Capítulo 153: Em vez de salvar, preso ficou

O Terceiro Irmão desceu correndo do topo da montanha, empregando toda a sua força, e chegou ao pântano que prendia o Irmão Mais Velho. Assim que olhou, avistou o irmão afundando lentamente.

Ao vê-lo chegar, o Irmão Mais Velho imediatamente estendeu a mão e acenou, indicando que ele fosse embora depressa. O Terceiro Irmão, porém, não fez isso. Aproximou-se aos poucos, preparando-se para encontrar uma maneira de salvá-lo.

— Vá embora depressa! Os monstros atraíram você até aqui de propósito!

— Exatamente. Fomos nós que o atraímos para cá.

O Demônio Sapo e os demais monstros, que estavam escondidos nas proximidades, apareceram naquele momento e se aproximaram, observando o Terceiro Irmão.

— Não importa que plano estejam tramando. Ainda assim, vou transformar todos vocês em panquecas de carne!

Confiando em seu corpo invulnerável a lâminas e lanças, o Terceiro Irmão naturalmente não temia as armadilhas daqueles monstros. Fitando o Demônio Sapo e seus companheiros, ele já assumira uma postura de combate, pronto para enfrentá-los.

— Hum, hum… Sabemos que seu corpo é indestrutível. Não temos como derrotá-lo pela força bruta. Mas e se, em vez de atacá-lo diretamente, derrotássemos você com astúcia? Por exemplo…

O Demônio Sapo virou a cabeça na direção do pântano.

— Por exemplo, prendendo você também neste pântano?

— Acha que sou idiota? Acha que vou simplesmente pular no pântano porque vocês mandaram?

O Terceiro Irmão achou ridículas as palavras dos monstros. Aquilo era ingenuidade demais.

— Se me dei ao trabalho de atraí-lo até aqui, é porque tenho uma maneira de fazê-lo entrar obedientemente neste pântano.

O Demônio Sapo falou com plena confiança.

— Muito bem. Então tente.

Dizendo isso, o Terceiro Irmão avançou diretamente, decidido a acabar logo com eles e não perder mais tempo.

Para sua surpresa, o Demônio Sapo não demonstrou o menor medo. Estendeu a mão e começou a recitar algum tipo de encantamento. Os talismãs que haviam sido preparados anteriormente finalmente surtiram efeito.

Uma luz ofuscante surgiu simultaneamente das quatro direções e incidiu diretamente sobre o Terceiro Irmão. Ele instintivamente ergueu as mãos diante do rosto, mas os raios ainda assim atingiram seu corpo com precisão. No entanto, não o feriram. Pelo contrário, ele sentiu que a luz era até mesmo morna.

— Que coisa é essa? Vocês estão com medo de que eu sinta frio? Estão tentando aquecer meu corpo?

O Terceiro Irmão perguntou ao Demônio Sapo, intrigado.

O Demônio Sapo, porém, ostentava uma expressão de triunfo e começou a caminhar em sua direção, passo a passo.

Vendo que o Demônio Sapo se aproximava com tamanha ousadia, o Terceiro Irmão preparou-se para atacar. Foi então que percebeu, atônito, que não conseguia mais mover o corpo. Por mais que se esforçasse, não conseguia mover sequer um dedo.

— E então? Agora sabe do que somos capazes? Esses talismãs foram guardados por nossa rainha durante décadas. Nunca imaginei que seríamos obrigados a usá-los em você. Não importa quem seja: qualquer pessoa atingida pela luz desses talismãs fica completamente imóvel.

Pá!

O Demônio Sapo chegou diante do Terceiro Irmão e desferiu um soco em seu rosto. Embora não tenha conseguido feri-lo, o golpe certamente lhe deu grande satisfação.

— Hum! Isso é por você ter me dado um soco sob a videira das cabaças. Agora estou devolvendo o golpe. E não apenas uma vez: vou devolvê-lo em dobro!

Então desferiu outro soco no rosto do Terceiro Irmão. Quanto mais batia, mais satisfeito parecia ficar.

