Capítulo Doze - Os Vestígios da Morte (Parte Um)

Deitado na cama, Ray Bill segurava o console de videogame, observando-o de um lado para o outro. Esse objeto lhe inspirava sentimentos contraditórios: odiava-o por lhe causar tanto sofrimento, mas ao mesmo tempo, não conseguia conter a excitação que ele proporcionava. Era como aquela gente que joga Liga dos Heróis — mesmo sendo derrotado impiedosamente, o desejo de jogar permanece irresistível.

Atravessar para um espaço-tempo que talvez jamais visse em toda sua vida já era um prazer impossível de recusar. Já que não podia voltar à realidade, Ray Bill decidiu aproveitar ao máximo seu tempo ali. Mas como prosseguir com essa missão? Quem já viu Premonição sabe que a Morte é invisível e intocável; embora neste universo a Morte certamente não fosse igual à do filme, ela também não apareceria na rua para ser capturada.

Se a Morte não viria por vontade própria, Ray Bill poderia atrair sua presença. De repente, sentou-se na cama, iluminado pela ideia: poderia usar Alex para chamar a Morte, escapando assim de um destino passivo. Sem hesitar, vestiu-se e desceu as escadas para encontrar Alex.

Alex estava no sofá, comendo batatas fritas e assistindo à televisão. Vendo Ray Bill descer apressado, imaginou que algo grave havia acontecido e logo perguntou: “Aconteceu alguma coisa?”

“Não, não aconteceu nada. Veja como está um belo dia hoje. Que tal sairmos para dar uma volta?” Ray Bill sorriu para Alex, mas escondeu sua verdadeira intenção de usá-lo como isca.

“Sair para caminhar? Isso parece estranho...” Alex comentou, curioso.

“Estranho por quê?” Ray Bill indagou.

“Pense: dois homens caminhando juntos... estranho, não?” Alex fez uma careta de desagrado.

“Mas o que você está pensando?” retrucou Ray Bill.

“Não seria isso?”

“Talvez alguém pense que sou seu pai,” Ray Bill respondeu com malícia.

“Você não tem vergonha? Por que não pensam que eu sou seu pai?” Alex rebateu imediatamente.

“Esqueça quem é o pai de quem, vamos logo.” Ray Bill não queria prolongar a discussão; agarrou o braço de Alex e o puxou para fora.

“Senhor Bill, por que tanta pressa para sair?” Alex mal piscou e já estava sendo arrastado.

“Vamos de carro?” Alex perguntou ao se aproximarem do veículo.

“Não precisa,” disse Ray Bill com indiferença.

Sabendo que a Morte costuma criar perigos para exterminar seus alvos, era preciso observar a região constantemente. Mas Ray Bill queria mais: garantir ao máximo que a Morte aparecesse. Se ela gostava de causar acidentes, então era hora de buscar lugares perigosos; ele não acreditava que a Morte resistiria.

“Vamos, para a avenida principal!”

“O quê? Ir para a avenida? Para respirar fumaça?” Alex achava que Ray Bill tinha perdido o juízo.

“Não se preocupe com nada, apenas me siga,” Ray Bill ordenou com autoridade.

Assim, Alex, ainda confuso, seguiu Ray Bill até a movimentada avenida. Era ali que a Morte deveria aparecer.

Ray Bill mantinha os olhos atentos ao redor, esperando o ataque da Morte. De repente, uma sombra negra envolveu um caminhão que passava por perto. Este caminhão passou ao lado de Ray Bill, que não percebeu nada. Subitamente, o caminhão perdeu o controle, dirigindo-se diretamente para Alex. O motorista, desesperado, percebeu que o volante e os freios não respondiam; tentou apertar a buzina, mas ela também não funcionava, e o caminhão avançou, desgovernado.

O veículo se aproximava cada vez mais, prestes a atingir Alex, mas Ray Bill percebeu a ameaça a tempo e puxou Alex para o lado.

Por sorte, Ray Bill reagiu rapidamente e o caminhão não atingiu Alex. Após passar em vão, o caminhão parou adiante, mas provocou um congestionamento que bloqueou toda a via. Os agentes de trânsito chegaram para organizar a confusão.

Alex, aterrorizado, não conseguia falar. Olhou para Ray Bill, querendo dizer algo, mas Ray Bill fez sinal para que permanecesse em silêncio e continuasse a segui-lo. Sem alternativa, Alex continuou acompanhando Ray Bill.

Venha, Morte! Apareça com mais força!

Ray Bill instruiu Alex a nunca se afastar dele, para que pudesse protegê-lo a tempo. Depois do ocorrido, Alex não arriscaria se distanciar. Os dois, lado a lado, continuaram caminhando.

Ao chegarem sob um semáforo, de repente, a base do semáforo se rompeu e despencou sobre Alex. Ray Bill puxou Alex, desviando do impacto, e ambos correram para o cruzamento. Mas os perigos não cessaram.

