Capítulo Noventa e Oito: O Princípio do Evento

"Zaun, como todos sabem, é um lugar de grande avanço tecnológico, e para que Ionia se torne ainda mais forte, não pode prescindir da tecnologia. Por isso, tomei uma decisão muito sensata: Ionia irá unir-se a Zaun, aproveitando ao máximo o poderio tecnológico deles para tornar nosso futuro ainda mais perfeito."

Tudo estava acontecendo exatamente como Projeto Yasuo havia previsto: o Ancião da Lei realmente buscava cooperação com Viktor. Contudo, para Ionia, isso não era necessariamente uma boa notícia, e para outros lugares seria, sem dúvida, uma catástrofe. Mas o povo de Ionia nada sabia sobre isso; não tinham como julgar se esse rumo seria benéfico ou traria desgraça ao seu futuro.

O Ancião da Lei descrevia a situação com todo o entusiasmo, exaltando as virtudes dessa escolha sem poupar esforços para convencer a multidão, o que não passava de uma forma de manipulação. Infelizmente, os demais cidadãos não conseguiam enxergar as camadas mais profundas dessa questão, e acabavam por acreditar em tudo o que era dito por ele.

"Reflitam: Ionia está adormecida há décadas. Os antigos Anciãos da Lei eram corruptos e decadentes, nenhum deles foi capaz de realmente guiar Ionia rumo à grandeza. Eu, sim, sou um ancião digno, aquele que pode levar todos à prosperidade!"

Suas palavras inflamadas contagiaram a multidão, que começou a aclamar e aplaudir.

"Isso é um absurdo!"

No auge da comemoração, uma voz dissonante ecoou entre eles, fazendo todos pararem e procurarem de onde vinha tal afronta. O Ancião da Lei também foi surpreendido, pois não esperava que sua previsão se concretizasse tão cedo: finalmente surgia uma voz contrária.

Por estar em local mais elevado, Bi Laolei foi facilmente identificado. Ao erguer-se e reunir coragem para se manifestar, já estava preparado para o fardo de todos os olhares.

"Foi você quem disse isso agora?" Ao perceberem que a voz vinha de Bi Laolei, as pessoas ao redor dele se afastaram, tornando-o ainda mais evidente para o Ancião da Lei.

"Exatamente!" respondeu Bi Laolei com firmeza.

O Ancião conteve o desejo de agir com violência, encarando Bi Laolei com frieza.

"Aqui, quem fala sem responsabilidade deve arcar com as consequências."

"Eu sei, mas, hoje, quem deve responder por seus atos é você," retrucou Bi Laolei, voltando-se para a multidão ao redor, como quem discursa: "A força de que este Ancião fala não é verdadeira grandeza. O poder que ele busca trará apenas guerras intermináveis. Alcançar a força destruindo outros não é um feito honroso."

"Mentira! Minha decisão é cooperar com Zaun, usar sua tecnologia para prosperar Ionia. Onde está o erro nisso?"

"E para quê usará a tecnologia de Zaun? Por acaso não pretende forjar uma terrível máquina de guerra?" Ao ouvir essas palavras, o coração do Ancião da Lei deu um salto, o suor invadiu sua testa. Aquele homem sabia de tudo! Só ele e Viktor conheciam os planos secretos de criar uma máquina de guerra — não havia como um terceiro saber.

O Ancião da Lei passou a observar Bi Laolei com mais atenção, intrigado com sua identidade, e não ousava mais subestimá-lo.

"Viktor, de Zaun, é um fanático por guerra. Quem se alia a ele certamente busca o conflito. No fim, nem mesmo Ionia escapará da destruição de sua máquina de guerra!"

O público entrou em choque, tomado pela surpresa e incredulidade.

O Ancião da Lei abriu os olhos, ciente de que Bi Laolei era uma ameaça. Se ele continuasse a falar, o evento rapidamente fugiria ao seu controle.

Enquanto isso, diante da Prisão Rúnica, Talon e Riven estavam cercados pelo exército de Ionia, numa situação de extremo perigo. Só lhes restava lutar até as últimas consequências.

"Riven, logo mais atacaremos juntos numa única direção. O objetivo é só um: escapar," disse Talon, fazendo brilhar sua adaga, pronto para a batalha. Tinha certeza de que, ao lutar ao lado de Riven, poderiam abrir caminho.

"Vamos, agora! Avançar!"

Mas, no instante que Talon se preparava para avançar, sentiu um golpe forte na nuca e perdeu os sentidos, caindo ao chão.

O responsável por nocauteá-lo foi ninguém menos que Riven.

Ela massageou o pulso e, com um sorriso frio, fitou o corpo caído de Talon.

"Levem-no daqui e mantenham-no sob custódia," ordenou ela aos soldados próximos.

Dois soldados vieram imediatamente e arrastaram o inconsciente Talon, enquanto o líder do grupo aproximou-se de Riven para relatar que Yasuo fora resgatado na noite anterior.

"Já houve intervenção? Isso está ficando cada vez mais complicado," murmurou ela, pensativa, examinando as marcas deixadas na parede.

"Ouçam bem: continuem a busca por Yasuo na cidade. Se, após revistarem tudo, não o encontrarem, vão imediatamente para onde está o Ancião da Lei. Entendido?" ordenou Riven.

"Sim, senhora!"

Assim, os soldados seguiram com a busca, enquanto Riven, com um sorriso malicioso, dirigiu-se ao local da assembleia do Ancião da Lei.

"Os Anciãos de Ionia sempre zelaram pela paz do continente e suas contribuições são imensuráveis. Não é como você diz, que foram decadentes. Pelo contrário, sua ânsia por resultados imediatos é o que o faz trilhar o caminho errado. Não será você quem trará um futuro melhor a Ionia, por isso não é digno do cargo de Ancião da Lei," continuou Bi Laolei a debater, sem grande esperança de que o outro mudasse de ideia, mas decidido a minar sua popularidade.

"Essas são apenas palavras suas, sem base ou credibilidade," respondeu o Ancião, enquanto ordenava secretamente que alguém impedisse Bi Laolei de continuar.

"Alguém de origem desconhecida aparece aqui para me difamar loucamente... Não seria você um enviado do traidor Yasuo para me atacar?"

O Ancião da Lei finalmente contra-atacava. Todos sabiam do caso de Yasuo, considerado traidor de Ionia, e confiavam nisso. Com esse comentário, todos os presentes passaram a suspeitar de Bi Laolei.

Ao perceber a reação da multidão, o Ancião não conteve o sorriso de satisfação; assim, Bi Laolei não teria como prosseguir.

No entanto, Bi Laolei não demonstrou surpresa, mantendo-se sereno: "Sobre Yasuo, também conheço muito, inclusive a verdade!"