Capítulo 50: Início da Licitação

Após o banquete, Xia Yun providenciou hospedagem na cidade de Hangzhou para os comerciantes vindos do Condado de Dai.

Vale ressaltar que esses comerciantes do Condado de Dai eram realmente abastados.

Xia Yun pretendia inicialmente acomodá-los em estalagens comuns.

Contudo, eles gastaram do próprio bolso e compraram diversos sobrados e residências ao redor do Alojamento do Magistrado.

O motivo era simples: ao virem para Hangzhou, estavam decididos a contar com o apoio de Xia Yun.

Estavam dispostos a tudo, menos a retornar ao Condado de Dai.

— Senhor, agora que esses comerciantes vieram para Hangzhou, o que acontecerá com o Condado de Dai? — perguntou Xu Wan'er, surgindo logo atrás de Xia Yun, após todos os afazeres estarem devidamente organizados na Prefeitura.

— Não se preocupe. — Xia Yun fez um gesto com a mão, ostentando uma expressão de total serenidade. — A partida desses indivíduos do Condado de Dai, pelo contrário, livra a região de amarras. Estando aqui, eles poderão ser muito mais úteis.

Xia Yun acrescentou:

Reerguer uma cidade imensa como Hangzhou confiando apenas nos recursos da prefeitura era uma tarefa de enorme dificuldade.

Porém, com a participação de um grupo de ricos comerciantes experientes em obras, o progresso certamente seria muito mais rápido.

A noite passou em silêncio.

Em um piscar de olhos, o dia seguinte amanheceu.

Com o terceiro canto do galo, toda a cidade de Hangzhou iniciou mais um dia de intensa atividade.

Nos últimos dias, sob a liderança de Xu Wan'er, a situação das vítimas de desastres em Hangzhou havia sofrido uma reviravolta radical.

Embora a época de plantio já tivesse passado, aquelas pessoas atingidas pela tragédia conseguiram realizar com sucesso a transição de camponeses para operários.

E, desde a criação do Departamento de Obras de Hangzhou, nem sequer uma única pessoa havia morrido de fome na cidade!

Graças às providências rigorosas e céleres de Xu Wan'er, as obras de infraestrutura foram iniciadas em larga escala por toda Hangzhou.

Doze armazéns de sal, doze armazéns de grãos e a construção de novas estradas devolveram a Hangzhou uma atmosfera de fervor e dinamismo.

— Transmitam a minha ordem: fora da cidade de Hangzhou, a uma distância de cinquenta li de cada um dos quatro portões, sejam instalados oito postos de sopa para socorrer e abrigar os refugiados.

— Ordenem que Jiang Wenzhong envie uma tropa de soldados às províncias de Hubei e Hunan para adquirir cem mil mudas de amoreira e trazê-las de volta a Hangzhou com urgência.

Bem cedo naquela manhã, Xia Yun emitiu duas ordens sucessivas.

Socorrer e recolher os refugiados tinha um duplo propósito: primeiro, amenizar a crise na região de Zhejiang; segundo, acelerar a recuperação econômica local.

Já o objetivo de comprar cem mil mudas de amoreira era o foco de Xia Yun no setor da seda.

Em uma cidade tão grande como Hangzhou, os dois negócios mais lucrativos eram, sem dúvida, o sal em primeiro lugar.

E, logo após o sal, vinha inevitavelmente a seda.

A seda podia tanto abastecer a nobreza e os altos oficiais do país quanto ser exportada para além dos oceanos, gerando lucros de milhões.

— Senhor, o local do leilão está pronto e o pregão pode começar a qualquer momento.

Pouco depois, Xu Wan'er apareceu no salão principal da prefeitura.

Na verdade, antes mesmo de o dia clarear, Xu Wan'er já havia se entregue ao trabalho árduo.

— Bom trabalho. — Xia Yun olhou para Xu Wan'er, assentindo com a cabeça para reconhecer o esforço dela.

— Mandem soltar fogos de artifício! — Em seguida, Xia Yun acenou com a decisão tomada.

O local do leilão havia sido escolhido bem ao lado do Alojamento do Magistrado.

Ao saírem da prefeitura e olharem para a direita, avistava-se uma construção de dois andares com mais de mil metros quadrados, lembrando uma casa de chá.

Antes, aquele era um conjunto de antigas edificações.

Sob o planejamento de Xu Wan'er, o Departamento de Obras levara poucos dias para transformá-lo em um centro de conferências.

