Capítulo 161: Raízes impossíveis de cortar

O tio Chiu achava profundamente que Ah Tong era um jovem digno de ser cultivado. Com paciência infinita e sem demonstrar cansaço, explicou:
— É ótimo que tenhas compreendido. Quando precisares, vais lembrar-te naturalmente.
— Se sabes que o que queres é poder, a situação atual está muito clara. Tens o poder sobre a Sala Mong Kok, e no futuro terás o poder sobre toda a Tui Yee Tong.
— Cortar com a heroína serve, na verdade, para tirar o poder do submundo e trazê-lo para a luz do dia.
Nesse momento, Gato Gordo ouvia com muita atenção, quanto mais Wan Chiu-tong.
Viu-se que ele estava completamente imerso na conversa e, acenando com a cabeça, disse:
— Sim.
— Já alguma vez pensaste porque é que o Gato Gordo te apoia, ou melhor, porque é que os irmãos da seita te apoiam, ao ponto de não haver sequer um líder de peso a disputar o lugar contigo?
— Porque tenho dinheiro — respondeu Wan Chiu-tong.
Chiu Ah-chiu replicou:
— Não, teres dinheiro faz de ti, no máximo, um otário. O que importa é que consegues fazer com que os irmãos ganhem dinheiro e que a seita cresça.
— Apenas quem tem a capacidade de fazer um bolo tem o direito de o fatiar. Todos os que comem do teu bolo têm de te obedecer. Isso aplica-se não só às pessoas, mas até aos cães. Por isso, quando tiveres o poder, nunca te esqueças de fazer o bolo e de o dividir.
— Quando fugi de barco para a Malásia e, mais tarde, fui para Kiev, São Francisco, Londres, para vender mercadoria do Triângulo Dourado... percebi aos poucos que o tráfico de heroína é a forma mais fácil de destruir o poder!
— Seja o poder à luz do dia ou no submundo, quem toca em heroína acaba arruinado. Porque a droga não só destrói o corpo, como também controla a mente.
— As seitas inteligentes entregam sempre o negócio da droga a um único grupo de irmãos, isolando-os dos peões comuns. E as seitas mais experientes, preferem ganhar um pouco menos do que correr o risco de ser os barões do transporte; contentam-se em ser pequenos distribuidores, ganhando apenas a comissão de revenda.
Antigamente, o tio Gato geria o negócio do tráfico separadamente, e a Yee Hung Ying seguia, sem dúvida, a experiência do líder.
— Houve uma vez em que o meu avô me contou que um tio, conhecido da fação de Teochew, lhe perguntou se ele tinha coragem de ir ao Tailândia dar uma volta — gracejou Wan Chiu-tong.
Chiu Ah-chiu sorriu sem responder:
— Mas há uma forma muito mais inteligente, que é usar o dinheiro da droga para investir em negócios legítimos. Os irmãos Ma já deram um excelente exemplo: a Oriental Press Group continua a vender mais de cem mil exemplares até hoje, rendendo anualmente dezenas de milhões de dólares de Hong Kong ao "Ma da Heroína"!
Os irmãos Ma referem-se a Ma Sik-yu e Ma Sik-chun, do Grupo Oriental Press, outrora os "bastões vermelhos de dupla flor" da tríade Yee Lok.
Desde que foram acusados pela ICAC, em 1977, de contrabandear setecentas toneladas de heroína, a alcunha "Ma da Heroína" passou a ser sinónimo da família Ma. Os cidadãos de Hong Kong sabiam perfeitamente que o Grupo Oriental Press tinha sido construído com dinheiro do narcotráfico, mas isso nunca impediu que continuasse a faturar fortunas todos os dias.
Uma empresa que consolida a sua posição num setor não desaba com qualquer rajada de vento.

Chiu Ah-chiu era experiente e conhecia bem o mundo; sabia distinguir o que era melhor do que o pior, tendo a certeza de que Wan Chiu-tong seguia pelo caminho certo.
Wan Chiu-tong não parecia apreciar a comparação e, balançando a cabeça, disse:
— Tio Chiu, os irmãos Ma acabaram por ter de fugir. Não gosto de os usar como exemplo.
O tio Chiu suspirou:
— Os jovens têm ambições que chegam ao céu. Naquela época em que a polícia distribuía as licenças e havia mais de uma dezena de bandos a cobrar proteção no mesmo estabelecimento, os irmãos Ma pensarem em migrar para negócios honestos já foi obra de génio!
— Embora tenham tido de fugir, a riqueza da família Ma não caiu. Hoje em dia, os grandes chefes da seita são muito espertos a falar, passam o dia a dizer que os negócios marginais não têm futuro, que é preciso fazer a transição e manter um perfil baixo.
— Mas, tirando fazerem ocasionalmente alguma caridadezinha e mostrarem lealdade ao governo...
— Que raio é que eles sabem fazer mais?
— Os irmãos Ma escolheram o caminho certo, só subiram ao palco errado.

