Capítulo 16: O Banho da Imperatriz

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“Isso.”
A jovem dama da corte olhou para a criada que corria para fora da prefeitura, puxando cautelosamente sua roupa.
Um lampejo de medo passou por seus olhos.
“Foi o senhor quem mandou entregar a você, dizendo que não quer mais dinheiro.”
A criada tirou três mosquetes, dois curtos e um longo.
Entregou-os à jovem dama.
“Ah, não querem dinheiro?”
Ela ficou meio sem reação, pouco antes ainda tentava manipulá-la.
Quase foi vítima daquele canalha oficial.
Agora,
lhe entregam mosquetes? Será que tem alguma conspiração por trás?
“O que o senhor quis dizer é o seguinte.”
A criada sorriu amargamente; o senhor Xia sempre agia por capricho.
Essa explicação,
ninguém sabia bem como entender.
“Será que aquele canalha teria um coração tão bom? Deve haver uma armação.”
A jovem dama não conseguia acreditar que Xia Yun fosse tão generoso a ponto de presenteá-la com armas.
Seu olhar ficou ainda mais desconfiado.
“O senhor apenas mandou que eu entregasse as armas a você.”
A criada enfiou as três armas no colo da jovem dama.
Depois,
virou-se e voltou para a prefeitura.
Deixando a jovem dama ali, ainda atordoada e sem reação.
Após um longo tempo,
ela mordeu o lábio, pegou as três armas e voltou para o Pavilhão Embriagado dos Imortais.
“Hm.”
A imperatriz viu os mosquetes nas mãos da jovem dama e seu olhar endureceu levemente.
Era essa a arma divina
que causava estragos no campo de batalha.
Só de imaginar aquela cena, sentia um frio aterrador no coração.
“Majestade.”
A jovem dama, com um leve choro na voz, contou tudo o que havia ocorrido.
Ainda havia um leve rubor em seu rosto.
“Aquele canalha.”
A imperatriz ficou furiosa, nunca imaginara que Xia Yun venderia mosquetes a dez mil taéis cada e ainda teria a audácia de assediar sua dama da corte.
Estava pedindo para morrer.
Será que ele achava que ela não teria coragem de matar alguém? Será que a lâmina de sua espada enfraqueceu?
“Majestade, eu...”
A jovem dama hesitou, lágrimas ainda brilhavam em seus olhos.
Em sua mente, a sensação ardente ainda a atormentava, deixando-a profundamente desconfortável.
“Você pode se retirar, eu certamente buscarei justiça para você.”
O olhar da imperatriz escureceu, seu rosto mostrou certa insatisfação.
Uma dama da corte tão próxima foi abusada,
e ela não podia se dar ao luxo de ignorar. Antes, temia Xia Yun com respeito.
Agora,
olhando para as três armas em suas mãos, a imperatriz de Daliang esboçou um sorriso frio e cruel.

