Capítulo 151: Atribuição de Cargo e Herança

Velho Mo soltou uma lufada de fumaça branca, apertando a ponta do cigarro contra o cinzeiro repetidamente.

— Vovô, Jiang Hao tem doze pontos, Mão Esquerda tem dez, e o King, nove.

— A zona de Jordan agora é administrada por Mong Kok?

Gabinete Yong sorriu, inclinando a cabeça para olhar para Velho Mo.

— Velho Mo, pelas divisões territoriais do governo de Hong Kong, Jordan pertence a Yau Ma Tei.

Velho Mo disse com um tom irônico:
— Eu não tenho essa sorte toda, mas para alguém ser promovido a cargo de chefia, no mínimo os irmãos precisam respeitar. Nomear apenas capangas da facção de Mong Kok para cargos de liderança...

— É porque a Velha Lealdade só tem uma facção em Mong Kok, ou porque só os homens da facção de Mong Kok prestaram serviços meritórios?

Kwai Chai abriu os braços e protestou:
— Em termos de mérito, Jiao An e Pele Negra já fizeram muito; em termos de antiguidade, Jiao An já entrou para a tríade há sete anos.

— Na fila de espera, Jiang Hao e os outros nem estariam cogitados!

Zhuang Xiong estava sentado na ponta da mesa, vestindo uma jaqueta de couro com tachas, de aparência jovial e arrojada, e deu um golpe com a palma da mão na mesa.

— A empresa quer viver do passado ou se desenvolver? Quem tiver capacidade de crescer na zona de Jordan é quem tem qualificações para assumir o posto. Ficar o dia todo discutindo antiguidade e vivendo de glórias passadas esperando a divisão de lucros...

— É melhor montar uma barriga de bolinhos de peixe na rua, ser bandido não serve para nada!

Liu Chuandong também concordou:
— É isso aí, na vida do submundo o que conta é a competibilidade.

Os guardas e os estrategistas dos três clãs logo começaram a participar da guerra verbal.

Ppa Che Wai, o guarda da facção de Causeway Bay, ergueu-se e disparou:
— Chuandong, Mão Esquerda já derramou sangue por alguém da empresa?

— Caramba, quanto a fábrica de tênis ganha por mês? Mão Esquerda é o próprio deus da fortuna! — praguejou Liu Chuandong.

Fei Shi, o guarda de Yau Ma Tei, soltou um bufar sarcástico:
— Jiang Hao traiu a ordem na hora H há poucos dias atrás. Promovê-lo a porrete vermelho? Tenho receio de que os irmãos subordinados não aceitem.

Zhuang Xiong, leal à facção e com o rosto tomado de aborrecimento, retrucou:
— Fei Shi, tenha a coragem de dizer isso na cara do Ah Hao. Ficar resmungando nas costas dos outros, cuidado para não encontrar fantasmas andando à noite.

Fei Shi ostentou um olhar de pavor, mas esticou o pescoço e desafiou:
— Irmão Xiong, está me ameaçando?

Yin Zhaotang, Gato Gordo, Morcego Alto e outros sentaram-se à mesa em silêncio absoluto, observando os chefes discutirem acaloradamente.

Os olhos deles giravam rapidamente, analisando a situação com frieza e decifrando, através das palavras trocadas na discussão, as reais ambições de cada candidato a cargo de liderança.

Por mais unida que fosse uma sociedade secreta, a abertura de uma nova filial e a eleição de novos líderes sempre geravam discussões ferozes.

Discutir era perfeitamente normal; o estranho seria se não houvesse briga.

Afinal, abrir uma nova filial era a etapa crucial da divisão do bolo, e indicar oficiais era a oportunidade primordial para promover protegidos.

Mesmo que fosse apenas para empurrar um irmão subordinado a um posto de guarda em Jordan, isso representava a extensão dos tentáculos do próprio poder para um novo território.

Quem tinha grande ambição garantia um voto a mais na eleição para o chefe máximo; quem tinha ambição modesta encontrava mais um canal para lucrar.

Líderes como Gabinete Yong corriam o risco de ofender o chefão supremo só para garantir uma oportunidade aos seus subordinados.

