Capítulo Sessenta e Seis: À Beira da Eclosão

"O que está acontecendo aqui? Por que houve tiroteio?" Ao ouvir o som de tiros nos fundos do aeroporto, o comandante Yamada pensou que se tratava de mais um ataque inimigo e imediatamente correu ao local acompanhado de suas tropas. Ao chegar, deparou-se com um grupo de soldados armados apontando suas armas para o portão.

"Relatório, comandante: o homem que atacou o aeroporto ontem à noite conseguiu escapar. Nós o perseguimos até aqui e tentamos detê-lo, mas não tivemos sucesso, ele conseguiu fugir," relatou o soldado responsável pela perseguição a Bi Lao Lei.

Yamada ergueu a mão e, com o rosto tomado pela fúria, esbofeteou o soldado com força. Havia sacrificado todas as aeronaves para eliminar aqueles dois homens, e agora, com a fuga deles, seu peito parecia prestes a explodir de raiva.

Tomando o rifle das mãos do soldado, Yamada o lançou violentamente ao chão e pisoteou-o várias vezes. Decidiu que não suportaria mais a humilhação; precisava revidar. Não podia acreditar que, com um exército de trezentos mil soldados e incontáveis equipamentos avançados, ele não conseguiria derrotar um simples batalhão independente.

"Relatório, comandante! O antigo comandante do Segundo Batalhão desapareceu após a confusão da noite passada," informou um soldado que chegou apressado.

Yamada não se importou com o desaparecimento do comandante do Segundo Batalhão, afinal, ele era apenas uma peça menor. No início, Yamada só lhe deu importância por causa do rifle de laser; agora que não precisava mais dele, deixou de se preocupar.

"Avise todos os setores: preparem-se durante um dia. Partiremos imediatamente após esse período," ordenou Yamada aos seus oficiais, mostrando que sua paciência havia se esgotado.

"O comando central ordenou que não podemos avançar antes da chegada deles."

"O comando das tropas está comigo, sou eu quem decide. Depois que eu exterminar o batalhão independente, o comando central não terá nada a dizer," respondeu Yamada, virando-se para partir, ainda apressando seus subordinados para que se preparassem.

Mais um dia se passou. Bi Lao Lei, dirigindo sem descanso, retornou à cidade.

Ao vê-lo chegar, o robusto Gao correu para recebê-lo fora dos muros.

Bi Lao Lei, exausto, desceu do carro e, sem esperar as saudações de Gao, falou rapidamente: "Avise os companheiros para se prepararem. Aposto que aqueles trezentos mil japoneses chegarão aqui em no máximo dois dias."

"Pode ficar tranquilo. Nestes dias, estive com os companheiros preparando tudo para a batalha. Para evitar que os civis fossem afetados, já organizei a evacuação da população da cidade. Agora, só restam os membros do nosso batalhão independente," respondeu Gao, detalhando todas as providências tomadas.

Ao ouvir isso, Bi Lao Lei sentiu-se profundamente satisfeito. Percebeu que havia acertado ao deixar Gao encarregado; sua habilidade de liderança não era inferior a ninguém, definitivamente não era um ignorante em assuntos militares.

"Muito bem, vou descansar um pouco," disse Bi Lao Lei, esgotado, pedindo a Gao que o ajudasse a voltar à cidade. Depois de uma refeição farta, retirou-se para descansar em seu quarto.

Dois dias de calmaria se passaram, até que chegou o momento decisivo.

Enquanto Bi Lao Lei comia em seu quarto, um soldado entrou apressado, curvado e ofegante: "Comandante! Más notícias, os trezentos mil japoneses estão a menos de cinco quilômetros de nós!"

O avanço rápido dos japoneses surpreendeu Bi Lao Lei. Mas, sem aviões, ele não tinha motivo para temê-los; estava na hora de concluir aquela missão.

Engolindo apressadamente as últimas colheradas, Bi Lao Lei limpou a boca, levantou-se e disse ao soldado: "Avise o vice-comandante, diga para se preparar imediatamente."

"Sim, comandante," respondeu o jovem soldado, saindo rapidamente para cumprir a ordem.

Bi Lao Lei pegou suas duas armas de laser e fitou-as por um instante. Sabia que aquela batalha seria brutal e não tinha certeza de quantos restariam no batalhão independente ao final. Se alguém quisesse fugir, ele permitiria; não queria que seus homens sacrificassem suas vidas inutilmente.

Chegou cedo ao topo dos muros da cidade, contemplando a quietude do interior e a tranquilidade fora dos muros — o prenúncio silencioso do horror que estava por vir.

"Comandante, já avisei todos os companheiros. Eles estão prontos para a batalha," disse Gao, que também subiu aos muros e aproximou-se de Bi Lao Lei.

"Gao, se você e os companheiros quiserem partir, podem ir. Eu permito. Não obrigarei ninguém a permanecer aqui," declarou Bi Lao Lei, olhando para o vazio fora da cidade.

"Comandante, somos como você, lutamos contra os japoneses, somos homens de valor. Se sempre fugirmos diante do perigo, que tipo de homens seríamos? Se quiséssemos fugir, já teríamos ido; não há por que esperar até agora. Isso mostra nossa determinação: juramos lutar até o fim ao seu lado."

"Avise aos companheiros: venceremos esta batalha e eu garantirei a sobrevivência de todos, juro pela minha vida!"

Com essa promessa de Bi Lao Lei, Gao e os membros do batalhão independente sentiram-se ainda mais confiantes.

Bi Lao Lei olhou para fora dos muros e viu algumas silhuetas ao longe, que logo se multiplicaram: eram os trezentos mil japoneses e seus inúmeros canhões.

A multidão avançava como uma onda devastadora, pronta para engolir aquela pequena cidade indefesa.

Até Bi Lao Lei sentiu medo diante daquele cenário, imagina os outros — poucos haviam visto algo tão grandioso, e muitos tremiam de mãos e pernas.

Por sorte, Bi Lao Lei estava à frente deles, sustentando seu ânimo e dando-lhes coragem para enfrentar os japoneses.

"Todos preparados! Quando os japoneses entrarem no alcance, abram fogo imediatamente, não lhes dêem tempo para respirar," ordenou Bi Lao Lei, fazendo com que todos mirassem à frente e se preparassem para disparar sem hesitação assim que o inimigo se aproximasse.

Os membros do batalhão independente, armados com rifles de laser, deitaram-se sobre os muros, atentos aos japoneses lá embaixo, esperando que entrassem no alcance.

Os japoneses, abaixo, avançavam sem perceber o perigo à frente. Impulsionados pela pressa de Yamada, marchavam dia e noite, exaustos, segurando suas armas sem energia, tudo consequência da urgência do comandante.

"Fogo!" Quando a maioria dos japoneses entrou no alcance dos rifles de laser, Bi Lao Lei foi o primeiro a abrir fogo, seguido pelos demais, que dispararam em sequência.

De repente, explodiram ruídos por todos os lados; os japoneses na linha de frente foram instantaneamente reduzidos a cinzas. Os que ainda não estavam ao alcance, ao perceberem o ocorrido, recuaram imediatamente, escapando daquele ataque devastador.