Capítulo 139: Cultivo

A crise dos vermes da linha de neve, que tinha tudo para resultar em um elevado número de mortes, foi assim resolvida por Zhou Zhou, que se mostrava bastante contente.

Agora, ninguém mais temia os vermes da linha de neve; afinal, a presença deles era sinônimo de comida garantida, uma comida saborosa e, acima de tudo, gratuita, podendo-se consumir à vontade.

O medo simplesmente deixara de existir. Quem temia quem já era uma incógnita, e havia até quem adotasse estratégias engenhosas.

Enquanto todos andavam rigorosamente agasalhados e cobertos dos pés à cabeça, um homem estendia o braço, mantendo ao lado uma bacia de água fervnante.

Ao sair para o ar livre, ele mergulhava o braço na neve, fazendo com que os vermes da linha de neve se enrolassem nele automaticamente. Nesse instante, o homem prontamente enfiava a mão na água a ferver.

Assim, os vermes, que se achavam firmemente atados à pele, soltavam-se uns após os outros, caindo diretamente na panela para se transformarem num delicioso fondue de vermes da linha de neve.

Alguns até descobriram que o caldo preparado dessa maneira ficava ainda mais saboroso, o que talvez estivesse relacionado ao fato de os vermes se envolverem nos seres humanos antes de serem cozidos.

No exato momento em que se enrolavam em alguém, os vermes secretavam substâncias especiais que lhes conferiam um sabor ainda mais apurado.

Zhou Zhou fez questão de provar e constatou que era exatamente assim. Os vermes da linha de neve existiam por causa da energia espiritual e, ao se enroscarem no corpo humano, absorviam grandes quantidades dela.

Por essa razão, os vermes nesse estágio eram os mais deliciosos. Zhou Zhou saboreou um gole da sopa de vermes com satisfação e, de repente, deu-se conta de algo importante.

As novas espécies surgidas após o apocalipse, impulsionadas pela energia espiritual, certamente tinham soluções, só que a humanidade ainda era demasiado fraca no momento.

Portanto, era possível que as criaturas fossem mais poderosas do que os seres humanos, mas, uma vez que estes dominassem as fraquezas delas, tais seres poderiam deixar de ser uma praga e transformar-se numa verdadeira bênção.

Tomemos como exemplo os vermes da linha de neve: embora fossem, por vezes, terrivelmente ferozes, quando devidamente controlados, podiam servir de alimento.

Além disso, eram muito mais gostosos do que os vermes da noite escura ou os cogumelos de pedra do apocalipse, e consumi-los em abundância fortalecia o corpo, tanto que a saúde de muita gente havia melhorado consideravelmente.

Muitas pessoas começaram a imitar aquela técnica de caça aos vermes, e, por um momento, a população de vermes da linha de neve pareceu até diminuir.

Contudo, felizmente, a quantidade de neve acumulada era imensa; mesmo com os esforços conjurados de toda a nação, os vermes continuavam a existir, exigindo apenas uma "isca humana" para que decidissem sair.

Agora, todos eles tinham aprendido a lição: sempre que possível, evitavam sair de jeito nenhum, rezando para não serem vistos pelos bípedes.

Do contrário, acabariam como os outros vermes que se aventurassem lá fora, jamais retornando.

Quanto àqueles irmãos e irmãs atraídos pela isca de carne, os mais velhos da tribo diziam com convicção que deviam ter crescido e partido para desfrutar de uma vida boa — sim, certamente devia ser isso.

Dessa forma, sempre que as pessoas sentiam fome, arregaçavam as mangas e pescavam um braço cheio de vermes da linha de neve direto para a panela, transformando o ato, em pouco tempo, num verdadeiro costume.

Quando vizinhos visitavam uns aos outros e a fome apertava, bastava arregaçar as mangas, um gesto corporal que indicava o desejo de fazer uma refeição.

Se o anfitrião convidaria ou não para comer, já era uma questão de hospitalidade da casa.

Zhou Zhou também tentou cultivar os vermes da linha de neve, mas percebeu que a tarefa era árdua, pois parecia que, ao atingirem um determinado comprimento, os vermes começavam a devorar uns aos outros.

Os espécimes menores serviam de alimento para os maiores. Ao notar esse detalhe, Zhou Zhou ficou momentaneamente sem palavras, passando então a separar pacientemente os vermes já crescidos.

Por fim, constatou que, após a remoção dos vermes maiores, os menores se reproduziam com grande rapidez. Tendo confirmado esse ciclo, Zhou Zhou encarregou o homem honesto Bing e sua equipe de cuidar da reprodução.

Quanto ao destino dos vermes gerados, Zhou Zhou planejava usar uma parte para alimentar as aves em seu espaço dimensional e soltar a outra parte no mundo exterior.