Evidentemente, os materiais utilizados na estrutura eram madeiras de excelente qualidade, sem o uso de estruturas de concreto.

Essa foi a principal razão pela qual o edifício pôde ser erguido em tão pouco tempo.

— Esturro, esturro, esturro! — Na entrada do recinto, dois soldados acenderam os foguetes, e o estampido estridente ecoou instantaneamente por várias ruas vizinhas.

Em nítido contraste com o barulho intenso dos fogos, a quantidade de comerciantes de Hangzhou reunidos diante da entrada era lamentavelmente pequena.

Num relance, havia apenas umas cinquenta ou sessenta pessoas.

E mesmo essas poucas dezenas pertenciam, na melhor das hipóteses, à camada de comerciantes de classe média na cidade de Hangzhou.

Ficava claro que alguém, mais uma vez, agia nos bastidores para boicotar o evento.

Contudo, desta vez, Xia Yun não se preocupou minimamente com isso, pois logo ouviu vozes chamando à distância:

— Senhor, chegamos tarde!

— Tivemos uma viagem cansativa ontem e acabamos acordando tarde, imploro ao senhor que nos perdoe!

— ...

Dezenas de comerciantes do Condado de Dai surgiram juntos, entrando no campo de visão de todos no recinto.

Acontece que aqueles comerciantes haviam viajado dia e noite nos dias anteriores e não tinham conseguido descansar direito.

Somente na noite passada é que puderam, enfim, desfrutar de uma noite inteira de sono.

Pouco tempo depois, os atrasados comerciantes do Condado de Dai chegaram à entrada do evento.

— Não há problema, por favor, entrem comigo. — Com um ar despreocupado, Xia Yun respondeu e foi o primeiro a caminhar para dentro do salão.

Era preciso reconhecer que, embora a estrutura do local fosse de madeira, via-se claramente o esmero e a dedicação de Xu Wan'er em cada detalhe.

Logo após a entrada, centenas de jovens e belas mulheres postavam-se dos dois lados para atuar como guias.

Praticamente cada comerciante que chegava para participar do leilão era acompanhado por uma guia exclusiva.

Além disso, o interior do recinto estava sumptuosamente decorado.

No saguão do térreo, a cada cinco passos havia uma mesa de chá, com assentos em design semifechado que garantiam um certo grau de privacidade.

Toda a madeira utilizada no espaço era de mogno nobre, cujo aroma sutil pairava continuamente pelo ambiente.

— Senhor, a função do saguão no térreo é semelhante à de uma casa de chá; todos os comerciantes em trânsito podem vir aqui para negociar, fazer transações e discutir parcerias. — Xu Wan'er explicou por iniciativa própria, tomando a palavra para esclarecer Xia Yun.

Como o edifício fora concluído no dia anterior, nem mesmo Xia Yun tivera a oportunidade de inspecioná-lo antes.

— Sim, muito bom. — Xia Yun acenou com satisfação; afinal, após três anos ao seu lado, Xu Wan'er finalmente aprendera muitas coisas.

— Após o término deste leilão, este local poderá ser transformado em uma bolsa de valores. — acrescentou Xia Yun.

Ao mesmo tempo, em seu íntimo, um plano comercial muito mais grandioso começava a tomar forma silenciosamente.

Em pouco tempo, todos subiram para o segundo andar.

Em suma, tratava-se de um grande salão de leilões com decoração luxuosa.

Guiados pelas servas, Xia Yun e os comerciantes participantes acomodaram-se nos assentos reservados.

Logo em seguida, Xu Wan'er subiu ao palco do leilão.

— Dou as boas-vindas a todos neste leilão. — Xu Wan'er proferiu um breve discurso de abertura, e aplausos estrondosos ecoaram imediatamente pela plateia.

Apesar de ser mulher, ninguém no local ousou demonstrar o menor sinal de desrespeito por ela.

Quanto aos comerciantes do Condado de Dai, escusado será dizer que já conheciam os métodos de Xu Wan'er havia três anos.

Já as dezenas de comerciantes da cidade de Hangzhou haviam compreendido, naqueles últimos dez dias, a verdadeira natureza daquela secretária da prefeitura que parecia gentil, mas possuía uma pulso firme.

De fato, como Xu Wan'er acumulava o cargo de diretora do Departamento de Obras de Hangzhou, o temor e o respeito que muitos nutriam por ela superavam até mesmo os dedicados a Xia Yun.