Capítulo 97: Pregando os Pinos

— Quero que tio Liao me ajude a resolver a contratação de pessoal e o contato com a polícia e os departamentos do governo local, para que a fábrica entre logo nos trilhos. Assim meu avô para de perder o sono, sonhando todas as noites com a fábrica falindo e cinco milhões de dólares de Hong Kong indo pelo ralo — disse Yin Zhaotang, de forma bem-humorada ao pedir ajuda, arrancando gargalhadas de todos à mesa.

— Hahaha.

Liao Runshen riu com entusiasmo e garantiu: — Deixe comigo a questão dos trabalhadores. Os funcionários para a fábrica de tênis são iguais aos da de roupas, certo?

— Certo — confirmou Yin Zhaotang.

Embora o design dos modelos de tênis e o estudo dos materiais exigissem especialistas, para fazer produtos paralelos bastava copiar o corte e a costura. Os trabalhadores da fábrica de roupas podiam ser considerados experientes, economizando muito com treinamento.

— No território, há sete ou oito fábricas de roupas, com mais de dois mil e quatrocentos funcionários. Transferir uns duzentos ou trezentos para sua nova fábrica é um pequeno apoio do Conselho Rural à indústria — declarou Liao Runshen.

— Quando começam e quanto será o salário? — perguntou ele.

Yin Zhaotang, sabendo da reciprocidade, respondeu prontamente: — Se puderem organizar tudo em uma semana, o salário será dez por cento maior que o anterior.

O Gato Gordo sorriu: — Lao Zhong também devia fazer algo pelos moradores do território.

Esse aumento poderia servir como taxa de intermediação para a família ou beneficiar diretamente os trabalhadores. Se depois o dinheiro fosse retido, haveria outras formas de distribuir benefícios.

Duzentos funcionários experientes era o número ideal para o porte da fábrica, um começo auspicioso para quem queria prosperar.

Liao Runshen disse com leveza: — Obrigado, Gato.

— Não se preocupe com polícia e governo. O território não é administrado pelo governo de Hong Kong, os assuntos de Sheung Shui se resolvem no templo ancestral — exagerou o Gato Gordo. — Zhaotang, já te disse: tio Liao é um homem influente no território, sua palavra vale mais que a do governador.

Liao Zhihong adiantou-se para servir chá aos convidados, com humildade: — O que Gato diz é brincadeira, mas o título de “Gentleman da Paz” ainda tem algum valor. Antes do incidente de 1967, o governo britânico queria desenvolver o território, expropriando terras e destruindo plantações.

— Os moradores pegaram armas e canhões, expulsaram os estrangeiros, que tiveram de conceder aos cinco grandes clãs do território um título de gentleman da paz para cada chefe.

— É curioso: quando plantamos quietos no interior, nos chamam de caipira, mas se pegamos em armas, nos elogiam como cavalheiros.

Na Ilha de Hong Kong, o título é apenas honorífico, com três tipos: gentleman da paz oficial, não oficial e do território. O primeiro é para funcionários públicos, como o diretor do Conselho dos Cavalheiros, exigindo quinze anos de experiência e cargo de vice-diretor para cima.

O segundo, não oficial, geralmente vai para empresários e figuras sociais. O do território foi criado pelo governo para controlar a região, monopolizado pelos grandes clãs, com raros jovens destacados entre os rurais.

O gentleman da paz tinha poderes limitados: inspecionar centros de detenção, receber denúncias e supervisionar juramentos. Mas com sua influência social, tornava-se um agente poderoso.

Alguns eram membros de comitês consultivos, influenciando normas de vários setores; outros eram figuras de destaque.

No território, segundo o Regulamento do Conselho Rural, eram membros natos, com o poder de implementar políticas do clã. Uma fusão de tradição e modernidade, indiscutivelmente dominantes.

Com eles protegendo, não há razão para temer o governo de Hong Kong.

Esta era a maior base política de Lao Zhong, não é à toa que sempre manteve suas raízes ali. O comentário do avô sobre “conexões inúteis” era cheio de resignação.

