Capítulo Quarenta e Um: O Despertar da Memória

— Mas por que você não explicou tudo diretamente para Xuanzang? — Após ouvir as palavras do abade Faming, Bi Lao Lei finalmente compreendeu um pouco da situação da época, mas ainda lhe restava a dúvida: por que Faming, ao encontrar Xuanzang, não lhe revelou logo a verdade, preferindo expulsá-lo do Mosteiro da Montanha Dourada?

Faming respondeu: — Naquele momento, eu já estava com os dias contados. Se contasse tudo a Xuanzang, acabaria por deixá-lo ainda mais confuso, e eu não teria como guiá-lo. Além disso, as memórias de Jinchanzi ainda não haviam despertado. Mesmo que eu lhe dissesse a verdade, no instante em que Jinchanzi recuperasse suas lembranças, ele esqueceria tudo. Por isso, só pude buscar alguém em quem ele confiasse profundamente para ajudá-lo a manter sua essência.

— Se for assim, e se hoje eu não tivesse te encontrado, Xuanzang estaria perdido, não? — Bi Lao Lei argumentou.

Faming sorriu, impotente: — Eu já disse, tudo isso é obra do destino.

De repente, um emissário espectral aproximou-se, cumprimentando Faming com respeito: — Mestre Faming, a confusão já cessou. Não deixe passar a hora da reencarnação.

Ao ser chamado, Faming não se demorou mais. Levantou-se devagar do chão e seguiu o emissário em direção à Roda das Seis Existências. Antes de partir, ainda se voltou para Bi Lao Lei e lhe disse uma última frase: — Só ao chegar aqui descobri que sou o mestre de Xuanzang por dez vidas. Nas nove anteriores não sei como agi, mas nesta sinto que agi sem arrependimentos.

Com essas palavras, o abade Faming foi embora, guiado pelo emissário.

Bi Lao Lei jamais imaginara que o abade Faming tivesse tão profundas ligações com Xuanzang; realmente, o destino brinca com os homens. Mas agora tudo estava resolvido e ele próprio deveria retornar, afinal, aquele lugar não era feito para os vivos. Sombrio e frio, se não fosse pela magia que Zhen Yuanzi lhe conferira, Bi Lao Lei certamente já teria sucumbido ao frio do submundo.

Tomou então do bolso um papel de talismã, franziu o cenho e o engoliu. Pensou que engolir papel seria desagradável, mas mal colocou o talismã na boca, ele se transformou numa luz que envolveu todo seu corpo.

Num piscar de olhos, Bi Lao Lei já estava de volta à caverna do Monte Flor-Fruto.

Retirou o chapéu de invisibilidade, e os presentes, ao vê-lo retornar são e salvo, logo se aproximaram.

— E então? Conseguiu o Elixir da Alma? — Zhen Yuanzi foi o primeiro a perguntar.

— Não acha que deveria perguntar primeiro se estou bem? — Bi Lao Lei retrucou, fazendo careta.

— Ora, você voltou inteiro, não voltou?

— Tudo bem, está aqui o Elixir da Alma. — Bi Lao Lei tirou de seu bolso um pequeno frasco e o entregou a Zhen Yuanzi.

Sun Wukong também se aproximou, curioso ao ver o pequeno frasco, apontando para o elixir: — Só um frasco tão pequeno?

— O Elixir da Alma não é como o Elixir do Esquecimento. Em excesso, pode ser fatal — explicou Zhen Yuanzi.

Sun Wukong, no entanto, fez pouco caso: — Não venha me enganar. O que pode acontecer se alguém beber demais disso?

— Grande Sábio, talvez não saiba, mas esse elixir serve para despertar as memórias das vidas passadas. Todos, ao morrerem, reencarnam, vivendo sucessivas existências. Se tomar demais, desperta-se tantas memórias que a pessoa não suportaria e acabaria perecendo — Zhen Yuanzi explicou cuidadosamente.

— Você não encontrou ninguém no submundo, não é? — Zhen Yuanzi perguntou de repente a Bi Lao Lei.

— Ah, vi o Rei dos Fantasmas, Zhong Kui; esse elixir foi ele quem me deu — respondeu Bi Lao Lei, narrando tudo o que lhe ocorrera no submundo.

Como esperado, Zhen Yuanzi já imaginava que Bi Lao Lei encontraria Zhong Kui. Por serem conhecidos, Zhen Yuanzi sabia que o encantamento que lançara em Bi Lao Lei certamente seria notado por Zhong Kui, razão pela qual ele confiou em deixá-lo ir sozinho ao submundo.

Tudo estava conforme os planos de Zhen Yuanzi.

Enfim, Bi Lao Lei trouxe de volta o Elixir da Alma em segurança, e não havia mais motivos para demora. Zhen Yuanzi apressou-se em entregar o frasco a Xuanzang, para que o tomasse.

Xuanzang recebeu o elixir, examinou o frasco, abriu a tampa e sentiu um odor repulsivo, que o fez quase vomitar.

— Que cheiro horrível — lamentou Xuanzang.

— Este é um tesouro raro, seu cheiro peculiar é natural; aguente firme — consolou Zhen Yuanzi.

Sem alternativa, precisava beber. Xuanzang então segurou o nariz, evitando sentir o odor, e despejou de uma vez todo o elixir na boca. Um sabor indescritível atingiu fortemente suas papilas, provocando náusea e contorcendo-lhe o rosto. Para não vomitar, Xuanzang se esforçou e conseguiu engolir tudo.

Depois, estendendo a língua e respirando ofegante, sentiu seu estômago revolver-se, numa agonia intensa.

— E então? Está sentindo alguma coisa? — Zhen Yuanzi apressou-se a perguntar.

— Sinto-me mal, nauseado — Xuanzang respondeu, sem forças.

— O efeito varia de pessoa para pessoa, vamos esperar um pouco — Zhen Yuanzi acariciou a barba, voltando-se para os outros.

Já que Zhen Yuanzi assim disse, todos se sentaram ao lado, aguardando.

— Ah, lembrei-me de algo que descobri no submundo — Bi Lao Lei exclamou repentinamente.

— O quê? — Sun Wukong e Zhen Yuanzi perguntaram em uníssono.

— Ouvi os emissários comentando que, no Céu, Tianpeng, que era eu e Sun Wukong, foi banido pelo Imperador de Jade, com raiva, e lançado ao mundo mortal, renascendo na senda dos animais, tornando-se uma besta.

Mal Bi Lao Lei terminou de falar, Sun Wukong bateu com força na mesa de pedra à sua frente, o olhar carregado de fúria.

— Esse Imperador de Jade é mesmo detestável. Um dia ainda vou acertar-lhe a cabeça com meu bastão! — Sun Wukong bradou, indignado.

— Com seu poder atual, atacar os céus não seria suicídio? — Bi Lao Lei provocou.

— Você não disse que poderia me ajudar a invadir o Céu? — Sun Wukong olhou para Bi Lao Lei.

— Bem, isso ainda vai levar tempo; a força primordial em meu corpo ainda precisa se consolidar — respondeu Bi Lao Lei, coçando a cabeça, constrangido.

— Xuanzang! Xuanzang! Xuanzang!

Enquanto Bi Lao Lei e Sun Wukong trocavam provocações, de repente ouviram Zhen Yuanzi chamar insistentemente por Xuanzang, sinal de que algo estava acontecendo. Os dois correram para ver o que era.