Capítulo 35: O Grande Caso do Distrito de Huaian

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— Ofício do gabinete do prefeito: informem ao gabinete do governador-geral, ao gabinete do governador provincial e ao gabinete do intendente administrativo que o suspeito Zhang Yuandao, do distrito de Huai’an, foi levado e está detido no gabinete do prefeito.

— Convocai imediatamente todos os dignitários para comparecerem ao gabinete do prefeito e conduzirem um julgamento conjunto!

Depois de ordenar a prisão de Zhang Yuandao, a primeira coisa em que Xia Yun pensou foi avisar, sem demora, todos os funcionários de Jiangning.

Somente trazendo todo aquele assunto à luz do dia ele poderia assegurar uma posição invulnerável.

Assim que a ordem foi emitida, em menos de meia hora ela chegou aos três grandes gabinetes: o do governador-geral, o do governador provincial e o do intendente administrativo.

Ao mesmo tempo, todos os gabinetes subordinados de Jiangning também tomaram conhecimento do ocorrido.

Primeiro, numerosos funcionários correram ao gabinete do prefeito, ansiosos por assistir pessoalmente ao espetáculo.

Em seguida, uma grande liteira vermelha parou diante da entrada principal.

— Chegou o senhor Chen, governador provincial de Jianghuai!

O som de um gongo anunciou a passagem.

Recebido por diversos funcionários, o governador provincial de Jianghuai finalmente chegou ao gabinete do prefeito.

— Onde está o novo prefeito de Jiangning? Por que não veio receber o governador?

Assim que Chen Hanzhi desceu da liteira, o administrador que o acompanhava imediatamente exigiu uma resposta em voz alta.

Todos sabiam que o governador provincial de Jianghuai era um alto dignitário de segundo grau, responsável por uma região fronteiriça. Embora Xia Yun tivesse sido nomeado pessoalmente pelo imperador, continuava sendo apenas um funcionário de quarto grau.

Tanto por dever público quanto por etiqueta, Xia Yun deveria sair pessoalmente para recebê-lo.

— Nosso prefeito está ocupado com os assuntos oficiais e não pode se ausentar. Pedimos ao governador que seja indulgente.

Jiang Wenzhong, que então ocupava o cargo de comandante da guarda, já estava havia algum tempo diante da entrada do gabinete do prefeito.

Sua resposta foi fria, e sua expressão permaneceu inalterada, como se não carregasse o menor traço de emoção.

A princípio, muitos funcionários ficaram descontentes com aquelas palavras de Jiang Wenzhong. Contudo, ao perceberem sua presença imponente, um após outro preferiram silenciar.

O governador Chen Hanzhi já demonstrava desagrado no rosto.

Entretanto, antes que pudesse se manifestar, uma mulher saiu de repente de dentro do gabinete.

— Por ordem do prefeito, convido todos os dignitários a entrarem no salão.

A recém-chegada não era outra senão Xu Wan’er, que também exercia a função de secretária do prefeito.

Até então, todos os funcionários que haviam chegado ao gabinete do prefeito tinham sido impedidos de entrar, pois Xia Yun ainda não dera nenhuma ordem nesse sentido.

Ao ouvir aquilo, Chen Hanzhi franziu a testa e soltou um resmungo.

Em seguida, agitou amplamente as mangas e só então conduziu os demais funcionários para dentro do salão de audiências.

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— Acabo de chegar a Jiangning e, devido à grande quantidade de assuntos oficiais, ainda não tive oportunidade de visitar o governador. Peço que me perdoe.

Depois que Chen Hanzhi tomou assento no estrado, Xia Yun falou primeiro.

Dizia-se que uma diferença de apenas um grau na hierarquia podia esmagar um homem; por isso, Xia Yun naturalmente não negligenciaria a etiqueta devida.

— O senhor Xia foi nomeado pessoalmente pelo imperador como prefeito de quarto grau de Jiangning e ainda recebeu a importante missão de socorrer as vítimas do desastre. É natural que esteja ocupado com os assuntos oficiais.

Chen Hanzhi respondeu sem calor nem frieza. Ao pronunciar as palavras “quarto grau”, porém, elevou ligeiramente a voz.

Percebendo a ironia velada nas palavras do outro, Xia Yun não se irritou.

Era a primeira vez que se encontravam, e naquele momento ele precisava lidar com o caso de Zhang Yuandao, magistrado do distrito de Huai’an, acusado de colaborar com os piratas orientais.

Xia Yun desviou o olhar de Chen Hanzhi e examinou as pessoas ao redor. Não viu nenhum sinal do governador-geral nem do intendente administrativo.

Concluiu que os dois provavelmente não apareceriam e, em seguida, fez um amplo gesto com a mão.

— Trazei o réu ao tribunal!

Xia Yun bateu com força o martelo de audiência, impondo respeito.

Dos dois lados, os oficiais golpearam o chão com seus bastões e bradaram:

— Imponente! Imponente!

A atmosfera do salão tornou-se imediatamente solene.

Pouco depois, Zhang Yuandao foi conduzido ao tribunal por dois oficiais.