Liao Runshen jamais se interessaria por negócios criminosos; só o respeito dos donos de fábricas, os benefícios de políticas e a renda dos aluguéis bastavam para viver muito bem.

O que era para lutar, já lutaram em 1967.

Aquela agitação, chamada de “revolta de esquerda” e “tempestade vermelha” pelos estrangeiros, teve como motivação dos moradores resistir ao desenvolvimento injusto do território.

Hoje, os estrangeiros só podem construir parques industriais ali porque aprenderam a respeitar os habitantes locais.

O Gato Gordo comentou: — Zhaotang, a mão de Zhihong foi destruída por estilhaços em 1967, ele era capitão da Guarda Rural.

Zhihong, envergonhado pelo elogio, disse: — Gato, bons homens não falam dos feitos passados; se ficarmos relembrando, vão nos ridicularizar.

Gato Gordo suspirou: — Naqueles anos, Lao Zhong perdeu muita gente, trocamos de líder três vezes em um ano, no fim ninguém queria assumir, tiveram que sortear entre os mais antigos.

— Depois, veio a paz, mas começaram a brigar pelo poder, uma disputa entre irmãos.

Liao Runshen mexia na xícara de chá, com voz serena: — Só brigam por falta do que fazer, incompetentes e gananciosos. Quem é realmente capaz, sempre conquista resultados.

— Zhaotang, você teve iniciativa ao buscar negócio legítimo.

Yin Zhaotang agradeceu humildemente: — Obrigado, tio Liao.

— Senhor Feng, é verdade que o Senhor da Fortuna vai abrir fábrica no território. Não sei como conseguiu, mas entrou no Templo de Wan Shi Liao. Não conseguimos entrar, aguardando instruções, câmbio!

O policial He Haoyang, do grupo antidrogas, vestia uma jaqueta jeans azul, sentado no banco do passageiro de um Chevrolet prateado, com as pernas cruzadas, reportando ao chefe pelo rádio.

Ao volante, Chen Tai fumava, apoiado na janela.

O rádio transmitiu a voz do inspetor sênior Feng Yaowen: — Recolham a equipe, recolham! O maldito Liao se mete em tudo. Ao passar por Yuen Long, compre uma caixa de bolos para minha esposa, o Sr. Lei quer também.

Lei Zhibin, na sala de comando do grupo antidrogas em Kowloon, olhava com inveja para o rádio satélite, reclamando: — Maldito chefe, só dá as coisas boas para o grupo antidrogas.

— O Grupo O não merece comunicação via satélite?

Feng Yaowen, comendo arroz com costeleta, riu: — Gostou? Venha para o grupo antidrogas!

— Não só temos prioridade no rádio satélite, como também nos cemitérios chineses, quer?

Lei Zhibin assentiu: — Muito bom.

Mastigando a costeleta dura, Feng Yaowen reclamou: — O pessoal do esquadrão dos barcos da polícia morreu, até os cafés embaixo da delegacia vendem carne de contrabando.

— Agora, para comprar carne fresca, teremos que ir até Shen City.

Lei Zhibin abriu o maço de cigarros, entregando um Marlboro ao colega: — Carne congelada não mata ninguém, não se pode esperar que o pessoal do esquadrão seja tão dedicado quanto vocês.

— A questão da fábrica está decidida!

Feng Yaowen pegou o cigarro, acendeu e respondeu: — Está decidido, vamos aproveitar a contratação para infiltrar alguns agentes.

— Usar a fábrica de tênis como fachada, acham que somos idiotas!

Lei Zhibin concordou: — Lao Zhong está expandindo rápido, certamente vai investir no tráfico de heroína. Mas o Gato Gordo é cauteloso, pegar peixes pequenos não adianta, tem que capturar um grande.

— O Senhor da Fortuna, tão inteligente, ainda ganha dinheiro sujo.

Feng Yaowen soltou fumaça, com desprezo: — Bandidos nunca são bons, deviam todos ser presos e fuzilados!

— Estou de olho na linha de Lao Zhong!

Se conseguir derrubar o Gato Gordo, até promoção para inspetor-chefe estará garantida!

(Fim do capítulo)