Capítulo 116: Fuga e Ultimato

— Que se lixe! Mentiras e traições, toda desavença no submundo é, no fundo, uma desavença pessoal. Pare de usar desculpas esfarrapadas comigo, seu traidor de uma figa! Como é que o Gato Gordo teria provas de que há um informante na minha organização?

— Se ele é tão capaz assim, então é porque quer me prejudicar de propósito! — gritou o Príncipe Rong, com a voz carregada de indignação, embora um toque de preocupação já transparecesse em seu rosto.

Ele podia ser arrogante, mas não era um tolo. Após perder duas remessas de mercadoria seguidas, já suspeitava que houvesse uma toupeira entre os seus. No entanto, todos os envolvidos no tráfico de entorpecentes eram veteranos da época do antigo chefe, o "Tio Ju". Não era fácil adotar a tática de "eliminar um inocente a errar um culpado".

Embora o Tio Ju já tivesse se aposentado, o Príncipe Rong dependia do apoio daqueles veteranos para manter o poder. Se fosse agressivo demais, seu posto ficaria instável. O título de "Príncipe" soava bem, mas ele ainda não tinha base suficiente e estava sob o controle dos outros. Teria de investigar devagar, reunir provas e, então, promover um expurgo.

Culpar o Velho Zhong era uma tentativa de recuperar o prejuízo. Mas, se o Velho Zhong soubesse quem era o informante, a situação seria terrível. O Gato Gordo não estaria conspirando com a toupeira apenas para tomar o território da Orelha Única, estaria? Impossível!

O mundo do crime estava cheio de gente forte, cruel e inteligente, mas raros eram os estrategistas capazes de dançar na ponta da faca. Se alguém tivesse tal habilidade, por que continuaria preso a uma organização decadente? Sem falar em ascender ao poder, qualquer um ali poderia ser um magnata!

O Anão, manipulando os hashis enquanto levava amendoins à boca, disse com escárnio:
— Irmão Príncipe, vou te prestar um favor: as provas do informante são verdadeiras. Soa como uma gravação interna da polícia. O Gato Gordo fez contatos lá dentro; tem oficiais da polícia ajudando-o.

O Príncipe Rong não acreditou:
— Besteira! Se o Gato Gordo tivesse proteção, estaria escondido na Rua Qingfeng por mais de uma década?

O Anão bebeu um gole de vinho de arroz e estalou a língua:
— O Chao A-Jiu... aquele velho aposentado. Ele pode não conseguir reunir muitos subordinados com um telefonema, mas consegue chamar uma legião de chefões. Com ele como intermediário, você acha que o Gato Gordo não teria um protetor poderoso? Por que sua carga sempre dá problema enquanto a dos outros passa ilesa? Se toda vez que você assume algo dá errado, você deve ter atraído o azar! O Velho Zhong já não se contenta com a Rua Qingfeng; ele quer passar por cima da sua Orelha Única!

Os líderes das Quatro Grandes já haviam recebido a notícia e compreendido a situação. O Príncipe Rong engoliu em seco, com a voz subitamente fraca e temerosa:
— Para conseguir uma gravação dessas, teria de ser pelo menos um Superintendente Chefe. Se ele realmente tem um, por que usar táticas tão sujas? Bastava fazer negócios comuns para ganhar dinheiro; quem não daria ouvidos a um pedido dele?

O Anão riu:
— Não precisa ser um Superintendente Chefe, um superintendente basta. Gravações podem ser roubadas.

Quem era o informante dentro de sua organização tornou-se uma questão secundária, pois a toupeira não passava de uma peça no tabuleiro; o destino da partida já estava selado.

O Anão disse com sinceridade:
— Não sei, Irmão Príncipe. Quando um infiltrado faz contato, ele não usa o número da delegacia!

O Príncipe Rong disse com voz grave:
— Irmão Anão, faça-me um favor. Vou chamar alguns dos meus homens para conversar; se você reconhecer a voz, me dê um sinal.

O Anão sorriu:
— Sem problemas, afinal, as Quatro Grandes são como uma família. Se reconhecer alguém, lembre-se de fugir cedo. A polícia pode prendê-lo a qualquer momento. Boa sorte.

— Muito obrigado, Irmão Anão — disse o Príncipe Rong, subitamente polido.

Embora a polícia ainda não tivesse vindo buscá-lo, ninguém sabia quanta informação o informante possuía. Antes que a situação se esclarecesse, sair de Hong Kong para deixar a poeira baixar era a escolha sensata. Isso arruinaria a reputação da Lian Gong Le e, ao retornar, não se sabia quantos subordinados ainda obedeceriam às suas ordens. Mas, comparado ao risco de ser preso, tudo era um problema menor.

