Capítulo 56: Conduzindo ao Bem

“Muito obrigado, Tang.”
“Muito obrigada, Tangzinho...”
Os avôs e avós, ao verem alguém chegando com mantimentos, quase sempre abriam a porta com alegria e recebiam as coisas sorrindo.
Alguns, de fato, mostravam desconfiança e cautela; outros aceitavam, mas mantinham o semblante fechado, fechando a porta de cara feia e apressando-os a ir embora.
Havia avós de memória fraca, que depois de meses sem vê-lo já não sabiam mais quem ele era. Outros, de memória forte, bastava vê-lo para começar a xingar.
Mas a maioria dos idosos recebia-os com boas-vindas, convidando-os com gentileza para entrar em casa.
Depois de recusarem educadamente, uma avó se apressou atrás deles, apoiada em sua bengala e trazendo um chá quente. Forçando um sorriso com a boca sem dentes, insistiu:
“Rapazes, tomem uma xícara de chá antes de ir.”
“Vamos tomar.”
Tang aceitou o chá, sentindo o calor na palma da mão, e viu no rosto enrugado da avó, marcado por manchas senis e o corpo curvado, um olhar profundamente vivo.
A tiara de metal em sua cabeça já estava descascada, marcas do tempo.
A avó se preocupava com uma certa rudeza, quase impondo que bebessem o chá antes de sair, mas Tang sentiu um carinho sincero. Bebeu um gole e passou a xícara aos outros.
Era um chá barato, com talos flutuando, sabor herbal intenso e torrefação simples.
Mas, servido na água fervente da garrafa térmica, bastava um gole generoso para suar e revigorar o corpo cansado, aliviando o cansaço do trabalho.
Ao lado, os demais dividiram o chá, esvaziando a xícara. Devolvendo-a à avó, traziam um sorriso genuíno no rosto.
“Obrigado, vovó.”
“Muito obrigada, vovó.”
Até Du Hua bebeu um gole, acenando sorridente em despedida.
A avó, segurando a xícara, ficou na porta das escadas observando-os partir, sorrindo: “Sejam bem-vindos, na próxima avisem antes, faço arroz com legumes para vocês.”
Tarte de Ovo lambeu os lábios, acariciando a barriga redonda e murmurou: “Puxa, só de ouvir falar em arroz com legumes, meu estômago já reclama.”
“É só na próxima, não hoje”, Du Hua riu.
Tarte de Ovo exclamou: “Chefe, quando voltarmos, me chame!”
“Me chame também.”
“Eu topo”, disseram todos ao lado, em uníssono.
Tang respondeu prontamente: “Sem problema, vamos continuar, ainda restam mais de dez sacos de arroz!”
Ele havia comprado mantimentos para muito mais que dez famílias.
Afinal, fazer o bem requer consideração.
No mesmo prédio, há trinta idosos; dar a dez e deixar vinte de fora, o que os vizinhos pensariam?
O problema não é a escassez, mas a desigualdade.
Não se deve, por fazer caridade, sentir-se superior e agir sem pensar nas consequências.
Agindo assim, o esforço seria em vão, às vezes melhor nem fazer.
Além disso, o compromisso assumido era simples, e, com sua situação atual, Tang podia se dar ao luxo de doar mais. Fazia-o por pura boa vontade, sem esperar retorno.
O compromisso pedia apenas uma visita, mas Tang acreditava que podia voltar outras vezes. Gastar um pouco a mais era como oferecer uma tigela de arroz com legumes à avó, nunca seria em vão.
Cada promessa cumprida era um incentivo ao bem, levando Tang a ajudar mais, influenciando também seus amigos...
Agora, Canhoto, Tarte de Ovo, Hua Advogado, todos estavam envolvidos em boas ações.
Mesmo ao encontrar idosos de má vontade, o mau humor era compensado, e sempre havia uma recompensa no próximo ato de bondade.
Claro, havia delinquentes que, tentando a sorte em Kowloon, acabavam com pernas ou pés quebrados e moravam ali no mesmo prédio. Mas seus pais, já insensíveis pelos sofrimentos da vida, só se importavam se trouxessem dinheiro para casa, pouco ligando para o destino dos filhos.
