Capítulo 23: Para quem deve prestar contas quem assume um cargo público?

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“Pum.”
No tribunal, Xia Yun apenas bateu levemente com o martelo de juiz que segurava.
Seu olhar carregava um leve tom de diversão.
Na plateia, alguns nobres mal podiam conter suas queixas silenciosas, pois também haviam testemunhado a tragédia daqueles aristocratas.
Os buracos em seus corpos eram muito semelhantes às marcas deixadas nos líderes dos bandidos capturados anteriormente.
Mesmo com o incêndio, ainda era possível distinguir alguns vestígios.
Era evidente que aquele respeitável magistrado de integridade, diante deles, havia enviado pessoas para realizar aquilo.
“Que crueldade.”
“Tudo isso só porque querem pagar menos impostos?”
“Mandaram até queimar os corpos até virarem carvão.”
Os nobres tremiam de medo.
Estavam ali porque também desejavam pagar menos impostos e, assim, juntaram-se aos que sofreram a tragédia familiar para apresentar suas queixas.
“Malditos bandidos. Mesmo com o cerco rigoroso deste condado, eles ainda não foram completamente eliminados.”
Xia Yun fingia indignação inocente.
Instantaneamente, todos aqueles nobres sentiram um calafrio percorrer suas espinhas.
Se não tivessem visto o local com seus próprios olhos, teriam acreditado nas mentiras de Xia Yun.
“Fiquem tranquilos, este massacre será investigado a fundo por este condado.”
Xia Yun bateu no peito, garantindo com firmeza.
No entanto, nenhuma dessas palavras foi acreditada pelos nobres; eles sabiam que ainda teriam que pagar os impostos.
Pensar nisso os deixava amargurados, como se seus intestinos fossem arrancados.
Tinham acabado de pagar a taxa para combater os bandidos e agora ainda teriam que entregar grãos.
“Estou ocupado coletando impostos, e essa investigação também levará tempo.”
“Podem se retirar.”
Xia Yun acenou com a manga, e alguns guardas fortes avançaram para escoltar os homens para fora do tribunal.
“Esses bandidos estão ousados demais.”
“Massacrar uma família inteira abertamente.”
“Ainda bem que temos o Senhor Xia, um magistrado justo, um verdadeiro defensor da justiça.”
“Sem dúvida.”
“Em poucos dias, esses bandidos serão capturados.”
...
Que nada.
Enquanto passavam pelos plebeus, os nobres xingavam silenciosamente em seus corações.
Malditos.
Esse massacre foi obra daquele magistrado, que eles chamavam de defensor da justiça.
Claro, só ousavam pensar isso em silêncio; jamais teriam coragem de dizer em voz alta.
As cruéis medidas de Xia Yun criavam um verdadeiro inferno na terra, e essas imagens ainda assombravam suas mentes, difíceis de esquecer.
Era tudo demasiado cruel.
“O que faremos?”
“Que nada, melhor voltarmos e prepararmos o pagamento dos impostos, prata e grãos.”
“Nem vamos falar do destino das famílias.”