O Gato Gordo abriu a reunião dizendo essencialmente:
— Quero promover Jiang Hao, Mão Esquerda e King aos postos de chefia em Jordan.

A partir daí, toda a negociação de divisão de interesses teria que girar em torno dessa premissa. Por isso, Ppa Che Wai e Fei Shi não temiam ofender Celestial Tang e tentavam encontrar defeitos em tudo — afinal, tratava-se apenas de dinheiro.

Vendo que o clima estava aquecido o suficiente, Morcego Alto, vestindo uma túnica branca impecável e segurando um leque dobrável na mão direita, levantou-se com imponente elegância e declarou:
— Muito bem, quando a empresa abre uma nova filial, o objetivo é dar oportunidades aos irmãos.

— Jiang Hao cometeu alguns erros, mas suas virtudes superam suas falhas, e recompensas e castigos devem ser claros. Ah Hao passou por cinco provações consecutivas pela empresa e conquistou o território de Jordan. Se ele não for promovido, os irmãos é que não vão se conformar!

Gabinete Yong inclinou a cabeça para olhar para Morcego Alto e perguntou com arrogância:
— Tio Sen, então você apoia o Ah Hao?

Morcego Alto fechou o leque:
— Se Ah Hao pôde conquistar o território para a sociedade, é claro que devemos apoiá-lo!

Yin Zhaotang aproveitou o momento oportuno para intervir:
— Irmão Yong, posso ceder os direitos de distribuição dos tênis Pegasus para você administrar.

Gabinete Yong perguntou, surpreso e desconfiado:
— Que história é essa, Ah Tang?

Yin Zhaotang explicou:
— Estou disposto a apoiar meus próprios irmãos e não vou mais vender tênis Pegasus na zona central. Você pega os direitos de distribuição, pode comprar direto da fábrica de calçados e abrir lojas exclusivas na Zona Central.

As duas lojas exclusivas de tênis Pegasus na Rua Fa Yuen tinham vendas estrondosas, e o design de alguns modelos já havia se tornado uma pequena tendência em Hong Kong.

Embora o investimento em publicidade fosse baixo e a influência ainda ficasse atrás da Adidas e da Nike, por ser a primeira marca local de tênis, conseguiu estabelecer com sucesso sua reputação no mercado.

Tendo cultivado uma base de clientes entre jovens e estudantes, o passo seguinte era entrar no distrito financeiro de Central para abrir uma loja e ampliar ainda mais o público.

Por fim, injetando verbas de propaganda, contratando garotos-propaganda e avançando para o segmento de alto padrão. Quando chegasse a hora de abrir o capital na bolsa de Hong Kong e espalhar filiais pelo mundo, impulsionando constantemente o valor das ações, ele teria construído sua primeira grande empresa.

Nesta fase, qualquer um podia ver que abrir uma loja exclusiva da Pegasus daria lucro certo, mas ninguém imaginava que Celestial Tang abriria mão dos direitos de exploração regional, compartilhando a rota do ouro.

Gabinete Yong fechou a boca de repente, começou a beber seu chá e expressou seu consentimento através do silêncio.

Velho Mo abriu um sorriso largo e disse:
— Ah Tang, e a zona de Kowloon...

Yin Zhaotang respondeu:
— Você pode abrir uma em Tsim Sha Tsui East.

Gato Gordo tossiu duas vezes e perguntou:
— Ah Tang, e deixar o Kwai Chai abrir duas lojas em Macau?

— Pode ser, agradeço ao Irmão Kwai por ajudar a conquistar o mercado — sorriu Yin Zhaotang.

Gato Gordo levantou-se, apoiando-se no bastão com cabeça de dragão:
— A sinceridade de Ah Tang é inquestionável, e todos aqui presentes têm como prestar contas aos irmãos de suas respectivas filiais. A promoção de Jiang Hao, Mão Esquerda e King para Jordan está decidida.

— Ninguém ouse levantar objeções!

— No dia 17 do próximo mês, é um dia auspicioso, e o Salão da Lealdade e Retidão anunciará ao submundo a cerimônia oficial de investidura dos três.

Velho Mo, Gabinete Yong, Kwai Chai e Fei Shi responderam em uníssono:
— Entendido, Vovô!