O Terceiro Irmão arregalou os olhos, como se quisesse devorar o Demônio Sapo vivo. Infelizmente, seu corpo continuava completamente imóvel. Mesmo tomado pela raiva, só podia engoli-la em silêncio.

Provavelmente cansado de bater e já tendo extravasado toda a sua fúria, o Demônio Sapo finalmente recolheu a mão. Em seguida, chamou seus subordinados monstruosos e ordenou que carregassem o Terceiro Irmão até o pântano e o jogassem lá dentro.

Assim, o Terceiro Irmão foi erguido pelos monstros como uma estátua de pedra. Eles caminharam passo a passo até a margem do pântano e, unindo suas forças, lançaram-no para dentro.

Assim que caiu no pântano, o Terceiro Irmão começou a afundar lentamente, tal como o Irmão Mais Velho. Quando o lodo já cobria quase todo o seu corpo, deixando apenas a parte superior para fora, ele parou de afundar.

— Se nossa rainha não tivesse ordenado que mantivéssemos vocês vivos, eu já teria feito os dois afundarem até o fundo do pântano.

O Demônio Sapo observou triunfante o Irmão Mais Velho e o Terceiro Irmão, agora presos lado a lado. Se a Demônio Serpente não lhe tivesse ordenado especificamente que poupasse a vida dos irmãos cabaça, talvez ele já os tivesse enviado diretamente para o inferno.

— Agora resolvemos o problema desses dois encrenqueiros. Vamos voltar e contar tudo à nossa rainha para receber a recompensa.

Muito satisfeito, o Demônio Sapo virou-se e partiu com os demais monstros.

O pântano voltou a ficar silencioso. O Irmão Mais Velho finalmente ganhara a companhia de um de seus irmãos. Ele esperava que o Terceiro Irmão viesse salvá-lo, mas, inesperadamente, o rapaz acabara tendo o mesmo destino.

— Ah… fui descuidado. Não imaginava que os monstros ainda tivessem tantos truques.

O Terceiro Irmão falou, arrependido, enquanto permanecia preso no pântano.

— Não importa. Por enquanto, nossas vidas não correm perigo. Tenho certeza de que papai encontrará uma maneira de nos tirar daqui.

O Irmão Mais Velho tentou consolá-lo, mas, ao ouvir aquilo, o Terceiro Irmão ficou ainda mais abatido.

— Você está falando daquele tal Velho Trovão Bi?

— Sim. Tenho certeza de que ele conseguirá pensar em alguma solução.

— Eu o mandei embora…

— O quê?

O Irmão Mais Velho ficou extremamente surpreso. Bateu no pântano ao seu lado e, com isso, seu próprio corpo afundou um pouco mais. Ele parou imediatamente de se mexer.

— Por que mandou nosso pai embora?

O Irmão Mais Velho perguntou, furioso.

— Que pai? Ele não passa de um viajante que estava hospedado aqui. Além disso, é um inútil que não sabe fazer nada. Mantê-lo por perto só serviria para atrapalhar.

— Você acabou de sair da cabaça, não sabe de nada! Ele se importa muito conosco. Uma vez, quase foi capturado e devorado pelos monstros quando tentou me salvar. E, se você não é um inútil, como foi capturado tão depressa?

As palavras do Irmão Mais Velho fizeram o rosto do Terceiro Irmão corar. Sem saber como responder, ele permaneceu calado dentro do pântano.

— Ah… desta vez não vamos conseguir sair daqui.

— Não se preocupe, irmão mais velho. Nossos irmãos certamente virão nos salvar.

— É verdade. Só espero que eles não sejam tão tolos quanto você.

— Mas você também caiu no ardil dos monstros…

— Cale-se! Eu sou seu irmão mais velho. Desde quando você tem o direito de me censurar?

O Terceiro Irmão torceu os lábios e virou o rosto. Em voz baixa, murmurou para si mesmo:

— Hum! Ele só nasceu alguns dias antes de mim e já está todo convencido.

— O que está resmungando aí? Não está falando mal de mim, está?

— Não, não! Você é o irmão mais velho. Como eu ousaria falar mal de você?

Enquanto dizia isso, o Terceiro Irmão o desprezou silenciosamente em pensamento.

Continua.