Capítulo Noventa e Sete: A Assembleia dos Anciãos da Lei

— “Ladrão? Esse nome me soa familiar.”
— “De qualquer forma, é melhor sairmos daqui primeiro.”

Ladrão começou a apressar Yasuo para que se movesse mais rápido; como assassino, seus ouvidos eram extremamente apurados, e ele já percebia que várias pessoas se aproximavam. Parecia que outros soldados de Ionia haviam encontrado os dois mortos na porta e deduziram que estavam sendo invadidos.

— “Certo.” Yasuo encontrou sua espada longa ao lado, pegou-a e seguiu Ladrão em direção ao andar superior. O local era bastante estreito, com apenas uma escada conectando os níveis, e não havia como evitar o encontro com os soldados de Ionia que vinham em sua direção.

— “Quem é você? Como ousa libertar o prisioneiro?”

O soldado que liderava o grupo, arma em punho, bloqueou o caminho de Ladrão com uma postura ameaçadora.

De repente, três sombras negras surgiram ao redor dos soldados. Enquanto olhavam ao redor, curiosos, as sombras lançaram shurikens simultaneamente, pegando-os desprevenidos. Os soldados na periferia caíram instantaneamente, atingidos pelas armas.

— “Ignore as sombras, ataquem o verdadeiro!” O líder percebeu que se continuassem assim seriam massacrados, então, confiando na superioridade numérica, ordenou um ataque direto ao Ladrão.

Mas não esperavam que, no momento em que suas armas quase acertavam Ladrão, o verdadeiro se transformasse em uma sombra. E, enquanto percebiam isso, outra onda de shurikens voou em sua direção, derrubando mais soldados.

Ladrão podia trocar de lugar com as três sombras. Quando os soldados avançaram, ele rapidamente se posicionou no lugar de uma delas e atacou com shurikens, pegando-os desprevenidos.

— “Corte Avançado!”

Yasuo, atrás dele, sacou sua espada longa e se lançou entre os soldados restantes, movendo-se com agilidade. No final, todos jaziam mortos em poças de sangue.

— “Eu poderia ter feito isso sozinho.”

— “Haha, só quis terminar mais rápido.”

Yasuo sorriu, embainhou a espada. Ladrão observou os corpos no chão, acenou para Yasuo e partiu, com Yasuo logo atrás.

Ao chegarem à porta, viram que os dois cadáveres ainda estavam ali. Os soldados, ao perceberem a invasão, haviam entrado direto na prisão, o que significava que o incidente não se espalhara, e todos os que descobriram morreram ali. Jogaram os dois corpos para dentro da prisão; embora eventualmente fossem encontrados, ganhariam algum tempo.

Após apagarem todos os rastros, Ladrão e Yasuo partiram imediatamente.

Na manhã seguinte, Ionia estava em polvorosa. Todos os cidadãos se reuniam na praça central: ali ocorreria a grandiosa Assembleia dos Anciãos da Justiça. Bi Laolei chegou cedo, procurando um local elevado para observar, mas não conseguia ver nenhum membro do Projeto Origem. Isso o deixava inquieto — se, ao expor o ancião, ninguém o ajudasse, todo esforço seria em vão, e até sua vida estaria em risco.

Mesmo assim, Bi Laolei sabia que era preciso agir; só assim poderia completar sua missão e sair daquele espaço-tempo.

O ancião da justiça preparava-se para ir à praça central, quando um soldado correu até ele e sussurrou algumas palavras ao ouvido.

— “O quê? Yasuo foi resgatado!”

O rosto do ancião mudou instantaneamente. Não esperava um incidente desses justamente agora, mas era obrigado a comparecer à assembleia; não podia lidar com o problema.

— “Escute: reúna seus homens e vasculhe a cidade inteira. Se descobrir o paradeiro de Yasuo, venha me informar imediatamente!”

— “Sim!”

Uma ideia surgiu em sua mente: o resgate de Yasuo era um sinal de que algo ocorreria na assembleia. Apesar da preocupação, sentia-se seguro — tinha meios para reagir.

De qualquer modo, partiu para o local da Assembleia dos Anciãos da Justiça.

Na praça central de Ionia, a multidão aumentava, e muitos soldados chegavam para manter a ordem, tornando o ambiente silencioso. Bi Laolei notou que havia poucos soldados presentes, o que considerou uma boa notícia.

— “Este deve ser o Grande Cárcere Rúnico.”

Talon e Riven também chegaram diante do cárcere.

— “Não há ninguém por aqui,” observou Riven, percebendo que não havia guardas, algo muito estranho.

Talon também notou. Embora a assembleia pudesse afrouxar a vigilância, aquele descuido era demais. Pela experiência, Talon sabia que não podia baixar a guarda.

— “Vamos entrar e ver,” sugeriu Riven.

— “Tudo bem.”

Talon estendeu a mão para empurrar a porta do cárcere. Mas, ao tocar a porta, soldados de Ionia surgiram de todos os lados, armas em punho, cercando-os.

O ancião da justiça já chegara à praça central. Antes de subir ao palco, perguntou se havia notícias de Yasuo, mas a resposta foi negativa. Sem alternativas, subiu ao palco para iniciar a assembleia.

Quando o ancião apareceu, o público silenciou, aguardando seu discurso.

Bi Laolei ficou impressionado com o ancião; em sua mente, um ancião deveria ser um velho, mas aquele era um jovem, e, sendo tão novo, já ocupava tal cargo — devia ser muito competente.

— “Queridos cidadãos de Ionia!” O ancião da justiça limpou a garganta e começou a falar.

— “Hoje marca o dia mais importante para Ionia. Como ancião da justiça, tenho o dever de anunciar uma grande decisão, uma decisão que afetará o futuro de toda Ionia. Estou certo de que todos aguardam ansiosamente por esse momento. Este é o início do caminho de Ionia rumo à grandeza.”