Capítulo Seis: Huo Yuanjia Não Pode Morrer!

“O descanso terminou, por favor, ambos subam ao palco”, ordenou o árbitro.
“Meistre, acabe com aquele japonês, estou do seu lado!”, exclamou Bi Lao Lei, dando um tapa no ombro de Huo Yuanjia.
“Não seja tão rude”, repreendeu Huo Yuanjia, antes de virar-se e subir ao ringue.
“Senhor Huo, este round precisa de um vencedor”, afirmou Sato Jiro, posicionando-se diante de Huo Yuanjia.
“Por favor”, respondeu Huo Yuanjia com um sorriso, estendendo a mão em gesto de cortesia.
Sato Jiro tomou a iniciativa e, com um grito, lançou a perna direita contra a cintura de Huo Yuanjia. Este não ficou atrás, segurou a perna adversária e, com a outra mão, atingiu a articulação. “Ah!” Sato Jiro sentiu a dor, recuou a perna e passou a atacar com socos, cada golpe pesado e feroz. Huo Yuanjia defendeu-se de cada investida e, aproveitando uma brecha, chutou o peito de Sato Jiro, prendeu-lhe o pescoço entre as pernas e, girando, derrubou-o ao chão.
A plateia explodiu em aplausos e incentivos. No auge de sua alegria, Huo Yuanjia de repente sentiu uma vertigem; tudo à sua frente começou a se tornar turvo. Sem perceber, Sato Jiro já havia se levantado, observou Huo Yuanjia cambaleante e, sem hesitar, acertou-lhe um chute no peito, derrubando-o.
Com o golpe no peito, a tontura de Huo Yuanjia agravou-se; sentiu o corpo enfraquecendo. Tentou levantar-se várias vezes, mas era difícil. Bi Lao Lei, na plateia, ficou apreensivo ao ver seu mestre, que antes dominava, agora sendo abatido por um só golpe.
Enquanto isso, o japonês de bigode que assistia tudo, exibia um sorriso de satisfação: Huo Yuanjia, enfim, não iria resistir.
Huo Yuanjia, cambaleante, conseguiu levantar-se, mas sua visão era cada vez mais turva; ele não conseguia ver o adversário, e todos seus ataques falharam. Cada soco de Sato Jiro, no entanto, acertava Huo Yuanjia com precisão.
De repente, Huo Yuanjia expeliu sangue, mas este era negro. Sato Jiro não interrompeu os ataques: três chutes seguidos no peito, Huo Yuanjia caiu novamente, expelindo ainda mais sangue negro. Incapaz de se levantar, ficou prostrado ao chão.
Bi Lao Lei, ao ver a cena, correu ao palco para verificar o estado do mestre. Chamou por Huo Yuanjia, mas não obteve resposta. Teria o mestre morrido? Bi Lao Lei, com mãos trêmulas, colocou-as sob o nariz de Huo Yuanjia e constatou: não havia respiração. Sentou-se ao lado, mergulhado em pensamentos; com Huo Yuanjia morto, como cumprir sua missão?
A plateia percebeu o estranho ocorrido, levantou-se e observou o palco, o árbitro também subiu para ver.
Bi Lao Lei notou o sangue negro no corpo de Huo Yuanjia; algo estava errado. Somando o comportamento estranho do mestre ao sangue negro, era claro: ele fora envenenado.
O árbitro aproximou-se, querendo verificar o estado de Huo Yuanjia.
Não, era imperativo evitar que descobrissem que o mestre estava morto.
“O que aconteceu com Huo Yuanjia? Deixe-me ver”, disse o árbitro chegando perto.
“Meu mestre apenas desmaiou”, respondeu Bi Lao Lei.
“Desmaiou? Então está bem.” O árbitro se levantou, foi ao centro do ringue e ergueu a mão de Sato Jiro, anunciando: “Sato Jiro é o vencedor desta luta!”
“Espere!” Bi Lao Lei interrompeu o anúncio, levantou Huo Yuanjia e foi até o árbitro.
“Senhor árbitro, avisei que meu mestre desmaiou, mas foi por envenenamento, este sangue negro é a prova”, disse, lançando um olhar fulminante a Sato Jiro. “Com métodos tão baixos, como pode declará-lo vencedor?”
O árbitro observou Huo Yuanjia e notou a mancha de sangue negro.
“O que fazer então?”, perguntou.
“Vamos descansar por enquanto. Eu vou salvar meu mestre e então terminaremos a luta de modo justo.”
“Está bem, vamos descansar. Se seu mestre não acordar, eu declaro o resultado.”
“De acordo.” Bi Lao Lei, apoiando Huo Yuanjia, desceu do palco direto para a sala de descanso.
Ainda no palco, Sato Jiro olhou instintivamente para o japonês de bigode na plateia, que lhe acenou com satisfação.
Bi Lao Lei deitou Huo Yuanjia na cama da sala de descanso, certificou-se de que estava sozinho e trancou a porta.