Depois que Morcego Alto e os demais chefões partiram, ele serviu uma xícara de chá quente, abaixou a cabeça e deu um gole ruidoso:
— Ah... Fazer uma reunião a ponto de ficar com a voz rouca de tanto discutir.

Gato Gordo riu:
— Discutir por interesses é sinal de que a sociedade está próspera e em plena expansão territorial.

Jiang Hao, Mão Esquerda e King esperavam notícias dentro de um Rolls-Royce.

— Zupt! — Yin Zhaotang fechou o paletó e, mal entrou no carro, King, que estava no banco do passageiro da frente, virou-se para perguntar:
— Chefe, como foi a conversa?

— Resolvido.

Mão Esquerda ergueu as sobrancelhas e perguntou:
— Tão simples assim?

Zhuang Xiong entrou logo em seguida, assobiando e comentando:
— Para promover vocês, o chefe de vocês teve que abrir mão de muita gordura, entregando os pontos de Jordan para o Velho Mo e os outros lucrarem, e ainda abriu mão do negócio das lojas de tênis.

Jiang Hao cerrou os punhos com uma expressão de inconformismo.

Yin Zhaotang sacudiu a barra das calças, virou a cabeça e perguntou:
— Vamos?

— Vamos!

— Para o Cais de Tsuen Wan, quero ver que tipo de negócio você anda tramando ultimamente. — Zhuang Xiong fechou a porta do carro, cruzou as pernas e deu leves batidas elegantes no estofado do assento.

Mão Esquerda franziu a testa e ponderou:
— Algumas lojas exclusivas significam apenas um pouco menos de lucro, não chega a ser abrir mão de um pedaço gordo. Mas por que o Vovô insistiu em criar dois novos clãs? Não dava para incorporar o território diretamente à facção de Mong Kok?

— Os métodos do Vovô, você ainda tem muito que aprender — disse Zhuang Xiong, olhando de relance para ele.

Yin Zhaotang explicou pacientemente:
— Antigamente a sociedade tinha quatro facções e quatro redutos; agora a sociedade tem cinco facções, mas continuam sendo quatro redutos. No mês que vem, quando vocês se tornarem chefes oficiais, terei o apoio dos irmãos de duas facções.

— No futuro, dentro da sociedade, ninguém terá mais poder do que eu, nem ousará falar alto comigo. Este passo no tabuleiro é crucial, e de jeito nenhum o território de Jordan poderia ser contabilizado sob Mong Kok.

— Porque, se um dia eu ceder minha posição de líder de Mong Kok, o próximo chefe de Mong Kok terá um poder inimaginável. Nessa altura, fragmentar facções não seria algo que se resolve com trocados como agora.

— Algumas coisas precisam ser vistas a longo prazo.

Os rostos dos três — Jiang Hao, Mão Esquerda e King — exibiam reflexão, cada um absorvendo seus próprios aprendizados. Ficava claro que, da patente de soldado raso até a chefia, ainda havia muito o que aprender.

E a atitude do Gato Gordo equivalia a declarar publicamente Celestial Tang como seu herdeiro natural. Aparentemente, tratava-se apenas de definir os líderes em Jordan, mas, na realidade, ele estava quebrando o equilíbrio para determinar o próximo chefe supremo do Salão da Lealdade e Retidão.

Celestial Tang tinha dinheiro, homens e seu próprio reduto; quem poderia competir com ele?

Ainda bem que Celestial Tang tinha competência, e os chefões respeitavam isso de verdade. Contanto que fossem obedientes e conseguissem algum dinheiro através das discussões, a sociedade não lhes negaria isso.

Se não deixassem Velho Mo e os outros tirarem uma casquinha, estariam forçando-os a tomar o poder pela força.

Ter um jovem capaz de levar a empresa a patamares grandiosos assumindo a liderança, permitindo-lhes lucrar mais um pouco antes da aposentadoria e, no futuro, passar o bastão para seus próprios braços direitos com tranquilidade, para viverem como veneráveis tios do bundo...

Na verdade, esse era o desfecho que veteranos como Velho Mo e Gabinete Yong, oriundos de uma sociedade em declínio, aceitariam com muito agrado.

Velhas raposas do submundo entendiam perfeitamente que, com a ordem geral preservada, os negócios podiam prosperar por muito tempo.