O Noticiário Se Espalha

Distrito de Kowloon, Rua Whitehurst.

Catedral de Todos os Santos da Diocese de Hong Kong e Macau da Igreja Anglicana.

Esta é a catedral principal da Diocese de Kowloon da Igreja Anglicana. Seus muros da cor de outono envolvem dois prédios escolares, e os estudantes da Escola Secundária de Todos os Santos correm pelos corredores.

Wan Zhaotang, vestindo um terno impecável e de passos firmes, entrou pelo portão principal da igreja.

Hoje é o dia do Concurso Infantil de Piano da Igreja Anglicana de Kowloon.

A rua está repleta de uma longa fila de carros de luxo, estendendo-se até a Rua Soy, logo atrás.

Dentro da igreja, os clérigos em suas batinas de pastor deixaram de lado a habitual altivez e conversam com amabilidade e cortesia com os pais das crianças.

As freiras transformaram-se em atendentes, e o concurso de piano parece um baile de gala.

— Ah-Ho.

Wan Zhaotang acenou para chamar Jiang Hao.

Jiang Hao veste um traje de artes marciais preto, carrega uma grande medalha de ouro no pescoço e exala um leve odor de cigarro e álcool, o que o torna um tanto chamativo dentro da igreja.

Rong Jiahui, vestindo um pequeno vestido de festa rosa, ergueu e agitou um certificado de mérito enrolado com uma fita, chamando alegremente:

— Chefe!

Chow Wai-man veste um casaco comprido preto, maquiagem leve e uma blusa de gola alta e malha justa por baixo.

Estar no meio da multidão confere-lhe uma elegância que a destaca como uma garupa entre galinhas; o lenço enrolado no pescoço realça ainda mais seus traços faciais já delicados, tornando-os ainda mais graciosos.

Os sapatos de salto alto de couro preto envernizado tornam sua postura ainda mais esbelta.

O pastor Edward está ao lado, acompanhando-os. Ao ver Wan Zhaotang chegar, com um sorriso educado e a mão sobre a Bíblia, ele diz alegremente:

— Sr. Wan, seja muito bem-vindo à igreja! Espero que goste daqui!

Wan Zhaotang brinca com Edward:

— Pastor, no Natal passado, quando abri minha sapataria na Rua Fa Yuen, o senhor até enviou uma árvore de Natal. Fiquei realmente comovido. Muito obrigado!

Com uma expressão benevolente, Edward responde:

— Eu apenas quis compartilhar a alegria com o senhor. Jiahui teve um desempenho excelente. Vou deixá-los conversar à vontade.

Ele cedeu o espaço para Wan Zhaotang e o grupo de quatro pessoas, sem continuar sua pregação.

Afinal, pregar exige tato. Com a influência sutil de Rong Jiahui e Chow Wai-man, mesmo que o Sr. Wan não se junte à Igreja Anglicana, ele ainda assim fará doações generosas para a instituição.

Se até a Sr. Miss Chow está usando o amor para pregar, existe maneira mais nobre?

Se nem mesmo a Srta. Chow puder mudar a devoção do Sr. Wan a Guan Yu, Edward respeitará a fé dele.

Jiang Hao e os trinta estudantes que frequentam a escola noturna na Escola Secundária de Todos os Santos parecem não resistir ao "Evangelho" do Senhor; dizem até que Jiang Hao já se tornou o líder de facção do distrito de Yau Ma Tei...

Wan Zhaotang recebeu o certificado entregue por Jiahui e, ao abri-lo, não se esqueceu de pedir desculpas:

— Me desculpe, pequena, o escritório estava um pouco ocupado.

— Eu sei, é o grande dia do Irmão Hao. — Rong Jiahui apoiou-se na perna de Jiang Hao, ergueu o polegar com um rostinho cheio de orgulho pelo rapaz.

Embora muitos dos pais das crianças participantes no local sejam figuras da alta sociedade e mantenham uma distância sutil de Jiang Hao e seus companheiros, que exalam ares do submundo, ela entende perfeitamente quem é o mais importante e permanece colada ao lado do chefe.

— Que menina obediente.

Wan Zhaotang afagou a cabeça dela e, ao ver o prêmio de melhor performance no certificado, incentivou-o em voz alta:

— Que impressionante, Jiahui. O chefe vai te pagar um Häagen-Dazs, o que acha?

Rong Jiahui deu pulinhos de alegria:

— Oba!

— Muito obrigado, Wai-man. Vamos juntos? — Wan Zhaotang segurou a mão de Rong Jiahui e virou-se para olhar para a elegante Chow Wai-man.

Chow Wai-man assentiu com confiança e generosidade:

— Vamos sim.

A primavera em Hong Kong, devido à brisa marinha, é bastante úmida e fresca. A forma de vestir entre rapazes e moças varia muito; enquanto o entregador de uma loja de conveniência já pode estar de camiseta, as beldades dos edifícios em Central ainda usam meias-calças pretas com casacos compridos.

Chow Wai-man está totalmente vestida de preto hoje, o que a deixa ainda mais deslumbrante.

Um homem bonito e uma mulher linda de mãos dadas com uma menina caminhando pela rua atraem constantemente os olhares dos transeuntes.

