Capítulo 157: Deslistagem

— As aulas já acabaram?
Yin Zhaotang apertou de leve a bochecha rechonchuda dela.
Jiahui respondeu:
— Já sim!
— Então estava me esperando para pagar o jantar, é? — Yin Zhaotang sorriu.
Zhou Huiwen ficou um pouco sem graça e disse em voz baixa:
— Senhor Yin, ainda preciso fazer um registro de visita domiciliar da Anglicana.
— Que tal comer e trabalhar ao mesmo tempo? — ele perguntou.
Com as orelhas avermelhadas, Zhou Huiwen concordou:
— Pode ser.
— Peça para Niu Qiang arrumar um carro, preparem-se para sair e vamos jantar na Man Kee Tea Restaurant — instruiu Yin Zhaotang.
As sobremesas dessa casa de chá eram muito famosas, destacando-se a panqueca de durião, o chá com leite de pérolas e o sagu de manga com pomelo como especialidade da casa.
Rong Jiahui adorava o sagu de manga com pomelo, sendo a Man Kee sempre sua primeira escolha ao visitar uma casa de chá.
O rosto de Jiang Hao ainda exibia inchaço e ele não conseguia mastigar direito, mas mesmo assim aceitou acompanhar Jiahui em um passeio.
Talvez devido à figura de pai e irmão que Yin Zhaotang representava, Jiahui inevitavelmente sentia certa pressão psicológica.
Isso tornava a relação entre Jiang Hao e Jiahui mais pura, parecendo a de irmãos de verdade.
Todo fim de semana, Jiahui arrastava Jiang Hao para fazer compras. O "Irmão Hao" passava o dia todo treinando boxe, ensinando os subordinados, não bebia uma gota de álcool sequer e dedicava seu tempo livre a acompanhar a irmã caçula nas ruas.
A mochila escolar de Rong Jiahui era importada, seus sapatos e chapéus eram de marcas britânicas, e um único conjunto de roupas custava mais de mil dólares.
Tudo isso era resultado da generosidade do Irmão Hao, que pagava por tudo sem hesitar.
De vez em quando, com a contribuição de Tarte de Ovo, Mão Esquerda e outros que juntavam pequenos presentes, Rong Jiahui figurava no grupo das garotas ricas da Escola Lutherana.
Yin Zhaotang não tinha o conceito de "criar os filhos na pobreza ou na riqueza"; com sua personalidade despreocupada, gastava o dinheiro que tinha. Esperar que irmãos vindos da marginalidade praticassem a frugalidade era absurdo.
Eles eram naturalmente pródigos e jamais deixariam a irmã caçula passar por qualquer privação.
Após fazer o pedido, Zhou Huiwen viu Yin Zhaotang sentado à sua frente com uma camisa branca, tomando água com limão, e perguntou sorrindo:
— Senhor Yin, no próximo mês haverá um concurso de piano infantil promovido pela Anglicana, e acho que seria muito adequado para a Jiahui participar.
— O nível da Jiahui já é suficiente para participar de um concurso? — Yin Zhaotang surpreendeu-se um pouco.
Afinal, Jiahui havia sofrido de surdez anteriormente e praticamente não tinha nenhuma base em piano.
Fazia apenas meio ano desde que sua audição fora curada, e o implante coclear ainda podia apresentar algum desvio na afinação.
Corada, Zhou Huiwen explicou:
— Em concursos de piano infantil, o foco é o interesse. Permitir que a Jiahui participe de mais atividades sociais também ajuda no desenvolvimento das crianças.
— Durante este período, virei com mais frequência nos fins de semana para dar aulas de reforço à Jiahui, e conseguir uma colocação não deve ser problema.
Rong Jiahui tomou a iniciativa e declarou:
— Chefe, eu quero participar!
Enquanto Yin Zhaotang ainda estava chocado com o fato de uma criança surda ter interesse pela música, Rong Jiahui exibiu um sorriso astuto no rosto e lançou a Zhou Huiwen um olhar de quem pedia mérito.
De fato, ela gostava muito de música porque, antigamente, nas aulas de música do lar infantil, só lhe restava fingir felicidade, imitando os outros ao abrir a boca e balançar a cabeça.
Agora que podia ouvir sons, ela passou a valorizar aquilo profundamente e nutria uma paixão genuína.
Isso era inseparável da tutoria paciente e gentil de Zhou Huiwen, mas Rong Jiahui não tinha real interesse pelo concurso de piano; aquilo era apenas uma forma de ajudar a professora Zhou a ganhar pontos.