Wan Chiu-tong sabia que a queda da família Ma tinha ocorrido juntamente com a de investigados como o comissário corrompido Luis Lee (Peter Godber) e o seu círculo durante a tempestade anticorrupção, tornando-se o trampolim para o governador Murray MacLehose cimentar a sua autoridade. A partir daí, a governação limpa de Hong Kong tornou-se uma imagem de marca.
Mas na política nunca pode haver uma verdadeira pureza; o combate à corrupção serve para combater, e não propriamente para acabar com a corrupção. Numa época em que toda a gente é corrupta, a cruzada anticorrupção é a melhor ferramenta possível, a melhor faca da ICAC.
Eliminar todos os funcionários corruptos de quem se quer ver livre, deixando para trás apenas um grupo de cães fiéis e obedientes.
Passados quantos anos, enquanto os cães lá estiverem, Hong Kong continuará a ser mandada pelos ingleses?
O tio Chiu perguntou:
— Ah Tong, já pensaste em que palco queres subir?
Wan Chiu-tong ponderou por momentos:
— Sendo chinês, com esta pele amarela, não tenho escolha!
O tio Chiu anuiu repetidamente, concordando em absoluto:
— Ainda bem que sabes, ainda bem que sabes... nós, os chineses que cruzaram os mares para o Sudeste Asiático, por cada dólar que ganhamos, derramamos dez gotas de sangue. Quanto mais longe estamos de casa, mais sabemos que as nossas raízes estão presas a ela.
— Não se apagam, nem se cortam.
A diáspora chinesa tem sido sempre uma força fulcral da nação chinesa. Nos dois momentos históricos da queda do feudalismo e da resistência contra os invasores japoneses, as doações financeiras chegaram a representar mais de cinquenta por cento do total da ajuda militar recebida.
Os dois homens nem sequer precisaram de discutir detalhadamente qual facção o tal "palco" representava, pois todos os chineses nascidos antes das décadas de setenta consideravam o Interior como a sua verdadeira pátria.
Eles eram homens que tinham visto o mundo e sabiam à custa de quem a economia de Hong Kong tinha descolado. Só entre o lote de residentes de Hong Kong nascidos após os anos oitenta é que houve espaço para a proliferação de certas ratazanas.
Estavam todas com os olhos vendados pelo lucro, distorcendo a verdade a troco de dinheiro.

O Interior não só venceu duas grandes batalhas consecutivas, defendendo a sua soberania política, como também garantiu um ambiente de desenvolvimento pacífico. Agora que a reforma económica arrancava, toda a vasta terra transbordava de vitalidade.
Chiu Ah-chiu, já de idade avançada, não tinha capacidade para voltar ao país e singrar de novo, mas isso não o impedia de perceber onde residia o futuro.
O que mais o reconfortava era ver que a visão de Wan Chiu-tong não se limitava apenas àquelas pequenas ilhas urbanas.
— Uma vez escolhido o palco, terás de pensar muito bem no lugar que a Tui Yee Tong deverá ocupar no futuro. Ainda tens muito tempo; agora, lava bem as mãos e troca de roupa para a tua apresentação.
— Fizeste bem. O máximo que posso fazer por ti é dar uma palavra a Ko Hoi, para que vocês arranjem uma pessoa nova encarregue de transportar a mercadoria desde o Triângulo Dourado até Hong Kong — disse Chiu Ah-chiu.
O Gato Gordo assentiu levemente com a cabeça:
— Está bem, eu encarrego-me de encontrar alguém.
— Até à primeira transação bem-sucedida, qualquer problema com a mercadoria será da vossa inteira responsabilidade. Além disso, vou falar com os parceiros em Hong Kong. Mas não posso garantir se eles me darão ou não este voto de confiança.
Wan Chiu-tong sorriu:
— Com a ajuda do tio Chiu, já poupei imenso trabalho.
O Gato Gordo comentou:
— Este tipo de negócio não se faz sem correr riscos. Se a Tui Yee Tong conseguir sair disto limpa, serei eu a carregar o caixão do tio Chiu para pagar o favor.
Segurando o amplificador de voz, o tom de Chiu Ah-chiu elevou-se consideravelmente, repreendendo-o de imediato:
— Gato Gordo, o meu caixão não precisa de ser carregado por ti, este velho aqui quer é ser cremado e ter as cinzas espalhadas pelo mar!
— Mas tenho um pedido: no dia em que o Ah Tong subir ao palco, tens de garantir que trazes a Yee Hung Ying contigo.
— Arranja também um lugar para o Ko Hoi no Interior, mete-o num negócio legítimo para que o nome dure por muito mais tempo.
Sentindo que cada ato daquele velho homem era pensado a pensar na descendência e a prever o futuro das gerações mais novas, Wan Chiu-tong sentiu nascer em si um respeito profundo e genuíno, respondendo solenemente:
— Se esse dia chegar, hei de tratar a Yee Hung Ying como se fosse o meu próprio brasão.
O tio Chiu baixou o amplificador de voz e, com a sua voz original, rouca e aguda, concluiu:
— Sendo assim, óptimo.
O Gato Gordo empurrou a cadeira de rodas do tio Chiu para continuarem o passeio pelos corredores do templo ancestral, sorrindo e mandando Wan Chiu-tong avançar primeiro para evitar que Ah Ho e os outros ficassem impacientes à espera.