Após terminarem o sorvete, o grupo passeou pelo distrito comercial de Wan Chai.

Chow Wai-man disse que queria comprar roupas para Jiahui, mas na verdade esteve de olho em lojas de moda masculina, com a intenção de mudar um pouco o estilo de ternos e camisetas de Wan Zhaotang.

Neste clima, usar moletons com capuz ou cardigans de malha é extremamente confortável.

Jiang Hao, Niu Qiang e os outros percebem claramente que a Srta. Chow está aproveitando o tempo para um encontro com o chefe, por isso ficam alguns passos atrás, fumando seus cigarros e conversando ocasionalmente, tentando ao máximo não atrapalhar os dois.

Infelizmente, o terno de Wan Zhaotang hoje não é prático para vestir e despir rapidamente, caso contrário, ele até gostaria de combinar o estilo com Wai-man.

Por sua vez, Wai-man não ousa forçar a barra e, no fim, acaba escolhendo apenas algumas peças de roupa infantil para Jiahui.

Ao passarem por uma loja da Louis Vuitton, Wan Zhaotang tomou a iniciativa de dizer:

— Vamos dar uma olhada lá dentro.

Chow Wai-man balançou levemente a cabeça e disse com seriedade:

— Sr. Wan, não compre artigos de luxo para a Jiahui tão cedo. Cuidado para não despertar ideias erradas nos colegas dela.

Fumando seu cigarro, Wan Zhaotang sorriu:

— Srta. Chow, na verdade eu queria comprar um presente para você, para agradecer por ensinar piano à Jiahui.

Obviamente incapaz de lidar com uma investida tão direta, Chow Wai-man corou profundamente e disse timidamente:

— É caro demais, Sr. Wan. Eu sou a tutora voluntária da Jiahui.

Ter tempo para lhe ensinar é o meu dever, não posso aceitar presentes.

Wan Zhaotang não tem o hábito de implorar para que aceitem seus presentes; com uma mão no bolso e um leve aceno de cabeça, respondeu:

— A Srta. Chow é realmente muito generosa e altruísta, dedicando-se sem esperar nada em troca. Então, da próxima vez, com certeza escolherei uma bolsa bonita e a presentearei em uma ocasião apropriada.

Nesse momento, um funcionário da Louis Vuitton aproximou-se da vitrine de vidro, retirou a edição limitada exposta, colocou-a em uma caixa, ensacou-a e saiu correndo da loja para alcançá-los.

Niu Qiang e Huapi estenderam os braços para bloquear o caminho, e o atendente disse ansioso:

— Por favor, senhor, o Sr. Ruan já pagou a conta. Peço a gentileza de assinar o recebimento.

Chow Wai-man virou-se surpresa, olhando de soslayo para o homem ao seu lado.

Wan Zhaotang, segurando um cigarro entre os dedos, deu de ombros. Ao ver um grupo de conhecidos surgir atrás do atendente, colocou o cigarro na boca, ergueu o queixo e cumprimentou:

— Jovem Jun, saiu para fazer compras e conferir tendências?

O "Peltzer Jun" vestia um conjunto completo da Louis Vuitton, exceto pelos pés calçados com tênis Pegasus. Ele abriu os braços e gritou em voz alta:

— Irmão Tang, há quanto tempo!

— Que vento soprou hoje para me trazer um presente tão grande? — Wan Zhaotang apontou para a sacola nas mãos do atendente.

Peltzer Jun pegou a sacola, aproximou-se e disse:

— É a nossa primeira vez nos encontrando, quis dar um presente à cunhada.

— Somos apenas amigos. — Wan Zhaotang não quer que ninguém entenda mal, para evitar que aborrecimentos recaiam sobre Chow Wai-man.

Peltzer Jun mostrou-se totalmente indiferente e empurrou o presente à força, dizendo:

— Não tem problema, é apenas uma bolsa. Eu prospero junto com o Irmão Tang, tenho de fazer as minhas cortesias.

— Ah-Ho, parabéns pela sua promoção hoje!

— De acordo com as medidas deste cavalheiro, embrulhem dois conjuntos da coleção mais recente. — Depois de apertar a mão de Jiang Hao, Peltzer Jun despachou o atendente para buscar o presente adicional.

Naturalmente, o atendente ficou radiante com a comissão da venda.

Wan Zhaotang, no entanto, redobrou a cautela, deu um leve tapinha no peito de Peltzer Jun com as costas da mão e disse em voz baixa:

— Ah-Jun, isso não veio de graça, veio? Pelo que conheço de você, se me encontrasse em uma loja de grife, teria fugido para bem longe. Vir ao meu encontro por iniciativa própria... O que você tem a dizer?

Peltzer Jun soltou duas risadas leves e respondeu com formalidades:

— Irmão Tang, sou um subordinado extremamente leal ao senhor. Mas hoje realmente tenho algo a perguntar. Recebi a notícia de que a Tríade Loyal está procurando um parceiro para o comércio de mercadorias?

Será verdade? Será que eu, seu subalterno, tenho alguma chance?

Wan Zhaotang jogou fora a ponta do cigarro e esmagou-a com a sola do sapato, devolvendo a pergunta:

— A notícia se espalha rápido. Quem anda por aí falando o que não deve?