Ao ver o sorriso de Rong Jiahui, a jovem comprimiu os lábios, com o rosto tomado por intensa timidez.
— Muito bem, então conto com a senhorita Zhou — concordou Yin Zhaotang.

A alegria no olhar de Zhou Huiwen era impossível de esconder.
Como sua atitude já havia sido bastante direta, podendo ser descrita como "investida", a concordância do senhor Yin significaria o desejo de estreitar o contato?
Yin Zhaotang não era nenhum novato; com um pouco de reflexão sobre as táticas de uma jovem, ele compreendeu perfeitamente a situação.
Ser alvo de investidas de uma futura estrela feminina em sua juventude era, de fato, uma experiência bastante gratificante.
Isso definitivamente merecia ser aproveitado.
Deixaria Zhou Huiwen correr atrás dele por mais um tempo.
Quanto mais experiente alguém é em relacionamentos, mais valoriza a fase que antecede o namoro.
No romance, o importante é conversar; no relacionamento, o importante é interagir.
Zhou Huiwen colocou uma mecha de cabelo solta atrás da orelha, ergueu o queixo e olhou para Yin Zhaotang com olhos brilhantes:
— Terminei o pré-universitário recentemente e tenho bastante tempo livre, não é nenhum incômodo.
O telefone celular estilo tijolão de Jiang Hao tocou. Ele se levantou para atender a ligação e, ao retornar, informou:
— Irmão Tang, reunião da empresa à noite.
— Certo — assentiu Yin Zhaotang.
— Tenho um assunto para resolver, vou indo — Jiang Hao terminou de comer seu espetinho de almôndegas de peixe, jogou fora o palito e bateu palmas.
Rong Jiahui apertou a própria bochecha direita e comentou:
— Irmão Hao, cuidado para não virar uma cabeça de porco de verdade.
— Hahaha, ainda não há ninguém em Hong Kong com essa capacidade — riu Jiang Hao de forma franca, jogando a jaqueta jeans sobre o ombro e partindo a passos largos e cheios de estilo.
Vendo que o chefão havia pousado a colher, Niu Qiang levantou-se, dirigiu-se ao balcão e abriu a carteira para pagar a conta.
De repente, passos apressados ecoaram na entrada do estabelecimento, misturados a gritos e lamentos de dor.
Pele de Flor e os outros levantaram-se prontamente, puseram as mãos nas costas e fixaram o olhar na porta com expressões tensas.
— Tum!
Um bandidinho tropeçou e caiu sobre a lixeira na entrada, seguido de perto por vários capangas empunhando facões que desferiram golpes arrancando gritos agudos do rapaz.
Dois marginais invadiram a casa de chá, aparentemente tentando escapar pela porta dos fundos, mas Pele de Flor e os outros três rapazes, trajando ternos, sacaram canivetes de mola e alinharam-se para bloquear a passagem na entrada.
A-Xin chegou correndo à frente de mais de uma dezena de subordinados, empunhando uma faca e gritando a plenos pulmões:
— O Wo Chung está resolvendo um assunto, saiam da frente!
Ao perceber que se tratava de irmãos de facção disputando território e caçando membros da facção rival Qun Lok, Niu Qiang relaxou a expressão, recostou-se no balcão e anunciou em voz alta:
— O chefe está jantando com uma bela moça, vão cuidar dos negócios em outro lugar.
A-Xin já havia reconhecido Pele de Flor e seus comparsas. Ao notar o chefão logo atrás limpando a boca, desferiu um tapa no próprio rosto.
— Me desculpem, Irmão Tang, já estamos sumindo!
Incomodar o chefe durante a refeição era um detalhe menor; respingar sangue na barra do vestido da bela moça era um problema grave.
Quem andava no submundo precisava ter bom senso.
A-Xin avançou com seus homens, arrastou os dois rapazes do Qun Lok para fora da loja, imobilizou-os com facas no pescoço e os enfiou em uma van.
Assim que a porta do veículo foi fechada, sangue espirrou contra o vidro da janela.
Yin Zhaotang recostou-se na cadeira, acendeu um cigarro e comentou:
— A região de Kowloon tem estado um pouco agitada ultimamente. Se tiverem problemas, digam meu nome, deve servir para alguma coisa. Mas evitem frequentar bares, karaokês e cinemas particulares.
— Lugares com muita gente do submundo atraem confusão por natureza.
Zhou Huiwen assentiu:
— Eu nunca gosto de ir a esses lugares.
Na Nathan Road.
Jiang Hao enrolou a mão direita com a jaqueta jeans, cobrindo uma faca, e apareceu passo a passo na entrada do beco.