— Zhang Yuandao, diante de todos os colegas de Jianghuai aqui presentes, repita o relato da injustiça que apresentou anteriormente.

Xia Yun voltou a falar.

Sentindo os olhares das pessoas ao redor, Zhang Yuandao tremia de medo.

Ainda assim, obedeceu à ordem de Xia Yun e tornou a relatar tudo o que lhe havia acontecido.

Quando terminou, Xia Yun voltou a dirigir o olhar para o governador Chen Hanzhi.

— Permita-me perguntar, governador: o que Zhang Yuandao acaba de declarar corresponde à verdade?

Desta vez, Xia Yun baixou ligeiramente o tom de voz.

O que ele questionava era o fato de o gabinete do governador provincial de Jianghuai não ter seguido o procedimento regular ao condenar Zhang Yuandao.

— As provas de que Zhang Yuandao colaborou com os piratas orientais são irrefutáveis. Na ocasião, os funcionários encarregados do caso, para evitar complicações futuras, agiram de acordo com as circunstâncias e trataram o assunto com urgência. Há precedentes para esse tipo de procedimento em nossa Grande Liang.

Chen Hanzhi ofereceu sua resposta lentamente.

— Ah? É mesmo?

Um leve sorriso surgiu no canto dos lábios de Chen Hanzhi. A resposta do outro não o surpreendera.

Na verdade, falando estritamente, mesmo que o gabinete do governador provincial de Jianghuai tivesse violado os procedimentos, isso no máximo poderia ser considerado uma falha de supervisão. Não causaria a Chen Hanzhi o menor prejuízo.

— Como prefeito de Jiangning, tenho plena autoridade para investigar qualquer injustiça ocorrida em Jiangning e nos distritos sob sua jurisdição. Em nome deste gabinete, ordeno que sejam imediatamente convocados os funcionários do gabinete do governador provincial que participaram da investigação deste caso!

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Como Chen Hanzhi escolhera esquivar-se da questão, Xia Yun naturalmente não o deixaria agir à vontade.

Naquele instante, retirou o selo de autoridade do prefeito e emitiu a ordem de convocação.

Embora Chen Hanzhi ocupasse um cargo superior ao de Xia Yun, naquele momento não podia impedi-lo.

Depois do tempo necessário para queimar um incenso, os oficiais do gabinete do prefeito trouxeram ao salão de audiências todos os funcionários do gabinete do governador provincial envolvidos na investigação do caso de Zhang Yuandao.

Eram dois capitães de mil homens, dois escriturários e um inspetor criminal da divisão regional do censor judicial; os demais eram funcionários de baixa patente.

— Como ficastes sabendo que Zhang Yuandao, magistrado de Huai’an, colaborava com os piratas orientais? Declarai imediatamente toda a verdade, para não sofrerdes castigos físicos!

Xia Yun bateu outra vez com força no martelo de audiência.

Os funcionários ajoelhados sob o estrado estremeceram. Em seguida, o inspetor criminal da divisão regional foi o primeiro a falar.

— Informo ao senhor prefeito que, no terceiro dia do sétimo mês, o gabinete do governador provincial de Jianghuai recebeu uma denúncia: Zhang Yuandao, magistrado de Huai’an, havia se aliado aos piratas estrangeiros do Oriente, massacrado vinte e três funcionários e oficiais de todos os níveis do distrito de Huai’an e roubado todo o arroz destinado ao socorro das vítimas do desastre.

— Nós, humildes servidores, fomos até Huai’an para investigar o caso...

No salão de audiências, o inspetor criminal da divisão regional narrou calmamente, passo a passo, todo o desenrolar dos acontecimentos.

O inspetor criminal da divisão regional era um funcionário subordinado ao gabinete administrativo provincial, que, por sua vez, estava subordinado ao gabinete do governador provincial.

Contudo, no decorrer de seu depoimento, Xia Yun percebeu uma brecha.

— Zhang Yuandao, em que dia ocorreu a invasão dos piratas orientais em Huai’an?

Xia Yun voltou-se para Zhang Yuandao e fez a pergunta.

— Respondendo ao senhor, a revolta dos piratas ocorreu na madrugada do segundo dia do sétimo mês.

— Bam!

Assim que Zhang Yuandao terminou de falar, Xia Yun bateu com toda a força no martelo de audiência.

Todos os presentes ficaram visivelmente espantados.

Antes que pudessem se preparar, uma repreensão furiosa saiu da boca de Xia Yun:

— Os piratas orientais invadiram Huai’an na madrugada do segundo dia do sétimo mês, e o gabinete do governador provincial de Jianghuai recebeu a denúncia já no terceiro dia. Os dois lugares ficam a duzentos li de distância. Ou será que quem apresentou a denúncia foi voando até lá?

Diante da autoridade e da imponência de Xia Yun, o salão inteiro mergulhou subitamente num silêncio absoluto.

Os funcionários encarregados da investigação, ajoelhados no centro do salão, exibiam no rosto uma expressão de pavor extremo.

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