“Senhor Bill, olhe ali!” Alex puxou o casaco de Ray Bill, apontando ao redor do cruzamento.

Ray Bill seguiu o olhar de Alex e viu, com espanto, oito carros vindo de todas as direções, em pares, bloqueando completamente a estreita rua. E nenhum deles tinha motorista!

A Morte realmente veio com força total.

Cercados pelo perigo, estavam condenados, mas Ray Bill não era um homem comum — tinha recursos à disposição.

Ray Bill puxou Alex e correu adiante.

“Você enlouqueceu? Quer se jogar contra os carros para morrer?” Alex gritou.

Mas Ray Bill não ouviu; já navegava pela interface de itens de seu sistema de jogo.

“Feche os olhos!” Ray Bill ordenou a Alex.

Sem entender, Alex confiou que Ray Bill tinha seus motivos e, sem questionar, fechou os olhos e correu atrás dele, em direção aos carros.

“Morte, veja do que sou capaz!”

Ray Bill sacou sua pistola de raio laser e disparou duas vezes contra os carros à frente. Com os raios, os veículos explodiram em pedaços como papel. Alex, de olhos fechados, ouviu nitidamente o som das explosões, mas manteve os olhos cerrados.

Com o caminho livre à frente, era hora de limpar a retaguarda.

Ray Bill virou-se e disparou mais duas vezes.

Bang! Bang!

Mais dois carros viraram destroços. Após liberar a passagem, Ray Bill puxou Alex e continuaram correndo.

Venha, Morte!

Alex abriu os olhos e, ao olhar para trás, viu os destroços das explosões. Engoliu em seco: como Ray Bill conseguiu aquilo?

Ray Bill sabia que o perigo não havia terminado e começou a diminuir o ritmo, atento ao ambiente.

“Senhor Bill!”

“O que houve?”

Alex parecia ter percebido algo e chamou Ray Bill para olhar. Atrás deles, vinha um enorme caminhão-tanque de petróleo, com fogo no topo, pronto para explodir a qualquer instante.

Mas...

O caminhão avançava numa velocidade assustadora, encurtando a distância em poucos minutos.

“Corra! O mais rápido possível!” Ray Bill gritou para Alex, gesticulando freneticamente.

Alex, ciente da gravidade, não hesitou e correu com todas as forças.

Ray Bill seguia de perto, com sua pistola de raio laser em punho, calculando o momento.

Zup!

Ray Bill disparou contra o caminhão-tanque.

“Deite-se!”

Alex e Ray Bill se jogaram no chão ao mesmo tempo.

BOOM!

A onda de choque espalhou-se ao redor. Ray Bill sentiu seu corpo quase se despedaçar, o peito apertado pela pressão.

Cof...

Ray Bill cuspiu sangue; a onda de choque passou, e ele, trêmulo, levantou-se, limpando a boca. Vendo que Alex estava bem, foi ajudá-lo, mas notou uma sombra humana passando pelos arbustos próximos.

Um instinto lhe dizia: era a Morte.

Ray Bill, ainda dolorido, não hesitou em perseguir a figura. Tudo o que aconteceu naquele dia era para esse momento; não podia deixar a oportunidade escapar.

Ignorando a dor, Ray Bill correu o mais rápido possível.

No entanto, o labirinto de caminhos o fez perder o rastro. O alvo escapou por pouco, e Ray Bill quase explodiu de raiva. Mas, embora tivesse perdido a Morte, conseguiu observar algumas características: era um velho vestido com uma túnica preta e esfarrapada.

Com essas informações, Ray Bill poderia encontrar a Morte mais rapidamente.

O plano de hoje fora um sucesso, mas perigosíssimo — se a explosão do caminhão-tanque tivesse ocorrido um pouco mais perto, Ray Bill talvez não se levantasse mais.

A Morte realmente sabia brincar; será que da próxima vez viria com uma bomba atômica?

Só de pensar, Ray Bill suava frio. Lembrando-se de Alex, ainda caído, apressou-se, arrastando o corpo ferido de volta.

Por sorte, Alex estava bem, já havia se levantado e esperava por Ray Bill à beira da estrada. Alex quis perguntar algo, mas Ray Bill recusou; Alex insistiu, e Ray Bill prometeu explicar tudo em detalhes quando voltassem para casa.

Num gramado atrás de um edifício, o velho de túnica preta sentou-se na relva. Tremendo, tirou um pergaminho de pele de carneiro de dentro da túnica, depois uma caneta, e começou a fazer alterações no pergaminho.

“Esta Morte está furiosa, e as consequências serão graves. Quero ver se você vai escapar desta vez!” A Morte escreveu o nome de Ray Bill bem no centro do pergaminho e desenhou um enorme X vermelho sobre ele.