Pais realmente cuidadosos não deixariam os filhos virarem marginais.
Muitos jovens dos conjuntos habitacionais saíam para o mundo e passavam anos sem voltar, às vezes décadas.
Já tinham até partido desta vida, e ninguém no mundo perguntava por eles.
“Já visitamos mais de quarenta lares com idosos, acho que o Edifício Jardim está quase completo. O leite restante é para os vizinhos pegarem, quem chegar primeiro leva, e quem não conseguir não venha reclamar.”
Tang trabalhou mais de duas horas, suando em bicas, e acendeu um cigarro na janela do corredor.
Entre a primeira e a segunda fase do Edifício Jardim, havia mais de quarenta casas de idosos. Como cresceu na primeira fase, decidiu começar por lá. Era sua primeira vez nesse papel de respeito aos idosos, não estava acostumado, esqueceu até que a mercearia estava sem estoque — fica para a próxima.
Com o tempo, a visita aos idosos carentes foi se tornando um gesto de respeito aos mais velhos.
Alguns avôs e avós tinham filhos atenciosos e não passavam necessidade, mas ainda assim recebiam algo, o que restava, sem formalidades.
O leite, comprado em maior quantidade, era deixado para quem quisesse pegar.
Du Hua, sempre ousado, pegou uma caixa de leite: “Tang, também sou vizinho, não é demais pegar uma caixa, né?”
“É?”
“Chefe, lembrei agora, também sou teu vizinho”, disse Alegria, enquanto Canhoto e o fiel Niu Qiang pegavam cada um uma caixa para o carro.
Tang soltou a fumaça, com olhar de desprezo: “Poxa, por uma caixa de leite vocês perdem a dignidade, que vergonha.”
“Tang, então seja generoso e compre mais uma pra mim?”, retrucou Du Hua.
“Cai fora!”
Tang fingiu dar um chute, e Du Hua se esquivou rapidamente.
A notícia de que estavam distribuindo coisas já havia se espalhado pelo prédio, e muitos vizinhos estavam de olho.
Os mais antigos, ao saberem que sobraram mantimentos, vieram correndo pegar. Alguns agradeciam, outros, envergonhados, pegavam calados e saíam sem dizer palavra.
Mas havia aqueles que voltavam para pegar mais, e isso já era demais.
Niu Qiang e os outros, atentos ao sinal do chefe, não eram tolerantes com os gananciosos. Bastava mostrar a faca na cintura, sem nem dizer uma palavra, para ensinar aos forasteiros o que era respeito.
Para Tang, no fim, distribuir os mantimentos era apenas uma forma de construir uma boa reputação. E uma boa reputação só importa entre gente de bem; aqueles ruins, se o odeiam ou amaldiçoam, pouco lhe importa.
Quando Tang terminava e se preparava para voltar a Kowloon com Tarte de Ovo, Alegria e os outros, uma mulher de traços delicados, corpo cheio e menos de quarenta anos, ainda cheia de graça, apareceu correndo. Usava protetores de manga, avental de cozinha de restaurante, botas de borracha, só faltava vir com a pá na mão.
“Seu ingrato, de sobrenome Tang, sua mãe está limpando mesa no restaurante e você distribuindo mantimentos em casa, querendo se passar por benfeitor? Que vergonha, nem saiu pelos fundos e já quer bancar o rico!”
“Ouvi no restaurante gente te elogiando! Diz aí, quanto gastou por isso? Quer mil reais?”
“Vai logo, recolhe tudo com seus amigos, devolve na mercearia e dá o dinheiro pra sua mãe jogar mahjong, isso sim é ser filho de valor... Entendeu?”
Tao Xiumei avançou querendo puxar a orelha de Tang, mas foi impedida pelos rapazes de Niu Qiang. Ela não se irritou, apoiou-se no ombro dele e, com destreza, sacou a faca da cintura do rapaz, batendo firme no teto do Toyota. Mostrou habilidade, surpreendendo a todos, e sorriu com ar desafiador, olhando ao redor:
“Meninos, se nem a faca seguram, como vão proteger o chefe?”
“De agora em diante, seu chefe está sequestrado por mim. Se não pagarem, faço ele dormir na gaiola, acreditam?”