Capítulo 116: O Dia da Divulgação dos Resultados

Hoje era o dia da divulgação dos resultados. No local onde a lista seria afixada, desde muito cedo já se havia formado uma multidão, com várias fileiras de pessoas umas atrás das outras. Ali não estavam apenas os candidatos que esperavam tornar-se o primeiro colocado, mas também muitos cidadãos que vieram apenas para assistir à movimentação. Afinal, o título de primeiro colocado era algo invejado por todos; se não podiam conquistá-lo, ao menos poderiam vê-lo, não era mesmo?

Os candidatos reuniam-se em grupos, discutindo animadamente, como se ainda estivessem mergulhados no dia do exame. No entanto, não falavam de nada além de coisas como: se as questões eram fáceis ou difíceis, como cada um havia se saído, se havia demorado demais para resolver as provas, se o raciocínio tinha dado errado...

Mas, em meio àquela multidão, não havia qualquer sinal de Liu Yong. Então, onde ele estava?

Naturalmente, continuava no restaurante, bebendo vinho e recitando poemas.

Desde que chegara à capital, aquele sujeito parecia ter deixado a alma sabe-se lá onde. Como poderia se preocupar com assuntos como aquele?

Bi Laolei e Gu Ruqi chegaram juntos ao local onde a lista seria afixada. Ao verem a enorme multidão reunida à frente, lançaram apenas um olhar e foram para o fundo, permanecendo lado a lado. A lista ficaria ali e não desapareceria; esperar um pouco para vê-la não faria mal algum. Assim, ao menos não correriam o risco de serem espremidos até virar pasta.

“Irmão Gu, se... Quero dizer, apenas supondo... Se desta vez você não passar, ainda pretende continuar prestando os exames?”

Enquanto aguardavam a divulgação dos resultados, Bi Laolei sentiu-se entediado e começou a conversar sobre assuntos cotidianos com Gu Ruqi.

“Se isso realmente acontecer, voltarei para minha terra natal.”

“Não vai mais prestar?”

“Não.”

Bi Laolei ficou extremamente surpreso e perguntou depressa:

“Por quê? Você ainda é jovem. Depois de estudar por tantos anos, não gostaria de conquistar algum título oficial? Assim, todos esses anos de estudo árduo não teriam sido em vão.”

“Irmão Bi, há algo que você não sabe. Minha família é extremamente pobre e realmente não tem condições de me sustentar em novos exames. Quem não gostaria de conquistar um título? Mas não há nada que eu possa fazer.”

Gu Ruqi revelou sua aflição. Afinal, naquela época, o custo de um único ano de estudos já era uma soma considerável, o bastante para fazer muitas famílias pobres desistirem antes mesmo de tentar.

Por alguma razão, Bi Laolei começou a sentir compaixão por aquele homem de outro espaço-tempo, alguém que originalmente nada tinha a ver com ele.

“A lista saiu!”

De repente, as pessoas à frente começaram a gritar. Bi Laolei e Gu Ruqi imediatamente voltaram os olhos para lá.

Vários oficiais, vestidos com uniformes do governo, seguravam uma grande folha vermelha coberta por nomes escritos em minúsculas linhas. Os nomes dos três primeiros colocados eram maiores e mais chamativos que os demais.

A lista ainda nem havia sido afixada, mas a multidão já começara a se agitar. Todos esticavam o pescoço e se espremiam para a frente, desesperados para descobrir logo seus resultados. Sem outra alternativa, os oficiais encarregados de afixar o documento tiveram de destacar alguns homens para bloquear a multidão e impedir que avançasse, deixando espaço para que os demais conseguissem colocar a lista na parede.

Depois de alguns minutos, finalmente a lista foi afixada. A multidão que estava atrás deixou de empurrar e todos começaram a examinar cuidadosamente os nomes. Como era de esperar, a maioria olhou primeiro para os três primeiros colocados.

“Quem ficou em primeiro?”

“Parece que foi Liu Yong.”

“É mesmo Liu Yong.”

“Ah...”

As pessoas na frente começaram a comentar sobre Liu Yong, enquanto outras continuavam procurando atentamente os próprios nomes. Olhavam uma vez: não era o seu. Continuavam descendo: ainda não. Mais para baixo: continuavam sem encontrar.

Os sorrisos de muitos foram pouco a pouco substituídos por expressões abatidas. Para aqueles que haviam fracassado, não havia outro jeito senão continuar tentando nos próximos exames.

