Capítulo 29: Respeitosa despedida ao excelentíssimo magistrado

Antes que Xia Yun pudesse partir, a notícia já havia se espalhado por todas as ruas e vielas do Condado de Dai.

A população comum, naturalmente, não suportava a ideia de sua partida, desmanchando-se em lágrimas e tristeza. No entanto, no mesmo instante, o grupo de nobres e comerciantes do condado celebrava como se fosse um feriado, mergulhando em uma euforia coletiva.

Na residência da família Huang:
— O céu finalmente abriu os olhos! Aquele magistrado esfolador foi finalmente transferido! — ao receber a notícia de que Xia Yun estava de partida, o Sr. Huang chorou de alegria.

Anteriormente, ele havia tentado bajular Xia Yun enviando sua própria filha, mas o plano saiu pela culatra. Não só não conseguiu reduzir seus impostos, como foi forçado a pagar uma porcentagem ainda maior.

— Senhor, segundo informações confiáveis, o magistrado Xia partirá do Condado de Dai esta manhã. Devemos ir nos despedir? — perguntou o administrador da mansão.

— Nos despedir? É claro que vamos! — o Sr. Huang bateu na mesa e levantou-se abruptamente. — Vá imediatamente convidar o Sr. Zhao, o Sr. Zhang, o Sr. Wang, o Sr. Xiang... convide todos para uma reunião na mansão!

— Sim, senhor. Farei isso agora mesmo.

O administrador retirou-se e enviou quatro servos para avisar os outros notáveis da cidade. Em pouco tempo, todos os convidados apareceram na mansão da família Huang.

— Que alegria, que notícia maravilhosa! Finalmente as nuvens se dissiparam e pudemos ver o céu azul em nosso condado!
— É verdade! Nos anos em que Xia Yun governou, a vida do povo tornou-se insuportável e o comércio foi sufocado.
— Agora que ele se foi, o Condado de Dai voltará a ser nosso!

Reunidos, os mercadores e nobres trocavam felicitações com sorrisos de entusiasmo. Se alguém de fora estivesse presente, acreditaria que todo o condado vivia em extrema miséria sob o comando de Xia Yun.

— Senhores, agora que Xia Yun se foi, a família Huang declara que não pagará mais as taxas para o combate aos bandidos! E, incluindo todas as propriedades sob o nome da minha família, não haverá mais divisões de lucros com o tribunal do condado! — anunciou o Sr. Huang no auge da reunião.

— Ótimo! A família Zhang também não pagará mais nada!
— A família Wang também não!
— A família Xiang também não!

A decisão foi recebida com apoio unânime. Para eles, a partida de Xia Yun significava o fim do medo.

— Como ele foi promovido a Prefeito de Hangzhou, um cargo de quarto escalão, todas as indústrias do condado devem agora estar sob nosso controle total! — continuou o Sr. Huang após a aclamação.

— Mas e o novo magistrado enviado pela corte? — alguém questionou.

O Sr. Huang apenas deu uma risada desdenhosa.
— Só precisamos assumir o controle total das tropas do condado após a saída dele. O que o novo magistrado poderá fazer?

A ideia foi bem recebida por todos, e a euforia tomou conta do ambiente.

...

Quando o sol subiu, os preparativos para a partida foram concluídos. Xia Yun apareceu diante do portão do tribunal. A rua larga que levava ao portão, estendendo-se até fora da cidade, estava repleta de cidadãos.

— Magistrado Xia, não queremos que o senhor vá!
— Se o senhor partir, quem sabe quando voltaremos a ver sua face?

Assim que Xia Yun surgiu, a multidão ajoelhou-se ao longo da rua. Muitos choravam abertamente. Para o povo comum, Xia Yun os havia resgatado de uma vida de sofrimento e constante ameaça de invasões estrangeiras. Ele era como um segundo pai para eles.

Em pé diante do tribunal, Xia Yun olhou para trás, confirmando que sua família e bagagens estavam prontas. Ao olhar para os cidadãos ajoelhados, uma sensação de conforto genuíno surgiu em seu coração. Embora fosse um oficial corrupto, nos três anos em que governou o condado, ele garantiu que o povo tivesse o que comer e vestir. Além disso, os bandidos e invasores que antes ameaçavam a região não ousavam mais se aproximar.

— Levantem-se, todos. Que mérito tenho eu para receber tamanha honra? — Xia Yun aproximou-se solenemente e curvou-se três vezes diante do povo. — Durante meu tempo aqui, tentei não decepcionar o céu nem o povo. Cuidem-se todos!

Nesse momento, um idoso caminhou até ele segurando um grande guarda-chuva cerimonial.
— O Condado de Dai só prosperou graças ao seu governo diligente. Hoje, não temos nada melhor para oferecer, por isso presenteamos este "Guarda-Chuva dos Dez Mil Nomes", rogando para que sua carreira continue sólida!

Xia Yun aceitou o presente com um olhar de satisfação. Ao abri-lo, as fitas de tecido dançavam ao vento, simbolizando a proteção do povo.

— Partida! — ordenou Xia Yun.

A comitiva seguiu em direção ao portão da cidade. Durante todo o trajeto, o povo permaneceu ajoelhado. Cerca de uma hora depois, chegaram ao portão da cidade, onde o Sr. Huang e os outros notáveis esperavam.

— Em nome de todos os comerciantes do condado, desejo ao Sr. Xia um próspero futuro em seu novo cargo! — disse o Sr. Huang, enquanto servos entregavam presentes luxuosos.

— Desejamos sucesso ao Sr. Xia! — repetiram os outros, fingindo melancolia.

Xia Yun deu um sorriso sutil. Ele sabia perfeitamente o que aqueles velhos lobos tramavam. Ordenou que seus servos aceitassem os presentes e olhou fixamente para o grupo.
— Governei por três anos contando com a colaboração de vocês. Estou muito triste com esta partida e espero que nos reencontremos em breve.

As palavras fizeram o grupo estremecer. Eles, que foram oprimidos por tanto tempo, não queriam vê-lo nunca mais. Xia Yun não esperou resposta e liderou sua comitiva para fora da cidade.

*Eles querem se rebelar na minha ausência? Ainda são muito ingênuos!*

Embora estivesse a caminho de Jiangnan, ele já havia organizado tudo no Condado de Dai. Mesmo que não estivesse presente, não permitiria que aqueles mercadores tomassem o poder.

— Povo do Condado de Dai, despeça-se do magistrado justo! — ecoou a voz da multidão atrás deles.

Xia Yun sentiu um momento de emoção, mas logo seus olhos recuperaram a astúcia.
— Onde está o enviado imperial? — perguntou ele discretamente.

— Responde o magistrado, o enviado partiu ao amanhecer. Em um dia ele deve chegar ao Condado de Chen — respondeu Xu Wan'er, com um brilho assassino nos olhos.

O Condado de Chen ficava a duzentos quilômetros dali.
— Muito bem — assentiu Xia Yun. — Quando ele passar pelo Condado de Chen, quero meu dinheiro de volta.

Ele olhou na direção de Chen com um sorriso sinistro. Um eunuco querendo levar seus cem mil taéis de prata? Era um sonho impossível.

— Não se preocupe, o grupo que enviamos está seguindo o enviado. Assim que ele cruzar o limite de Chen, eles se disfarçarão de bandidos e o eliminarão — disse Xu Wan'er com total frieza. Para ela, esse tipo de tarefa era uma rotina sem qualquer peso na consciência.