Capítulo Vinte e Sete: Retorno ao Céu Espiritual (Parte Dois)

— Depressa, depressa, todos para a Gruta da Cortina de Água!

Do lado de fora da gruta, reinava a agitação: bandos de macacos corriam em disparada.

— O que será que está acontecendo? — perguntou Xuanzang, curioso, ao avistar a cena enquanto saboreava um pêssego sentado diante de uma mesa de pedra.

Bi Lao Lei, que também ouvira o alvoroço, correu até a entrada da caverna e viu uma multidão de macacos brandindo tochas e correndo numa só direção.

— Jovem, para onde vão todos assim? Aconteceu alguma coisa? — perguntou Bi Lao Lei, detendo ao acaso um macaquinho.

— O grande rei mandou todos os macacos se reunirem diante da Gruta da Cortina de Água. Parece que vai anunciar algo importante — respondeu o macaquinho sinceramente.

Bi Lao Lei acenou em agradecimento e voltou para dentro da gruta. Aproximou-se de Xuanzang, que continuava a comer pêssegos, e tentou puxá-lo para se levantar.

— O que está fazendo? Ainda estou comendo! — protestou Xuanzang, contrariado.

— Comer para quê? Olhe só para o movimento lá fora, não sente vontade de ver o que está acontecendo?

— Não — respondeu Xuanzang sucintamente, pegando outro pêssego, sem se preocupar com o tumulto.

— Coma então, mas cuidado para não morrer entalado — resmungou Bi Lao Lei, desistindo de convencê-lo. Saiu sozinho, decidido a ver com os próprios olhos o que se passava.

Seguindo o exército de macacos empunhando tochas, Bi Lao Lei atravessou os caminhos tortuosos da Montanha das Flores e Frutos, agora tomada por uma agitação incomum. O brilho das tochas iluminava toda a montanha, transformando a noite em dia.

Após algum tempo caminhando, Bi Lao Lei ouviu o som de água corrente, sinal de que a Gruta da Cortina de Água estava próxima. Ele nunca a havia visto de verdade, apenas a imaginara. No fim, não havia nada de especial: uma cachoeira descia diante de seus olhos, e era possível ver claramente a caverna atrás do véu de água.

Na clareira em frente à gruta, uma multidão de macacos já se amontoava, e muitos outros, ainda carregando tochas, chegavam.

Logo todos estavam reunidos, aguardando as ordens de seu rei.

— Meus filhos! Sabem que palavras estão escritas aqui? — gritou o Rei Macaco, Sun Wukong, à frente da multidão. Ao seu lado, uma bandeira quadrada se erguia, destacada pelo brilho das tochas.

— Grande Sábio Igual ao Céu! Grande Sábio Igual ao Céu! Grande Sábio Igual ao Céu! — gritaram em uníssono milhares de macacos, fazendo o vale inteiro tremer com o eco de suas vozes.

— Aquele velho do Imperador de Jade se recusa a reconhecer essas palavras, e ainda mandou um exército de deuses e soldados. E qual foi o resultado? — perguntou Sun Wukong.

— Não foram todos derrotados pelo velho Sun? — respondeu ele próprio, com um sorriso feroz. — E mesmo assim, o velho Imperador de Jade, ao perder, não se conformou e pediu a Buda para me trair, me prendendo debaixo da Montanha dos Cinco Elementos por quinhentos anos.

O rosto de Sun Wukong se tornou cada vez mais ameaçador. — Agora que saí debaixo da montanha, sabem o que mais desejo fazer?

Todos os macacos prenderam a respiração, atentos.

— Invadir novamente o Palácio Celestial, esmagar o Céu com meu bastão mágico e pisar o Imperador de Jade sob meus pés!

O quê?! Bi Lao Lei quase cuspiu sangue ao ouvir tais palavras. Este Sun Wukong realmente não aprende, pensou. Será que ele esqueceu como foi parar debaixo da montanha por quinhentos anos? Quer repetir a experiência?

Enquanto os macacos aplaudiam, Bi Lao Lei ousou discordar:

— Você quer ser preso mais uma vez sob a Montanha dos Cinco Elementos por outros quinhentos anos?

Ao ouvir isso, os macacos imediatamente se afastaram, abrindo espaço ao redor de Bi Lao Lei, que ficou sozinho e em destaque no meio da clareira.

— Repita isso, quero ouvir — disse Sun Wukong, aparecendo subitamente diante dele, deixando apenas um rastro atrás de si. Os dois estavam tão próximos que seus rostos quase se tocavam, e os olhos ferozes de Sun Wukong fitavam Bi Lao Lei como se fossem devorá-lo.

Diante daquele olhar, Bi Lao Lei sentiu as pernas tremendo, mas esforçou-se para parecer calmo.

— Você não conseguiu vencer Buda antes e não conseguirá agora — afirmou, tentando controlar a voz.

— Não me importo — respondeu Sun Wukong, virando-se e dando-lhe as costas.

— Não se importa? Então vai acabar preso de novo debaixo da montanha. Não esqueça que acabou de sair de lá! — disse Bi Lao Lei, sentindo-se mais corajoso sem o olhar intenso do Rei Macaco.

— Mesmo que seja aprisionado de novo, eu invadirei o Céu outra vez. E depois de quinhentos anos, quando for libertado, subirei de novo ao Palácio Celestial com meu bastão mágico — respondeu Sun Wukong, sem hesitação.

— Só para que o Céu reconheça seu título de Grande Sábio Igual ao Céu? — Bi Lao Lei não conseguiu esconder sua perplexidade.

— Não! Eu não faço isso pelo título. Posso muito bem viver sem ele — respondeu Sun Wukong, surpreendendo Bi Lao Lei, que sempre pensara que tudo se resumia à ambição e ao orgulho do Rei Macaco.

— Então, por que insiste em desafiar o Céu? — perguntou Bi Lao Lei, revelando sua dúvida.

Sun Wukong, porém, não respondeu. Limitou-se a se afastar. Subitamente, uma luz dourada envolveu seu corpo e, quando ela se dissipou, lá estava o Grande Sábio Igual ao Céu, vestindo uma armadura dourada, coroa de ouro com asas de fênix e botas de seda branca, coberto por uma capa vermelha.

Era o mesmo herói que, outrora, enfrentara deuses e demônios no Palácio Celestial.

Naquele instante, Sun Wukong estava novamente pronto para a batalha, diante da Gruta da Cortina de Água, tomado pela mesma ambição e determinação de antes, decidido a romper os céus.

Todos os macacos pulavam e aplaudiam, sentindo que Sun Wukong continuava exatamente o mesmo de sempre.

De repente, Sun Wukong arrancou um punhado de pelos da própria cabeça e soprou-os; os fios se transformaram em raios de luz dourada que voaram pelo ar, convertendo-se, um a um, em bastões mágicos, que desceram suavemente até as mãos de cada macaco.

— Estes são bastões de poder, criados com minha magia. Com eles, vocês terão poderes e poderão me acompanhar até o Céu.

Diante de Bi Lao Lei também flutuava um bastão, mas ele hesitava em pegá-lo.

— Você pode escolher: me acompanhar ao Céu ou permanecer na Montanha das Flores e Frutos — declarou Sun Wukong, encarando Bi Lao Lei.

Bi Lao Lei mergulhou em silêncio, enquanto Sun Wukong aguardava pacientemente sua decisão.

— Quero ver com meus próprios olhos como sua tolice o levará à derrota — afirmou Bi Lao Lei, estendendo a mão direita e pegando o bastão que flutuava diante de si.