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“Se aquele infeliz do Xia Yun acabar com nosso direito de comerciar, será uma grande perda. Embora conseguir o segundo nível de impostos já seja bom.”
“Verdade.”
Distantes da prefeitura, após discutirem por um momento, decidiram sem hesitar complementar o pagamento dos impostos.
Não era só isso.
O massacre dessas famílias despertou memórias terríveis neles.
Nos últimos três anos, muitas famílias nobres e poderosas foram dizimadas pelas mãos de Xia Yun.
Era uma sucessão de destruição, até mesmo vários da família Huang foram eliminados.
Sem mencionar os objetos luxuosos e raros que Xia Yun possuía, que, vendidos em países estrangeiros, lhe rendiam fortunas.
...
“Rápido, vamos repor a prata e os grãos, depressa, depressa.”
“Esse magistrado é um verdadeiro canalha.”
“Deus me livre de ter um filho como ele.”
“Maldito.”
“Acabamos de pagar a taxa para combater os bandidos, e o pouco que sobrou em prata e grãos...”
“...ainda nem esquentou e já terão que entregar.”
Não eram apenas aqueles nobres.
Outros aristocratas que observavam e tentavam adiar o pagamento também não aguentaram e logo prepararam o dinheiro e os alimentos.
Com urgência, enviaram tudo para a prefeitura do condado.
Temiam que, se atrasassem, seriam as próximas vítimas do massacre familiar.
Em um instante, a prefeitura do condado estava cheia de gente, com pilhas de grãos e prata sendo levados para os depósitos oficiais.
Xia Yun, ao ver aquela cena, acenou satisfeito: “Ainda têm um pouco de juízo, senão o problema dos bandidos teria durado ainda mais.”
“Hum.”
O suspiro de Xia Yun fez Xu Wan’er revirar os olhos.
Esses problemas com bandidos eram uma desculpa.
Apesar disso, ela não desprezava esse método.
Vinda de uma família comum, Xu Wan’er conhecia bem a natureza mesquinha e vergonhosa dessas famílias nobres.
Se não fosse pela intervenção de Xia Yun para salvá-la, provavelmente agora estaria como concubina em alguma mansão.
E, com azar, teria morrido jovem por um tropeço fatal.
“A prata vai para o depósito, e os grãos, embalem rapidamente para evitar que estraguem.”
Xia Yun desviou o olhar dos grãos e deu a ordem com calma.
Esses grãos, ao contrário das batatas, podiam ser armazenados adequadamente por três a cinco anos sem problemas.
Em caso de seca, poderiam alimentar o povo do condado.
“Ah, e quanto ao imposto de outono, vamos mesmo deixar de entregá-lo à corte? O que dizíamos antes?”
Xu Wan’er hesitou um pouco.
“Quem é que presta contas a quem quando está no cargo? Continuaremos enviando petições para aquela imperatriz.”
“Dizeremos que o condado é pobre, que os nobres e aristocratas ocuparam muitas terras e se recusam a pagar impostos.”
“Pedir à corte um fundo para socorro em desastres.”
Xia Yun tirou um punhado de prata e falou calmamente.
Se todo aquele dinheiro fosse entregue à corte...

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Como ele poderia alcançar sua meta pessoal de subornar cinco bilhões?
“Certo.”
Xu Wan’er assentiu, pensando que já haviam feito isso muitas vezes, não faria mal repetir.
Mesmo que fossem descobertos, não haveria medo; no máximo, haveria uma revolta.
...
Após decidirem, uma petição partiu vagarosamente do condado e demorou sete ou oito dias para chegar às mãos da imperatriz.
“Canalha.”
Ao abrir a petição e dar uma rápida olhada, a imperatriz ficou furiosa a ponto de bater na mesa.
Na petição, claramente havia mais uma lamentação de Xia Yun se fazendo de pobre.
Maldita.
Se não fosse porque recentemente ela mesma havia visitado aquele condado remoto e testemunhado a difícil situação de Xia Yun, teria acreditado nessas mentiras.
Achava que não sabia nada sobre ele? Era suicídio.
“Ufa, ufa.”
A imperatriz respirava com dificuldade, enquanto as montanhas ao redor pareciam subir e descer com sua raiva.
Queria desesperadamente trazer aquele canalha na sua frente para castigar.
“Majestade, o Departamento de Obras enviou algo, dizem que há progresso.”
Uma jovem serva entrou no salão e imediatamente percebeu o clima estranho.
Ficou sem saber se deveria entrar ou sair.
“Deixe sobre a mesa.”
Quando a imperatriz falou, a jovem serva sentiu como se tivesse recebido um perdão.
Apressou-se a abrir uma caixa de madeira e a colocou diante da imperatriz.
Dentro, repousava um mosquete bastante elaborado.
Um arcabuz de pederneira.
“Conseguiram fabricar.”
A imperatriz olhou para o mosquete e seu rosto mostrou um leve entusiasmo, que logo tentou esconder.
Pegou o arcabuz e observou; em comparação com o modelo de Xia Yun, era muito mais refinado.
“Pum.”
Carregou a pólvora e a bala, puxou o gatilho, e uma chama irrompeu instantaneamente, enquanto a esfera de ferro cortava o ar.
Quebrou um pedaço da coluna de madeira.
“Muito bom.”
O forte recuo fez a mão da imperatriz tremer um pouco.
O entusiasmo era inevitável.
A criação desse arcabuz significava que poderiam rapidamente eliminar a aristocracia de Jiangnan.
Claro, o mais importante ainda era Xia Yun, aquele canalha.
“Parabéns, majestade.”
A jovem serva curvou-se rapidamente e parabenizou várias vezes.
No entanto, em seu coração, sentia emoções complexas ao lembrar da face odiosa de Xia Yun.
Com o arcabuz, certamente em breve poderiam capturar aquele magistrado.