Capítulo 14: Uma imensa quantidade de batatas que surpreende a imperatriz

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Sobre o sal de neve do condado de Dai.

Xia Yun tinha confiança suficiente: “Mesmo aquela velha imperatriz, ela comeu.”

“E não conseguiu parar.”

“Sim.”

“Ousado.”

O olhar da imperatriz se estreitou levemente, e a jovem dama ao lado dela repreendeu nervosamente.

Isso deixou Xia Yun um pouco confuso.

“A reputação da imperatriz é bastante alta.”

Ele não se importou muito.

Desde que o dinheiro entrasse, o resto não tinha importância.

Se realmente comesse esse sal,

ficaria difícil engolir qualquer outra coisa.

Xia Yun sabia bem disso, era como mastigar casca de arroz.

Os camponeses pobres talvez aguentassem.

Mas essas duas pessoas à sua frente, claramente oriundas de famílias nobres, como poderiam suportar?

Ficariam viciadas.

E ainda mandariam dinheiro para ele obedientemente.

Se não fosse para não chamar muita atenção, ele pensava em levar o sal fino para vender na capital.

Mil taéis.

Ou seja, dois mil taéis.

Esses poderosos e ricos comerciantes corriam atrás dele.

“Não sei, senhor Xia, se o senhor faz qualquer tipo de negócio.”

A imperatriz de Daliang reprimiu suas emoções complexas, olhando Xia Yun com frieza.

Parecia que queria despir Xia Yun por completo.

“Naturalmente.”

Xia Yun assentiu.

Nos últimos três anos,

com seu total empenho no desenvolvimento, o condado de Dai já estava completo em tudo.

Comércio,

abrangendo todos os setores.

Se quisesse revender algo, poderia encontrar no condado de Dai.

E eram sempre os produtos de mais alta qualidade, que não se achavam em qualquer lugar.

“Então, senhor Xia, não sei se o senhor faz negócios com grãos.”

A imperatriz de Daliang, controlando-se, disse em tom frio, quase com vontade de dar um tapa em Xia Yun.

“Grãos, é?”

Xia Yun coçou o queixo, franzindo as sobrancelhas.

“Você não acabou de se gabar que faz todo tipo de negócio?”

A jovem dama ao lado estava indignada, claramente não esquecendo a arrogância dele há pouco.

“Quem disse que eu não faço negócios com grãos?”

Xia Yun revirou os olhos para ela. O motivo de não querer lidar com grãos era que não dava para aumentar muito o preço.

Só com grandes volumes de comércio de grãos é que se poderia lucrar razoavelmente.

Era um trabalho árduo e pouco recompensador.

“Se o senhor Xia não puder, deixarei que eu pergunte a outros.”

A imperatriz de Daliang já mal conseguia controlar a raiva.

Se não fosse pelos refugiados famintos que vagavam, entre a vida e a morte, em várias províncias,

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ela nem se daria ao trabalho de perguntar a Xia Yun.

Se fosse para perguntar, primeiro amarraria Xia Yun e o chicote iria cantar bem forte.

Depois, perguntaria lentamente.

“Não é que não possa fazer. Se precisar de pouca quantidade, é só comprar no condado de Dai.”

Xia Yun não tinha interesse em andar por aí por um lucro de poucos milhares de taéis.

Conseguiu trazer as duas até ali,

pois estava certo de que elas seriam fontes constantes de dinheiro para ele no futuro.

“Quanto tiver, eu compro tudo, desde que o preço não seja alto.”

A expressão da imperatriz de Daliang mudou, olhando profundamente para Xia Yun.

Não esperava que esse canalha realmente tivesse grãos, e em grande quantidade.

A seca no sul do rio Yangtzé elevou os preços dos grãos a três ou quatro vezes o normal.

Muitos moradores se alimentavam apenas de substitutos, pois o suprimento de comida havia acabado.

Isso fez o desejo da imperatriz de Daliang de exterminar a nobreza do sul do rio Yangtzé crescer como nunca.

Ela planejava, depois de resolver Xia Yun,

acertar as contas com essas famílias abastadas.

“Venham comigo.”

