Capítulo Vinte e Quatro: O Selo Divino do Emblema Dourado

O caminho até o topo da Montanha dos Cinco Dedos era extremamente acidentado e difícil. O frágil Xuanzang avançava com grande dificuldade, como se a trilha rumo ao cume representasse todas as adversidades e sofrimentos do mundo. Nos dias comuns, seu mestre sempre lhe ensinava sobre os sutras, narrando histórias dos Budas e instruindo-o a recitar escrituras e reverenciar as imagens sagradas. Mas Xuanzang sentia claramente que naquele dia estava mais próximo do Buda do que jamais estivera.

No topo da montanha, erguia-se uma grande pedra, da altura de um homem, solitária no ponto mais elevado. Depois de muitas dificuldades, Xuanzang finalmente chegou ao cume e avistou essa pedra. Percebeu que, comparada às demais do monte, ela era mais suave e parecia dotada de espírito. Sobre ela, repousava um talismã amarelo, onde se lia em grandes letras: “Namo Amitabha”. Xuanzang, não sabendo se era ilusão ou realidade, viu acima do talismã a manifestação de um Buda resplandecente em ouro.

“Discípulo Xuanzang saúda o Buda!” Imediatamente, Xuanzang caiu de joelhos e se prostrou com devoção.

“Ei, ao chegar ao topo, retire aquele talismã!” gritou Bi Lao Lei lá embaixo, presumindo que Xuanzang já havia alcançado o cume. Para evitar que ele esquecesse o objetivo, Bi Lao Lei bradou com toda a força.

“Um monge frágil e pálido como ele, como vai libertar o velho Sun?” Sun Wukong, aprisionado sob a montanha, já não conseguia conter sua impaciência e reclamou para Bi Lao Lei ao lado.

Ao ouvir Sun Wukong, Bi Lao Lei apenas sorriu e respondeu: “Já disse, esse monge não é um monge comum.”

“E em que ele não é comum?”

“Você vai descobrir com o tempo.”

“Que coisa complicada... Traga-me um pêssego, quero refrescar a boca”, disse Sun Wukong, pouco interessado nos mistérios de Xuanzang; em seus olhos, só havia pêssegos e liberdade. Estendendo a mão não aprisionada para Bi Lao Lei, virou o rosto, sem sequer olhar para ele.

“Você cumprirá nosso acordo?” Bi Lao Lei, encontrando uma árvore próxima, escolheu o maior pêssego e o entregou a Sun Wukong.

Sun Wukong pegou o pêssego, limpou a poeira com a mão e deu algumas mordidas satisfeito.

“O velho Sun sempre cumpre sua palavra.”

“Assim espero.”

Ouvindo Bi Lao Lei gritar, Xuanzang finalmente entendeu sua tarefa no topo da montanha. Após saudar o Buda, levantou-se e caminhou até a pedra. Quanto mais se aproximava do talismã, mais sentia uma inexplicável ansiedade, como se tocar aquele papel fosse desencadear algo — mas não sabia se seria bom ou ruim.

Num instante, já estava diante da pedra, com o talismã do Buda à sua frente.

Deve retirar?

No momento em que hesitava, o talismã sobre a pedra brilhou intensamente em dourado. Xuanzang sentiu-se puxado por uma força irresistível, compelido a arrancar o papel.

Guiado pela luz dourada, avançou, estendendo a mão para retirar o talismã. No instante em que seus dedos tocavam o papel, uma visão lhe invadiu a mente:

“Cigarra Dourada, você é meu segundo discípulo, profundamente versado em minha doutrina. Enviei-o ao mundo para propagar a verdadeira lei do Buda, mas você repetidamente questionou meus ensinamentos, cometendo desrespeito. Vá ao mundo e reflita sobre isso.” No salão envolto em fumaça dourada, o Buda estava sentado no centro, e abaixo dele, ajoelhava-se um jovem monge. Diante da reprimenda, o jovem não se opunha nem se curvava.

“A crença que você manteve, eu mesmo a conduzirei de volta ao caminho correto; então, você continuará a confiar na minha doutrina como sempre.” Com um gesto, o Buda transformou o jovem em uma luz dourada que se dissipou.

A cena mudou. Atrás deles, uma névoa infinita e o céu repleto de estrelas cintilantes. O jovem, junto a um velho de barba branca, contemplava o firmamento.

Apontando para uma estrela, o jovem disse: “Todos nós somos apenas aquela estrela por um instante, eu, você, mas o mestre sempre pensa que é o céu abaixo das estrelas, que todas estão sob ele. Que tolice!”

“Cigarra Dourada, você foi repreendido por seu mestre. Não teme seu mestre?” indagou o velho.

“Desde que me tornei amigo íntimo de você, Zhen Yuan Zi, estava destinado a ser inimigo do mestre. Você me revelou a essência do Taoísmo, e compreendi a ignorância do mestre. Já tenho minhas próprias ideias, não quero que tudo seja decidido por ele.” O jovem abaixou a cabeça.

“Quando fui reprimido, jamais me curvei. Sei da ira dele, mas não quero ceder; quero seguir meu próprio caminho, Zhen Yuan Zi!” O jovem ergueu a cabeça, encarando o velho.

“?”

“Em breve, o mestre certamente me enviará ao mundo, fazendo-me esquecer quem sou através das reencarnações. Espero que um dia você encontre minha encarnação e responda às minhas dúvidas.”

Assim, o jovem ajoelhou-se diante de Zhen Yuan Zi, esperando que ele aceitasse o pedido. Surpreso, Zhen Yuan Zi levantou-o rapidamente.

“Posso ajudar, mas só você pode responder suas dúvidas. Tudo depende da mente de sua próxima encarnação”, respondeu Zhen Yuan Zi.

“Tudo isso é destino.”

Destino.

Os devaneios finalmente cessaram. Xuanzang, olhando para o talismã em sua mão, estava coberto de suor frio, respirando com dificuldade e recordando cada cena. Será que era ele próprio? Cigarra Dourada, Zhen Yuan Zi, seriam encarnações de vidas passadas? Sentia a cabeça prestes a explodir, segurando mecanicamente o papel amarelo, agora apenas uma folha comum, e começou a descer a montanha.

Esses dias haviam alterado demais o rumo de sua vida. Poderia muito bem estar em Chang’an, pregando ao imperador, sendo reconhecido como o monge mais destacado do país. Assim, seu mestre poderia orgulhar-se dele, e mesmo seus pais, embora não o vissem mais, certamente sentiriam orgulho.

“Monge, você desceu. Retirou o talismã?” Sem perceber, Xuanzang já estava de volta à base da Montanha dos Cinco Dedos, onde Bi Lao Lei logo veio perguntar.

Xuanzang mostrou a Bi Lao Lei o talismã em suas mãos, indicando que já o havia retirado.

“Agora, afastem-se um pouco. Libertem o velho Sun desta maldita montanha!” Ao saber que o talismã fora removido, o mais animado era Sun Wukong.

“Pequeno Ling, o velho Sun está indo te encontrar!”

Com um estrondo, toda a Montanha dos Cinco Elementos começou a tremer, pedras caíam pelo chão, e para não se machucarem, Bi Lao Lei e Xuanzang recuaram.

Com um ruído ensurdecedor, a montanha se partiu ao meio. Sun Wukong saltou mil pés, e no ar saboreou plenamente a liberdade recém-conquistada. Como um macaco comum, expressou sua verdadeira natureza, girando e rindo no vasto céu, como se em quinhentos anos nunca tivesse rido. Agora, desejava liberar-se completamente.