Os reprovados começaram a se afastar, e a multidão, antes compacta, foi ficando cada vez mais rarefeita. Ao ver que quase todos já haviam ido embora, Bi Laolei caminhou até a frente com Gu Ruqi e também começou a examinar os nomes da lista.

Ao ver que o primeiro colocado era Liu Yong, Bi Laolei quase cuspiu sangue.

Aquilo não fazia sentido algum! Na história, Liu Yong sempre fracassara nos exames. Como, naquele lugar, ele havia se tornado diretamente o primeiro colocado? Se fosse assim, Liu Yong teria ainda menos motivos para estudar com seriedade, e a missão de Bi Laolei jamais poderia ser concluída.

“Irmão Liu realmente é um talento. Quem diria que ele conseguiria mesmo ficar em primeiro”, comentou Gu Ruqi, que também havia visto o nome do vencedor.

“Bah! Ele só teve uma sorte dos diabos”, disse Bi Laolei, extremamente contrariado.

“Ei! Você também não foi nada mal, irmão Bi. Ficou em segundo!”

Gu Ruqi de repente gritou, surpreso.

“Como isso seria possível? Pare de zombar de mim”, respondeu Bi Laolei sem sequer levantar a cabeça.

Ele não havia escrito uma única palavra e entregara a prova em branco. Como poderia ter ficado em segundo? Aquilo só podia ser uma piada.

“É verdade. Veja com seus próprios olhos.”

Como Gu Ruqi continuava insistindo, Bi Laolei percebeu que ele talvez não estivesse brincando. Então ergueu a cabeça e olhou para a lista.

Com efeito, no segundo lugar estava escrito o seu próprio nome.

Caramba, aquilo era incrível! Ele havia entregado uma prova completamente em branco e, ainda assim, conseguira ficar em segundo. Que coisa mais extraordinária!

Mas, de repente, Bi Laolei teve outro pensamento. Lembrou-se de que Liu Yong certa vez lhe dissera que seu pai era um alto dignitário da corte. Pensando bem, aquele segundo lugar devia ter sido arranjado secretamente por seu pai poderosíssimo naquele espaço-tempo.

Ao chegar a essa conclusão, Bi Laolei sentiu os olhos se encherem de lágrimas. Finalmente compreendia como era importante ter um pai influente.

“E o seu nome?”

De repente, Bi Laolei se lembrou de Gu Ruqi e começou a procurar o nome dele na lista.

O quinto lugar não era. O sexto também não. O sétimo, o oitavo, o nono...

Bi Laolei percorreu a lista inteira até o último nome, mas ainda assim não encontrou Gu Ruqi. Ao que tudo indicava, ele realmente havia sido reprovado.

Naquele momento, Bi Laolei nem sequer teve coragem de olhar nos olhos dele. Sabia muito bem o quanto Gu Ruqi devia estar triste e abatido.

“Vamos.”

Bi Laolei virou a cabeça para encará-lo, mas descobriu que o rosto de Gu Ruqi não demonstrava grande tristeza. Pelo contrário, havia até um leve sorriso em seus lábios.

“Você não está triste?”

“Triste? Por que eu estaria? Se não passei, não passei. Afinal, não tenho o talento do irmão Liu. Se fui reprovado, é porque meus estudos ainda não foram suficientes. Além disso, mesmo que eu chorasse desesperadamente e lamentasse minha sorte, isso não mudaria nada.”

“Então é melhor continuar sorrindo.”

O otimismo de Gu Ruqi despertou grande admiração em Bi Laolei. Entregar-se à tristeza e às reclamações só fazia os outros enxergarem sua fraqueza. Enfrentar tudo com otimismo, por outro lado, permitia mostrar a própria força. Talvez fosse fácil compreender esse princípio, mas colocá-lo em prática certamente não era tão simples.

“Mestre Liu! Hoje é o dia da divulgação dos resultados. O senhor não vai vê-los?”

No restaurante, Liu Yong estava completamente entregue à bebida, segurando uma jarra e bebendo com entusiasmo, quando uma cantora que lhe oferecia vinho de repente o lembrou disso.

“A divulgação dos resultados? Hoje é o dia? Eu havia me esquecido.”

Depois do lembrete da cantora, Liu Yong subitamente percebeu que aquele era, de fato, o dia em que os resultados seriam publicados.

“Vou ver a lista!”

Relutante, Liu Yong pousou a jarra que segurava, levantou-se, saiu do restaurante e caminhou em direção ao local onde os resultados haviam sido afixados.