Vendo que as duas insistiam, Xia Yun pensou que, afinal, seriam uma fonte constante de renda no futuro,

e as levou até os depósitos de grãos do condado de Dai, diante de grandes armazéns.

“O que é isso?”

A jovem dama olhou para o objeto redondo entregue pelo criado, sem saber o que fazer.

Já a imperatriz, sem rodeios,

imitiu Xia Yun, partiu o objeto redondo e mordeu um pedaço.

“Senhora, como pode fazer isso?”

A jovem dama ficou aflita, quase arrancando o alimento da mão dela.

Pensar que a majestade, com seu corpo inestimável,

comeria assim um alimento suspeito a fez ficar aterrorizada.

“Não se preocupe, isso se chama batata, eu descobri na estepe, e ao plantar ela rende muito, só que é difícil armazenar.”

Curiosamente,

no primeiro ano de Xia Yun no cargo, enquanto lutava nos campos além da fronteira,

ele se perdeu em um vale e descobriu batatas selvagens, junto com folhas de tabaco.

Trouxe para cultivar,

e desde então o condado de Dai nunca mais faltou comida.

“Hmm.”

A imperatriz relaxou bastante e logo ficou maravilhada com o sabor da batata.

Era crocante,

exalava um aroma indescritível.

“Uhu.”

A jovem dama também mordeu um pedaço e franziu as sobrancelhas, encantada.

“Esses armazéns estão cheios de batatas bem armazenadas. Se quiser comprar, tem que levar o armazém inteiro e consumir rápido.”

“O preço pode ser um pouco mais barato.”

Xia Yun explicou rapidamente para as duas sobre os cuidados no armazenamento da batata.

A batata podia mudar de cor,

brotar,

e esses eram sinais de que não podia ser consumida.

Esse era o motivo pelo qual ele não gostava de trabalhar com grãos: uma vez aberto o armazém,

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significava que todo o estoque de batata deveria ser consumido rápido,

senão,

ficaria mofado e apodrecido.

“Vou levar todos esses armazéns.”

A imperatriz deu um gesto firme.

Isso surpreendeu Xia Yun, pois comprar tanto alimento difícil de armazenar era incomum.

O que essa moça pretendia?

Mas ele não perguntou.

Afinal, era dinheiro fresco, pouco importava para que fosse usado.

Guardar tantas batatas era apenas para prevenir desastres.

Quando alcançava certo limite,

elas sempre eram aproveitadas de alguma forma.

Agora que alguém comprava, trocar por dinheiro era ótimo.

...

Por dois dias consecutivos,

carretas entraram e saíram carregadas de batatas.

Essa cena impressionou a imperatriz.

Não esperava que os armazéns aparentemente simples guardassem tanta comida.

Não era de se admirar que o povo do condado de Dai nunca passasse fome.

O restante da comida garantiria que Xia Yun ficasse muito rico.

Com tanto alimento,

vendê-lo na região do sul do rio Yangtzé causaria grande impacto nos preços dos grãos.

“Majestade, agora não precisa mais se preocupar com a seca. Com essas batatas, o povo vai comer bem e não precisará comprar dos nobres.”

A jovem dama ficou contente, vinda de origem humilde, sabia o que aquele alimento significava para o povo.

“Os ricos do sul do rio Yangtzé...”

A imperatriz sentiu um desejo assassino despertar.

Comparado a Xia Yun,

essas pessoas não tinham armas de disparo por fricção, nem monstros de ferro.

Antes ela ainda os temia, mas agora, com essa comida,

poderia manter o povo estável.

Esses nobres se tornariam peixe na tábua,

à mercê do seu corte.

“Também preciso descobrir todos os segredos que Xia Yun esconde.”

Pensando em Xia Yun, cada vez mais misterioso, a imperatriz não conseguia ficar tranquila.

Ele fora,

um jovem literato cheio de ambições, dedicado ao país e ao povo.

Agora, havia se transformado em um oficial ganancioso e lascivo.

Quem sabe o que passou,

e aquelas criações misteriosas que possuía.

Pareciam nada comuns.

Se não estivesse sob seu controle, talvez nem conseguisse dormir.

Ou então,

um dia Xia Yun poderia matá-la enquanto dormia.