Uma vez que o líder de uma organização é preso, a facção entra em colapso. Muitas organizações se fragmentaram por causa disso, e é por isso que a polícia de Hong Kong adora vigiar os chefes. Cada prisão é motivo para abrir champanhe.

Na Rua Qingfeng, o tumulto continuava. As forças de ambas as organizações já haviam investido contra a linha de contenção várias vezes, forçando a polícia a reforçar o efetivo três vezes e organizar uma repressão. Agora, o contingente policial somava quinhentos homens, incluindo dois caminhões de bombeiros e três ambulâncias. Os bombeiros conectaram as mangueiras ao topo dos veículos e, ajustando a pressão, usaram-nas como canhões de água.

A demonstração de força estava saindo de controle, transformando-se em um motim. Segundo a polícia, mais de doze mil membros das Tríades estavam reunidos nas ruas. Os membros da Lian Gong Le concentravam-se principalmente nas regiões de Central e Wan Chai, enquanto os da Jing Zhongyi estavam retidos nos túneis de Hung Hom e na região de North Point.

A Lian Gong Le contava com mais de sete mil homens, e a Jing Zhongyi chegava a mais de seis mil. Para uma organização de vinte mil pessoas, mobilizar seis ou sete mil homens para uma demonstração de força era o básico; menos que isso indicava uma capacidade de mobilização preocupante. No entanto, mobilizar mais pessoas exigia pelo menos meio mês ou um mês de preparo.

Mas o fato de o Velho Zhong conseguir colocar seis mil homens na rua superou as expectativas da polícia, das Quatro Grandes e de todos os envolvidos. Aos olhos do submundo, o Velho Zhong não passava de um grupo pequeno de mil ou duas mil pessoas. Naquela noite, mesmo que a maioria fosse apenas "lanterna azul" (membros de baixo escalão), isso provava a força da organização. Nos arquivos da polícia sobre as Tríades, o nome da Jing Zhongyi teria de ser elevado, e suas informações atualizadas.

Nesse momento, um Rolls-Royce Silver Spirit azul-escuro entrou na King's Road e parou lentamente na esquina da Rua Qingfeng. Em todos os bloqueios instalados pela polícia de trânsito ao longo do caminho, os agentes optaram por liberar a passagem do veículo.

O Superintendente Chefe He Zhanpeng, responsável pela Rua Qingfeng, estava fumando à porta de uma loja quando viu o Rolls-Royce, com os faróis piscando e a buzina soando, parar diante da linha de contenção. Enfurecido, jogou a bituca fora e correu com alguns subordinados até o carro. Bateu no vidro e gritou para o jovem lá dentro:
— A polícia está trabalhando! Se não quer ser preso, dê meia-volta e saia daqui. Eu disse para dar meia-volta!

— Oficial, eu moro aqui dentro! — respondeu Yin Zhaotang, sentado no carro, impecavelmente vestido com um terno e cruzando as pernas.

He Zhanpeng, com o rosto sombrio, disse com desdém:
— Shenxian Tang, pare de causar problemas.

— Diga aos seus homens para saírem da frente e me deixarem entrar no restaurante Chaoyi. Caso contrário, meus irmãos me levarão para dentro. Escolha uma das opções — disse Yin Zhaotang. Naquele dia, com o apoio de toda a organização, ele falava com extrema arrogância.

— Muito bem. Você é muito influente, não é? Só espero que não caia nas minhas mãos no futuro — disse He Zhanpeng, após receber ordens pelo rádio para liberar a passagem. Apesar da insatisfação, não pôde fazer mais do que lançar uma ameaça vazia.

Em seguida, o sargento na linha de contenção apitou e baixou a barreira. Os pneus do Rolls-Royce passaram por cima da faixa.

Os homens da Zhongyi gritavam:
— Irmão Tang!
— Irmão Tang!
— Chefe!

O Gato Gordo abriu uma janela do sótão. Vestindo um traje tradicional chinês e segurando um bule de chá na mão esquerda, ele permanecia de pé, com o peito estufado e postura imponente, transbordando a aura de um senhor do crime. O arremesso de objetos entre os dois grupos cessou gradualmente.

— Vovô! — gritavam os homens da Zhongyi em uníssono.

Nas ruas, os gritos ecoavam. O moral dos combatentes da Jing Zhongyi subia como uma maré crescente. Em contrapartida, o moral dos homens da Orelha Única enfraquecia. Yin Zhaotang desceu do carro sob o olhar dos irmãos e caminhou com elegância para dentro do restaurante.

O guarda na porta juntou as mãos e gritou:
— Pela Honra, discípulo da Jing Zhongyi, Gan Lang, saúda o Irmão Tang, o décimo segundo pilar da Rua Xangai!

O Gato Gordo, lá de cima, lançou o desafio:
— Chame o Príncipe Rong aqui! Ora, não tem coragem de vir? Não faz mal, passarei a noite toda aqui esperando por ele.