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Parecia como se
Xia Yun já estivesse morto.
“Parece que preciso voltar à capital o quanto antes para desenvolver essa arma mortal.”
Depois de guardar as três armas, a imperatriz entrou no chuveiro.
“Ploc, ploc.”
A água morna jorrou, molhando instantaneamente suas roupas leves.
Revelando curvas perfeitas,
muito sedutoras.
“Embora esse canalha mereça morrer, ao menos tem um pouco de inteligência.”
“Não sei como ele consegue inventar tantas coisas.”
A imperatriz esfregava suavemente a pele, pegou um sabonete cor-de-rosa.
Deslizou-o delicadamente sobre suas curvas.
A espuma fina se espalhou sobre sua pele.
Desde que chegou ao condado de Dai, o choque que Xia Yun lhe trouxe nunca cessou.
Só de pensar em seus luxos extravagantes,
provavelmente nenhum nobre, general ou marquês da capital já experimentou algo assim.
...
Na prefeitura.
“Hm.”
Xia Yun saiu da sala lateral com um cigarro entre os lábios.
Sentia-se bem mais calmo.
“Senhor, está quase na hora de cobrar os impostos. Este ano ainda não vai pagar?”
A conselheira, com sua cintura fina, aproximou-se de Xia Yun.
Perguntou baixinho.
“Pagar imposto? Que imposto? O condado de Dai é tão pobre, e ainda querem que eu pague imposto para a corte? Já é bom não termos pedido ajuda.”
Xia Yun fez um bico e soprou uma fumaça no rosto da conselheira.
Se todo o dinheiro fosse entregue para aquela imperatriz,
como ele ainda seria o magistrado do condado?
Ficar cada vez mais longe das suas cinco metas?
“Mas...”
Xu Wan’er hesitou, apontando para longe.
Prédios altos se erguiam.
“Hum.”
Xia Yun tossiu constrangido e mudou de assunto.
“Se tem tempo para isso, melhor visitar as fábricas e aumentar a produção. Também estou recrutando mais artesãos habilidosos, que serão muito úteis.”
“Tudo bem.”
Xu Wan’er sorriu amargamente e desistiu de falar sobre impostos.
Não havia escolha.
Estava envolvida na loucura de Xia Yun, só restava seguir até o fim.
Como foi que se meteu nessa confusão?
Foi enganada por Xia Yun, que dizia que até mulheres poderiam fazer carreira.
No fim,
quase perdeu tudo.
“Pá.”
Ela afastou uma mão que tentou pegá-la, olhando irritada para Xia Yun.
“Ah, pode escolher os artesãos entre os refugiados, dando-lhes comida e abrigo, assim sua lealdade será garantida e economizaremos muito dinheiro.”
As palavras de Xia Yun fizeram Xu Wan’er revirar os olhos, mas ela ainda concordou.
Discretamente,
evitando as mãos atrevidas de Xia Yun,
ela falou preocupada: “E quanto aos impostos? Se a majestade vier ao condado de Dai, ou se alguém denunciar a situação real daqui, isso seria traição contra o imperador.”
“Hmph.”
Xia Yun riu em desprezo.
“Quem tem medo? A imperatriz é delicada demais para vir a um lugar tão remoto e pobre, ainda perto das tribos da estepe. E quanto a denúncias, você acha que alguém acreditaria? Dai é um condado pobre e remoto, mas todos são ricos, cheio de ouro e prata?”
Xu Wan’er ficou sem resposta.
De repente, tudo que Xia Yun disse parecia fazer sentido, impossível de contestar.
“Vou escrever um memorial para a imperatriz dizendo que o condado de Dai é pobre, o inverno rigoroso destruiu as colheitas, e que não podemos pagar o imposto de outono.”
Xia Yun lembrou-se de algo e acrescentou uma recomendação.
“Tudo bem.”
Xu Wan’er concordou resignada.
Estar sob o comando desse magistrado audacioso não deixava alternativa.
De qualquer forma,
já cometeram tantas traições contra o imperador que perderam a conta.
...
Logo,
um memorial fresco foi enviado durante a noite para fora do condado de Dai.
Depois de muitas voltas,
acabou nas mãos da imperatriz.
“Hm.”
Ao ler o conteúdo, a imperatriz piscou rapidamente.
Dentro dela,
uma raiva indescritível cresceu.
“Canalha, acha que sou cega para ser tão arrogante assim?”
Ela bateu o memorial na mesa com força,
a montanha na frente tremia com sua fúria crescente.
A toalha que usava, já bastante justa, rasgou numa das pontas.
Revelando uma grande porção de pele branca à mostra, infelizmente sem ninguém para apreciar.
“De novo aquele canalha Xia Yun.”
A dama da corte ao lado logo entendeu.
Com certeza era aquele corrupto Xia Yun que tinha irritado a majestade.
Ela recuou cautelosamente, temendo a ira imprevisível da imperatriz.
Era a primeira vez que via sua majestosidade tão volúvel.
“Chame alguém, para mim, melhor não.”
A imperatriz reprimiu sua raiva e desistiu de mandar prender Xia Yun.
Afinal, Xia Yun ainda possuía os poderosos mosquetes, e ninguém sabia quantos.
Ela ainda o temia um pouco.

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