Capítulo Cinquenta e Oito – O Rastro do Intruso

Certa vez, Bi Lao Lei e os irmãos do Batalhão Independente haviam acabado de conquistar uma cidadezinha e, enquanto descansavam nela, um soldado veio correndo trazer-lhe notícias: havia um homem trajando o uniforme do Exército de Libertação Popular querendo vê-lo. Tomado pela curiosidade, Bi Lao Lei ordenou ao soldado que permitisse a entrada do visitante.

Pouco depois, entrou um homem de meia-idade, vestindo o uniforme do Exército de Libertação Popular e trazendo uma pasta nas mãos. “Permita-me apresentar-me: sou Lin Yang, comissário político do Comando Geral do Exército da Região Norte da China”, disse o homem, mostrando grande educação.

Reconhecendo a posição do visitante, Bi Lao Lei também se apressou em ser cortês, mandou trazer uma cadeira e convidou Lin Yang a sentar-se. “Gostaria de saber a que devo a visita do Comissário Lin?”, perguntou Bi Lao Lei assim que Lin Yang tomou assento.

“É o seguinte: nestes últimos dias, a fama do vosso Batalhão Independente espalhou-se por toda a parte. Dizem que vocês têm uma arma estranha que faz os japoneses tremerem de medo. Contudo, como não são uma tropa regulamentar, o governo central mandou-me especialmente para negociar a incorporação de vocês ao nosso Primeiro Exército de Grupo”, Lin Yang disse, entregando a pasta que trazia a Bi Lao Lei.

Bi Lao Lei abriu a pasta e encontrou um documento. Leu atentamente: tratava-se de uma ordem para incorporar o Batalhão Independente às tropas regulares do governo, rebatizando-o como o 43º Batalhão, mantendo Bi Lao Lei como comandante.

“Se aceitar, passará a integrar o exército regular do país e poderá receber apoio do governo central. Porém...” Lin Yang interrompeu-se no meio da frase.

“Porém o quê?”, perguntou Bi Lao Lei.

“Porém vocês terão de entregar aquelas armas especiais para nós fazermos a redistribuição.”

Ao ouvir isso, Bi Lao Lei soltou uma risada fria. Recolocou o documento na pasta e disse: “Se entregar as armas, elas ainda serão devolvidas ao nosso batalhão?”

Percebendo o mal-entendido, Lin Yang apressou-se em explicar: “Fique tranquilo, comandante Bi. Cada batalhão receberá uma arma. E, ao serem incorporados ao exército regular, vocês terão os fuzis mais modernos. Não há motivo para preocupação”.

“Fique com isso! Pode ir embora”, disse Bi Lao Lei, devolvendo a pasta nas mãos de Lin Yang e indicando que ele se retirasse.

Lin Yang, pego de surpresa, tentou argumentar: “Comandante Bi, esta é uma oportunidade única de se tornar uma tropa regular. Se recusarem, por mais que estejam em alta, ainda serão considerados um bando irregular.”

“Nós, sendo tropas regulares ou não, só queremos combater os japoneses. Portanto, por favor, vá embora!” interferiu Gao Panzi, que já estava impaciente, ajudando Bi Lao Lei a pôr Lin Yang para fora.

Diante da recusa firme, Lin Yang, sentindo-se constrangido, prendeu a pasta debaixo do braço e saiu, murmurando para si mesmo: “Esses dois que procurei hoje são mesmo teimosos, não pensam no futuro, que coisa...”

“Espere!”, chamou Bi Lao Lei, ouvindo o que ele disse. Lin Yang, achando que Bi Lao Lei mudara de ideia, voltou animado.

“Você disse que veio procurar duas pessoas. Uma delas sou eu, quem seria a outra?” Pensou Bi Lao Lei: se Lin Yang buscava alguém como ele, devia ser outra força com poder extraordinário, pois além de seu próprio batalhão, não havia outra unidade capaz de tal façanha. Decerto tratava-se de outro forasteiro, alguém vindo de fora daquele mundo.

“Se não for para tratar do assunto do documento, não há mais o que falar”, respondeu Lin Yang, com tom ameaçador, dando as costas para ir embora.

Bi Lao Lei não podia aceitar ser tratado assim. Num movimento ágil, alcançou Lin Yang e encostou-lhe a pistola de raio na cabeça. “Responda logo minha pergunta, ou em um disparo você virará pó”, disse com firmeza.

Apavorado, Lin Yang perdeu as forças nas pernas e, sem coragem de manter a pose anterior, contou a verdade: havia, a cerca de cem quilômetros dali, um acampamento na montanha. Não era um grupo de bandidos, mas sim combatentes chineses como Bi Lao Lei, lutando contra os japoneses. O motivo pelo qual Lin Yang os procurava era que, lá também, havia alguém com uma arma misteriosa, capaz de, com poucas dezenas de homens, fazer os invasores fugirem em pânico. Embora ainda não tivessem alcançado a fama do Batalhão Independente, já eram considerados uma força misteriosa e poderosa.

Por isso, o governo central enviara Lin Yang para aliciar essas duas forças.

Ouvindo isso, Bi Lao Lei teve quase certeza de que o tal homem era o misterioso forasteiro que entrara naquele mundo. Era preciso ir até lá e esclarecer tudo.

“Já disse tudo que queria saber, agora pode baixar a arma, não pode?” reclamou Lin Yang, que se sentia cada vez mais desconfortável sob a mira do revólver.

Como já sabia o que queria, Bi Lao Lei perdeu o interesse, guardou a pistola e disse friamente:

“Dou-lhe uma resposta clara: nosso Batalhão Independente é uma força livre e autônoma. Não aceitaremos a proposta de vocês, muito menos entregaremos nossas armas. Contudo, não se preocupem: nosso inimigo sempre serão os japoneses, até expulsá-los daqui”.

Com isso, Bi Lao Lei deixou clara sua posição, cortando de vez as esperanças de Lin Yang.

Chamou dois soldados e ordenou que escoltassem Lin Yang até fora da cidade.

Assim que Lin Yang partiu, Bi Lao Lei pediu a Gao Panzi que lhe indicasse a localização do acampamento na montanha. Gao Panzi informou que era só seguir sempre para o oeste, que logo encontraria o lugar.

Sem perder tempo, Bi Lao Lei preparou provisões e água, instruiu Gao Panzi a ficar e esperar seu retorno, proibindo-o de agir por conta própria antes disso.

Somente após ouvir a promessa de Gao Panzi de que obedeceria fielmente suas ordens, Bi Lao Lei sentiu-se tranquilo para deixar a cidade em busca das respostas que o aguardavam naquela montanha.