um endereço da empresa para mim.”

Yin Zhaotang tirou um cartão de sua camisa e o colocou sobre a mesa: “Qualquer dúvida, ligue para a empresa, ou me chame pelo pager.”

Xian Youliang pegou o cartão, olhou educadamente e percebeu que não havia uma longa lista de títulos pomposos, apenas uma simples apresentação.

Gerente geral da revista 91.

“OK.” Ele assentiu e guardou o cartão no bolso.

Vendo que Yin Zhaotang se levantava para ir embora, acompanhou-o até a saída da fábrica.

Yin Zhaotang e A Le montaram cada um em uma moto, percorrendo as ruas esburacadas de Kwun Tong. Ao passar pelo Edifício Jardim, subiu ao antigo apartamento para descansar um pouco, deixando mil dólares de Hong Kong na caixa de ferro sobre a mesa, onde sua mãe guardava trocados.

A essa altura, sua mãe, Tao Xiumei, ainda trabalhava como garçonete no restaurante; seria um milagre encontrá-la em casa. Desde que ele entrou no submundo, a relação entre eles era apenas razoável.

Afinal, seu pai foi um renomado membro do submundo, mas acabou morto, e sua mãe, depois de se casar, nunca teve dias de glória. Não era de surpreender que não tivesse boa vontade com os jovens das sociedades. Nos últimos anos, a situação financeira da família ficou apertada; mil dólares alegrariam sua mãe por um bom tempo. Quando a revista estourasse nas vendas, poderia comprar um apartamento e sair do Edifício Jardim.

Assim, sua mãe poderia morar com Jia Rong em um apartamento, ele em outro, vivendo com liberdade todos os dias.

Mas ao retornar ao apartamento alugado em Kowloon, seu semblante era sombrio. Jiang Hao, Tarta, e Zuo Shou chegaram logo, também pareciam ter perdido alguém querido.

Zuo Shou trouxe algumas garrafas de refrigerante, abriu-as e colocou sobre a mesa, dizendo: “Não precisa pensar muito, até usando o traseiro dá pra saber que ‘Grande Onda’ é uma armação de Ji Xiang com a Sociedade Dong’an.”

“Com certeza.”

Jiang Hao afirmou: “Ji Xiang sempre recebe a comissão de Kou Qiang, sabe do efeito das revistas gratuitas para atrair clientes e ouviu falar que o chefe quer abrir uma editora.”

“É fácil deduzir que se trata de uma revista picante com fotos de belas mulheres. Copiaram nossa revista e lançaram antes, assim o pioneirismo é deles e nos passam a perna!”

Sem o título de pioneira, ‘91 Homem’ perderia um grande atrativo.

Historicamente, ‘Leopardo Dragão’ só teve revistas concorrentes um ano após o lançamento, desfrutando de um ano de exclusividade; as revistas picantes posteriores nunca alcançaram seu status.

Mas a maioria das revistas picantes era lucrativa, até que a Associação de Editores de Hong Kong instituiu a classificação das publicações; mesmo assim, as revistas picantes ainda dominavam metade das vendas de impressos.

Portanto, ‘91 Homem’ não precisa se preocupar com limitação; o mercado masculino comporta duas editoras de revistas eróticas.

Mas se é possível lucrar um milhão e meio por mês, por que se contentar com apenas um milhão?

Essa injustiça ninguém engole. Tarta engoliu dois goles de refrigerante, desabafando: “Tang, Ji Xiang age como chefe, não liga pra nenhum código do submundo.”

“Segundo A Le, é só acabar com o tal La Jiang da Sociedade Dong’an, tocar fogo na editora deles, ligar para o senhor Xian da gráfica e talvez ainda consigamos baixar o preço da impressão.”

A Le assentiu: “O senhor Xian claramente não gosta do La Jiang. Se tirarmos ele de cena, mantemos as vendas da revista e ainda ganhamos mais um favor do senhor Xian.”

“É lucro garantido, Tang!”

Se fosse nos anos cinquenta, com três ou quatro jornais vendendo mais de cem mil exemplares e mais de cinquenta tipos circulando, os favores dos donos das gráficas realmente valeriam muito.

Mas agora, com o mercado em baixa e o setor decadente, o valor dos empresários da área é mínimo.

Ficar contando com favores pode ser só uma promessa vazia. Yin Zhaotang, experiente, não era facilmente convencido como A Le e os outros, que queriam as coisas de graça!

