Capítulo Noventa e Dois: Ionia

Ao olhar para a lanterna deixada após o desaparecimento de Thresh, Lucian sentiu uma tristeza imensa no coração. Embora finalmente tivesse realizado o desejo de destruir Thresh com as próprias mãos, a alma de sua esposa jamais retornaria, e essa era a dor mais profunda que carregava. Lucian observou a arma que guardava desde a morte da esposa e decidiu que ela seria o instrumento para pôr fim a tudo o que restava de Thresh.

Ergueu a arma e atirou na lanterna deixada ali; sem Thresh, aquele objeto não passava de um traste inútil. Com o disparo de uma bala banhada em luz sagrada, a lanterna se desfez em cacos.

— Vamos, eu os guiarei para fora daqui — Lucian se voltou para Velho Ray.

— Por que não vem conosco? — respondeu Velho Ray.

Mas Lucian balançou a cabeça, recusando o convite.

— Você ficou aqui apenas para eliminar Thresh com as próprias mãos. Agora que conseguiu, por que quer permanecer? — insistiu Velho Ray.

Lucian permaneceu em silêncio por um instante, encarando a arma.

— Quando vim para a Ilha das Sombras com minha esposa, nosso objetivo era purificar este lugar com a luz sagrada. Ela se foi, mas me deixou esta arma. Quero usá-la para cumprir a missão que não terminamos juntos. Decidi ficar — disse, resoluto.

Vendo tamanha sinceridade, Velho Ray nada mais pôde dizer. Apenas lhe ofereceu apoio moral.

— Vamos, já está ficando tarde — Lucian acenou e tomou a dianteira no caminho.

Velho Ray e Riven o seguiram imediatamente. Lucian os guiou por trilhas tortuosas e perigosas, enfrentando pelo caminho monstros hostis, todos repelidos sem dificuldade por ele. Não se sabe quanto tempo caminharam, até que pararam diante de uma entrada de caverna.

— Atravessem este túnel e sairão da Ilha das Sombras — indicou Lucian.

— Muito obrigado — agradeceu Velho Ray.

— Não há de quê, vocês também me ajudaram.

— Tem certeza que não vai conosco?

— Não — respondeu Lucian com firmeza.

Após algumas palavras de despedida, Velho Ray e Riven se despediram e entraram na caverna. Ao vê-los sumirem na escuridão, Lucian também se afastou. No instante em que ele partia, uma silhueta laranja passou veloz como o vento e entrou na caverna.

O interior não era tão escuro e úmido quanto Velho Ray imaginara; havia uma tênue luminosidade. Após cerca de dez minutos de caminhada, finalmente avistaram a saída. Velho Ray e Riven apressaram o passo e saíram do túnel.

Do lado de fora, havia uma floresta, e dali avistava-se claramente, ao sopé do monte, uma cidade repleta de edifícios — evidentemente uma urbe próspera.

— Ionia! — exclamou Riven de imediato, reconhecendo a cidade abaixo.

Velho Ray também se surpreendeu. Não esperava que, ao sair, estivessem tão próximos de Ionia. Antes, ele e Yasuo já tinham planos de ir até lá, e agora, por acaso, estavam novamente nos arredores da cidade.

Já que estavam em Ionia, não podiam perder a oportunidade. Velho Ray começou a descer a montanha, mas logo sentiu falta de alguém. Ao olhar para trás, viu que Riven permanecia diante da caverna.

— Preciso ir — disse Riven.

— Para onde vai?

— Não sei, mas não seguirei para Ionia. Temos objetivos diferentes. Vamos nos despedir aqui.

Velho Ray compreendeu e respeitou a decisão de Riven. Despediu-se e seguiu sozinho montanha abaixo.

Agora, sozinho, Velho Ray chegou à movimentada Ionia. Observando a quantidade de estabelecimentos vendendo comida e sentindo o estômago vazio há dois dias, não conseguiu resistir à tentação. Porém, com os bolsos vazios, precisou desistir da ideia.

Pensou consigo: "Ah, se ao menos estivesse em Demacia, Jarvan IV me trataria como um verdadeiro convidado..."

Temendo salivar até morrer, apressou-se a deixar as ruas apinhadas e foi até uma praça. Faminto e exausto, encontrou um banco e sentou-se. A praça era frequentada por muitos, mas Velho Ray já não tinha energia para reparar nos passantes. Encostou a cabeça nos joelhos e adormeceu ali mesmo.

Adormeceu e, em algum momento, o frio o despertou. Ergueu a cabeça de súbito e percebeu que já era noite. O costume de dormir nas ruas, adquirido na companhia de Yasuo, o ajudava a suportar a fome.

Nesse instante, Velho Ray sentiu que alguém estava ao seu lado. Olhou e levou um susto: ao seu lado estava Yasuo!

— Yasuo! Quando você... — exclamou, mas logo estranhou. Esfregou os olhos e olhou com mais atenção. Aquele Yasuo vestia uma armadura, parecendo um autômato.

— Você acordou — disse o Yasuo mecânico.

— Quem é você?

— Eu sou Yasuo.

Velho Ray ficou surpreso. Inebriado pela revelação, quis perguntar o que havia acontecido, mas Yasuo prosseguiu:

— Para ser exato, sou Yasuo da era futura.

— Era futura?

— No futuro, fui traído pelo Ancião Executor de Ionia e morto. Ele secretamente entregou meu corpo a Viktor, que me transformou em uma arma. Outros também foram modificados. O Ancião Executor e Viktor, juntos, usaram-nos como instrumentos para invadir as outras cidades-estado de Valoran. Esse plano ficou conhecido como Projeto Origem.

O relato fez Velho Ray perceber: o traje de Yasuo era mesmo o do Projeto Origem. Mas se eles foram transformados em armas, por que voltar ao passado? E com que objetivo?

Antes que pudesse perguntar, Yasuo respondeu:

— Recuperamos nossas memórias e nos libertamos do controle de Viktor. Eu e os outros modificados nos unimos e voltamos ao passado para impedir o plano do Ancião Executor. O tempo, porém, é curto. Os outros já alertaram seus eus deste tempo.

— Mas por que me contar tudo isso? — indagou Velho Ray, confuso, pois não era um dos modificados nem alguém de importância.

— Porque você é a chave para impedir tudo isso — respondeu Yasuo do Projeto Origem, com seriedade.