Capítulo Sessenta: Mobilização Total

Ao ouvir as conjecturas do velho Rui, Xu Feng não pôde deixar de suspirar profundamente. Afinal, tudo aquilo era uma conspiração da Organização Espelho, algo que nem ele mesmo havia percebido, entrando inadvertidamente na armadilha.

— Mas por que eles querem que entremos nessa máquina de jogos? — perguntou Xu Feng, tomado de dúvidas.

O velho Rui também ficou em silêncio, pois viera especialmente até ali atrás de Xu Feng justamente para descobrir o segredo por trás daquela máquina. Agora percebia que Xu Feng também desconhecia tais assuntos, fazendo com que sua viagem parecesse em vão. No entanto, não era uma perda completa, pois ao menos agora sabia da existência tanto da Organização quanto da Organização Espelho, e compreendera a origem daquela máquina.

— Não sei exatamente o que está por trás disso. Por ora, só podemos avançar passo a passo. Tenho a sensação de que essa máquina de viagens no tempo esconde muitos segredos. Decidi partir em busca dessas respostas, desvendando sua verdadeira natureza — revelou o velho Rui, expondo inteiramente sua intenção.

— Tudo que eu sei, você já sabe. Fica claro que esta questão é muito mais complexa do que parecia. Farei o possível para contatar a organização e pedir que encontrem uma solução rapidamente — Xu Feng ergueu-se da cadeira, aproximou-se do velho Rui, pousou a mão em seu ombro e declarou: — Compartilhar com você os segredos da nossa organização demonstra que já o considero meu companheiro. Com o tempo, você compreenderá melhor a Organização Espelho, mas espero que possamos lutar juntos no mesmo lado.

— Já escureceu, por que não passa a noite aqui? — Com isso, Xu Feng se afastou, e pouco depois um soldado entrou para conduzir o velho Rui até seu quarto de descanso.

A cabeça do velho Rui fervilhava com o turbilhão de informações daquele dia; sabia que precisaria de tempo para processar tudo. Sem perceber, já tinha acompanhado o soldado até a porta de seu quarto. Despediu-se com um aceno, deixando o homem partir, e entrou sozinho para repousar.

Foi apenas ao meio-dia do dia seguinte que o velho Rui despertou. Decidiu que não permaneceria mais ali, procurou Xu Feng para uma breve despedida e partiu do acampamento, retornando para casa.

— Capitão! Está de volta! — gritou o gordo Gao, que fumava no topo da muralha. Dali, avistara o velho Rui arrastando o corpo cansado em direção à cidade.

O gordo Gao apagou depressa o cigarro e correu para recepcioná-lo.

— Rápido, me arranje algo para comer, estou morrendo de fome — murmurou o velho Rui, segurando o estômago com fraqueza.

— Sem problema, vou te levar para dentro e pedir que preparem a comida — respondeu Gao, colocando o braço do velho Rui sobre os ombros e ajudando-o a entrar devagar na cidade.

Na refeição, o velho Rui devorou seis pães e duas tigelas de sopa, deixando Gao completamente boquiaberto. Estava claro que a viagem tinha sido extenuante.

— Capitão, será que não te deram comida? Ficou com fome até agora? Se for assim, devíamos acabar com eles! — Gao disse, retirando a pistola de raios da cintura e fazendo gestos ameaçadores.

O velho Rui engoliu o último bocado e fez um gesto com a mão.

— Não foi culpa deles, apressei minha volta e acabei me esgotando.

— A propósito, capitão, tenho algo a relatar — anunciou Gao de repente.

— O que foi? — perguntou o velho Rui, curioso.

— Ouvi dizer que têm trazido tropas japonesas de outras regiões para a capital da província. Também chegaram muitas armas, tudo para nos enfrentar — comentou Gao, um tanto apreensivo.

— Melhor assim, me poupa o trabalho de ir atrás deles — replicou o velho Rui com desdém.

— Capitão, estamos falando de centenas de milhares de japoneses. Nós não passamos de pouco mais de cem homens — protestou Gao, achando que o velho Rui tinha enlouquecido ao cogitar enfrentar tamanho exército.

— Não se preocupe, com nossas armas podemos derrotá-los. Se os japoneses concentraram todo esse exército aqui, não estariam se expondo demais? Será que não temem que o exército nacional aproveite para tomar outras regiões, cortando-lhes a retaguarda?

Essas perguntas em sequência deixaram o velho Rui intrigado. Uma manobra tão arriscada dos japoneses não poderia ter como único objetivo eliminar o Batalhão Independente. Restava uma possibilidade: o verdadeiro alvo era a pistola de raios em suas mãos.

Se os japoneses conseguissem essa arma, ninguém mais poderia detê-los. Não era de se admirar que estivessem investindo tanto. Claramente, estavam impacientes com a situação e desejavam pôr fim à guerra rapidamente.

— Devemos cooperar com o comando central?

O velho Rui riu friamente.

— Confiar neles é inútil, então nem pense nisso. Centenas de milhares de soldados não nos preocupam — disse, dispensando qualquer ideia de aliança.

Gao ainda tentou insistir, mas foi rapidamente enxotado por Rui, que trancou a porta e foi descansar.

Na capital da província, no norte da China, caminhões e mais caminhões descarregavam soldados japoneses na cidade. O número era tão grande que os quartéis estavam lotados. Para acomodar os militares, multidões de civis foram expulsas de suas casas pelos japoneses, que se apoderaram das residências para uso das tropas.

A cena nos arredores da cidade era de contínuo fluxo: soldados entrando, civis sendo obrigados a abandonar seus lares, iniciando uma vida de refugiados.

— Comandante Yamada, o número de soldados na cidade já chega a trezentos e cinquenta mil. Foram entregues quinhentos canhões, mais de cem aviões, mais de duas mil metralhadoras pesadas, inúmeras armas e munições. O restante dos suprimentos deve chegar em cerca de sete dias — relatou um jovem oficial, carregando uma pilha de papéis.

O comandante Yamada ouviu atentamente e perguntou:

— Quando os superiores chegam?

— Devem vir assim que os suprimentos estiverem todos aqui — respondeu o oficial.

— E aquela arma que enviamos à fábrica, como está?

— Tentaram fabricar várias amostras, mas todas falharam.

— Bando de inúteis! — esbravejou o comandante Yamada. Os técnicos da fábrica eram uns incompetentes, não tinham descoberto nada em todos aqueles dias. Fica claro que só conseguiriam desvendar o funcionamento daquela arma se capturassem o velho Rui. Se conseguissem produzir tal arma em massa, o sonho japonês de dominar a Ásia Oriental seria real.

Agora, todas as tropas japonesas na China estavam reunidas ali, com o único objetivo de obter a arma do velho Rui. Se fracassassem, teriam mesmo de recuar. Mas Yamada estava certo de que Rui, diante de força tão esmagadora, acabaria se rendendo espontaneamente.