Desta vez, o item do jogo foi bem escolhido. Huo Yuanjia, você realmente teve sorte. Bi Lao Lei pegou o console, abriu o baú de itens e retirou a cruz da ressurreição. Sem hesitar, colocou a cruz na testa de Huo Yuanjia, que imediatamente se fundiu com seu corpo.
Será que funcionou? Não há nenhum efeito de ressurreição? Bi Lao Lei bateu algumas vezes no rosto do mestre. “Se está vivo, levante-se logo, a situação é urgente!” Nada de reação.
Será que precisa de mais tempo para despertar? Mas o tempo é curto. Sem se importar, Bi Lao Lei levantou a mão e deu um tapa sonoro no rosto de Huo Yuanjia.
“Ai!” Huo Yuanjia acordou, segurando o rosto dolorido.
“Como vim parar aqui? Não deveria estar no palco?” perguntou, confuso.
“Mestre, o japonês te envenenou. Você desmaiou, fui eu que te acordei”, respondeu Bi Lao Lei, omitindo que Huo Yuanjia havia morrido e ele o ressuscitara.
“Só me acordou? Então esse tapa foi seu…?”
“Mestre, vá logo para a luta, senão será declarado derrotado”, apressou-se Bi Lao Lei, puxando Huo Yuanjia de volta ao palco.
“Huo Yuanjia voltou! Mestre, suba rápido!” disse, empurrando-o ao palco.
O japonês de bigode, ao ver Huo Yuanjia inteiro, chamou o responsável pelo veneno e, segurando-o pelo colarinho, perguntou: “Você tem certeza que colocou o veneno?”
O japonês respondeu, tremendo: “Sim, coloquei no copo de chá dele.”
“Então como ele não morreu?” O bigode apontou para Huo Yuanjia, e, sem resposta, irritado, empurrou o ajudante de lado, olhando furioso para Huo Yuanjia.
Sato Jiro, vendo Huo Yuanjia de volta, também ficou surpreso. Sabia do plano para envenenar o adversário e, pelo que viu, Huo Yuanjia deveria estar morto, mas ali estava ele, vivo.
Huo Yuanjia não era ingênuo; sabia do que ocorrera e percebeu que fora mesmo envenenado. Com tal baixeza, decidiu dar uma lição.
O árbitro, vendo ambos prontos, reiniciou a luta.
“Comecem!”
Huo Yuanjia imediatamente chutou a cabeça de Sato Jiro. Este, reflexivamente, segurou a perna de Huo Yuanjia, mas a outra perna acertou seu peito, fazendo-o recuar alguns passos e soltar a perna. Huo Yuanjia, então, prendeu o pescoço do adversário entre as pernas e, girando, derrubou-o de costas. Sem parar, ergueu-se e golpeou Sato Jiro repetidamente, que cuspiu sangue e lutou para se levantar.
Sato Jiro, furioso, atacou com o punho, mas Huo Yuanjia agarrou-lhe a mão direita, dobrando-a em noventa graus. Sato Jiro, sentindo dor, caiu de joelhos, e Huo Yuanjia o atingiu com um soco na cabeça.
Sato Jiro ficou atordoado, cambaleando como um bêbado. Huo Yuanjia chutou sua perna, fazendo-o ajoelhar, e em seguida, acertou-lhe um chute na cabeça, lançando-o metros adiante. A luta terminou de forma limpa e decisiva.
O árbitro, ao confirmar que Sato Jiro não podia continuar, declarou Huo Yuanjia vencedor. Todos subiram ao palco para celebrar, enquanto o japonês de bigode saiu sozinho, furioso. Sato Jiro permaneceu caído, ignorado por todos.
“Bi Lao Lei, hoje sinto que morri uma vez”, comentou Huo Yuanjia.
“Se tivesse morrido, como estaria aqui?”, rebateu Bi Lao Lei com ironia.
Huo Yuanjia respondeu com uma sequência de golpes, derrubando Bi Lao Lei.
“Hoje, aquela bofetada que você me deu, está paga”, disse Huo Yuanjia, olhando para Bi Lao Lei caído, antes de se jogar nos braços da multidão.
Huo Yuanjia! Você é ingrato, pensava Bi Lao Lei, caído, com raiva e arrependimento.
Arrependido por jogar este jogo, por cobiçar aqueles cem mil, por ter salvo Huo Yuanjia, por… E chorava.
Após essa luta contra os japoneses, as atitudes deles, buscando a vitória a qualquer custo, foram amplamente criticadas. O japonês de bigode voltou envergonhado ao Japão. Huo Yuanjia, por sua vitória, tornou-se alvo de atenção mundial.
Aqueles que vinham aprender artes marciais com Huo Yuanjia eram inúmeros, consolidando-o como o primeiro nome da China.
Para acelerar esse reconhecimento mundial, Bi Lao Lei aproveitou a fama do mestre e lançou o “Desafio de Huo Yuanjia”, publicado nos jornais de vários países, anunciando que Huo Yuanjia enfrentaria lutadores estrangeiros.
Desde então, Huo Yuanjia passou a receber convites de desafio de todo o mundo…