Se quiserem, ofereçam uma recompensa de dezenas de milhares de dólares, e logo surgem profissionais para o serviço.

Yin Zhaotang ponderou: “Não tenham pressa, cuidado com emboscadas. Acabei de ligar para colegas dos Novos Territórios, aquela gráfica se chama Shenghui, tem mais de trinta mestres, já começou a imprimir.”

“Gastei duzentos dólares e comprei um exemplar; vão entregar esta noite… Vamos ver a qualidade da revista concorrente antes de decidir. Além disso, se Ji Xiang está de conluio com La Jiang da Sociedade Dong’an, precisamos de provas. Caso contrário, Ji Xiang é nosso chefe de proteção, se acusarmos perante o líder Mao Shu, quem perde somos nós; difamar um superior é infringir as regras.”

A Le protestou: “Ora, em que época estamos, falar ainda das trinta e seis promessas da Sociedade Hong?”

Yin Zhaotang lançou-lhe um olhar: “A Le, acha que as regras do submundo só servem para amarrar as mãos? Não percebe que elas existem para proteger os mais fracos?”

“Como subordinado, a primeira coisa é saber usar as regras.”

Jiang Hao interveio: “Foi Ji Xiang quem não respeitou as regras primeiro.”

“Sim, por isso temos motivo para derrubá-lo. Quebrar os códigos do submundo, três facadas e seis cortes te aguardam, mas dentro das regras, matar não é crime!”

Yin Zhaotang pausou, acalmando todos: “La Jiang é chefe de proteção de Mawei, sempre cobiçou nosso negócio de atrair clientes, já estava copiando nosso modelo de revistas gratuitas em Guangdong.”

“Basta pensar, observar o mercado, e é fácil chegar à ideia de fazer revistas picantes.”

“Só com isso não derrubamos Ji Xiang. Sem resolver La Jiang, mesmo matando toda a família de Ji Xiang, não vamos ganhar um centavo a mais.”

Jiang Hao, A Le, Tarta e Zuo Shou expressaram concordância com silêncio.

Yin Zhaotang tomou um gole de refrigerante e olhou para todos: “Primeiro vamos ganhar dinheiro; com dinheiro, podemos arrancar pele e tendões de quem quisermos!”

Rong Jiahui descascou uma maçã, cortou em pedaços e trouxe a fruteira.

“Jiahui, menina boazinha~”

Jiang Hao acariciou sua cabeça, sorrindo.

À noite.

Yin Zhaotang pegou a primeira edição da revista ‘Grande Onda’ e folheou no quarto; a foto de Liang Zhenni sentada na banheira, envolta em espuma, era realmente provocante.

Conhecida pelo lema “toda produção precisa de nudez”, essa estrela sensual teve bom desempenho nas vendas do filme ‘Emanuelle na Ilha de Hong Kong’ há dois anos, já tinha certa fama.

Ao ver a capa da revista na banca, grande chance de o público folhear e ler; o fotógrafo provavelmente foi contratado a peso de ouro.

A composição, as cores, a arte eram boas, mas para uma revista picante, fazer arte com o corpo humano não era o melhor!

Não precisava agradar à Associação de Editores, para que fingir arte corporal? Era preciso algo mais explosivo.

La Jiang tinha algum talento, mas não muito; ao convidar uma estrela sensual para a capa inaugural, repetiu o método do histórico ‘Leopardo Dragão’.

Mas ‘Leopardo Dragão’ era mais ousado, com nudez total.

Se não tivesse concorrentes, talvez pudesse alcançar setenta por cento das vendas de estreia do ‘Leopardo Dragão’, mas a capa de ‘91 Homem’ seria ainda mais impactante.

Vale lembrar que a edição mais vendida de ‘Leopardo Dragão’ não foi a primeira com estrela sensual, mas aquela com close no “jardim secreto” de uma modelo!

Gerou debates em toda a sociedade, muitos jornalistas condenaram, mas não impediram o recorde de vendas; quanto mais criticavam, mais lucrava.

Bastava colocar na capa, em letras miúdas: “Imagem utilizada para divulgação de conhecimentos sobre saúde e higiene, agradecemos à modelo Sussu por sua contribuição à medicina.”

Yin Zhaotang não precisava se preocupar com fofocas externas; não importa de onde viesse o vento, ele acreditava do fundo do coração que a imagem era elegante!