O líder do Qun Lok em Mong Kok, A-Feng, corria com dois subordinados sem conseguir despachar os perseguidores, quando se deparou com Jiang Hao bloqueando o caminho. Freando bruscamente, ele rugiu cerrando os dentes:
— Vamos lutar até o fim com eles!
— Chefe, é o deus da guerra da facção Chung Yee!
Os dois capangas sentiram as pernas fraquejarem de medo, segurando os facões sem coragem de avançar.
Jiang Hao abriu um sorriso, com o rosto ferido parecendo particularmente feroz, embora sua sede de sangue não estivesse no ápice; o serviço de limpeza devia ser deixado para os subordinados.
Essa era a oportunidade deles para ascender.
Jiang Hao riu alegremente:
— O Grande Chefe ordenou: o território conquistado pertence a quem o tomou! Vou dar uma chance a todos vocês: quem eliminar A-Feng fica com o negócio de estacionamento de uma rua inteira em Jordan!
Os capangas que o acompanhavam eram figuras insignificantes, que só tinham a vida e nenhum dinheiro.
Ansiosos por conquistar uma tigela de arroz de ouro, todos arregalaram os olhos e, tomados por frenesi, avançaram gritando:
— Matem!
— Matem!!!
Ouvindo a ordem do Irmão Hao, os rapazes da Chung Yee que vinham logo atrás esqueceram o cansaço e também se atiraram à luta.
A-Feng até tinha boa técnica de combate, mas não resistiu à tática de superioridade numérica. Cercado e golpeado por mais de dez capangas, não aguentou nem três minutos; tombou no chão soltando gritos agudos, desistiu de resistir e logo teve as mãos e os pés cortados.
— Na próxima vida, lembre-se de escolher o lado certo da porta!
Deixando este aviso, Jiang Hao partiu com seus irmãos.
Jogado em uma poça de sangue, A-Feng fechou os olhos, tendo perdido tanto a fama quanto a fortuna, com seus sonhos na criminalidade estilhaçados.
Diziam que uma geração substituía a antiga, mas quando uma facção perdia seu emblema, o desfecho era verdadeiramente trágico.
Gou Rou Ming, líder do Qun Lok em Tsim Sha Tsui East, fugiu para se refugiar em Singapura e ainda assim levou dois tiros de pistoleiro em seu quarto de hotel. Quantos inimigos ele havia acumulado por ostentar a bandeira da facção no passado?
Com a queda da bandeira e o fim dos protetores, todos vieram cobrar as dívidas.
Até o Velho Sen suspirou profundamente:
— Não há ovos inteiros quando o ninho desaba.
Nesse período de um mês, os quatro quartéis-generais do Qun Lok foram desmantelados, e seus territórios divididos entre mais de dez facções. Entre os figurões com patente, uns morreram e outros ficaram incapacitados.
No dia anterior, o décimo sexto líder do Qun Lok, tio Xuan, que já sofria de senilidade, foi atropelado e morto por um carro.
Fumando um charuto e sentado à mesa comprida no sótão, Yin Zhaotang declarou:
— Tio Sen, quem anda no submundo mais cedo ou mais tarde tem de pagar as contas.
Aquele território fora um presente enviado por Nove Dragões.
O desfecho também representava a vingança mais cruel contra o Qun Lok, pois, se Nove Dragões não tivesse entregado a faca aos estrangeiros, com a força do Qun Lok, eles poderiam pelo menos ter se fundido a uma grande facção do sistema Wo.
Desfrutando da proteção de uma grande facção, o destino deles não teria sido tão brutal.
Segurando o bastão de comando da cabeça da facção, Fat Cat assentiu levemente:
— O que A-Tang disse está certo, quem anda no submundo acaba pagando as contas, e nossa facção Chung Yee deve servir de exemplo.
— Desta vez, a sociedade ganhou mais uma zona, totalizando treze ruas de território, e vários quartéis-generais se fortaleceram. Daqui a dois dias será o dia de reabertura do altar de incenso da sociedade, e não faltarão irmãos vindo prestar homenagem.
— A-Hao, Mão Esquerda, A-King.
— Deixem-me dizer apenas uma coisa: subordinados sem regras e que usam de meios escusos, por mais fortes que sejam na luta ou espertos que aparentem, jamais devem ser aceitos.
Jiang Hao, Mão Esquerda e A-King participavam da reunião da empresa na qualidade de novatos.
— Entendido, Chefe! — responderam os três em coro, unindo os punhos em sinal de respeito.