Capítulo Oitenta e Seis: A Lâmina do Exílio e Kindred

Ao ouvir o alerta de Raiven, Mestre Lao Lei rapidamente olhou para o topo da própria cabeça e, de fato, lá estava, flutuando acima dele, uma marca de Kindred, nem grande nem pequena. Ao notar tal marca, não pôde evitar de lançar um olhar ao redor, com receio de que Kindred aparecesse de repente ou que um lobo negro faminto saltasse sobre ele, dilacerando seu corpo.

— Precisas ter cuidado. Neste bosque há uma caçadora impiedosa. Ela abate, um a um, todos que se perdem por aqui. A marca sobre minha cabeça é o sinal que ela deixa em sua presa. Depois que eu for caçado, serás o próximo — disse Lao Lei, ciente da força de Raiven e sabendo que somente ao manter-se junto a ela teria chance de sobreviver. Inventou então essa mentira, afirmando que Kindred exterminaria todos no bosque, a fim de motivar Raiven a enfrentá-la por ele.

— Existe mesmo uma caçadora neste bosque? — admirou-se Raiven.

— Pois claro! Ou pensas que a marca sobre minha cabeça surgiu do nada?

— Hum, se a caçadora aparecer, termino com a vida dela usando minha espada quebrada — retrucou Raiven, empunhando sua espada como se reencontrasse uma antiga companheira.

Era exatamente essa resposta que Lao Lei aguardava. Sentiu-se imediatamente mais seguro, certo de que, ao menos por ora, Kindred não o ameaçaria mais.

— Vamos juntos, assim cuidamos um do outro — sugeriu Lao Lei.

— Está bem.

Agora, Raiven tornara-se, sem perceber, a guarda-costas de Lao Lei. Juntos continuaram a avançar, procurando uma saída do bosque. Contudo, estavam enganados. Por mais que caminhassem, não conseguiam deixar o bosque, apenas rodopiando em círculos. Já se passara muito tempo e nem mesmo a orla da floresta conseguiam avistar.

— Vamos descansar um pouco, estou exausto — disse Lao Lei, sentando-se no chão, visivelmente fatigado, ansioso por uma pausa.

Raiven, porém, estava inquieta. O céu já escurecia e, se não conseguissem sair antes da noite, teriam de pernoitar ali, desconhecendo os perigos ocultos que surgem sob o manto da noite, quando a maldade se insinua junto às sombras.

— Aguenta só mais um pouco, precisamos sair daqui antes do anoitecer, senão jamais encontraremos a saída — incentivou Raiven, tentando motivar Lao Lei a prosseguir. Mas ele, exausto como estava, ignorou todos os apelos e permaneceu imóvel no chão.

Vendo a teimosia de Lao Lei, Raiven não hesitou em recorrer a outros métodos.

— Se não te levantares, sigo sem ti — ameaçou, fria, tentando assustá-lo.

O truque funcionou. Lao Lei sentiu subitamente uma onda de energia, levantou-se de um salto, limpou a poeira das roupas e, sem necessidade de mais incentivos, começou a procurar a saída.

Contudo, assim que se ergueu, uma flecha sibilou rente ao seu ouvido, cravando-se no gramado adiante. Assustado, Lao Lei sentiu o suor frio escorrer pelo corpo. Imediatamente voltou-se e, como suspeitava, Kindred estava ali atrás, arco em punho.

Raiven, ao perceber a flecha, assumiu postura defensiva, segurando sua espada quebrada com firmeza, os olhos frios fixos em Kindred.

— Essa é a caçadora de que falaste? — murmurou Raiven ao ver Kindred.

— Ninguém neste mundo nos conhece, querida Loba — disse Kindred, dirigindo-se ao espírito de lobo que a cercava.

— Pois todos que nos veem já estão mortos, cordeirinho! — rugia o espírito de lobo ao lado de Kindred, como se ameaçasse suas presas.

— Precisas ter cuidado, eles não são fáceis de enfrentar — alertou Lao Lei.

— Já vivi horrores em batalhas bem mais cruéis, não preciso que me recordes de cautela — respondeu Raiven, gelada.

— Mais cruéis que a guerra são as pontas das minhas flechas.

O diálogo entre Kindred e Raiven logo se revestiu de tensão, pois Kindred parecia divertir-se em brincar com sua presa, saboreando o prazer da caçada.

— Então venha provar o fio da minha espada quebrada — desafiou Raiven, avançando contra Kindred. Lao Lei, por sua vez, afastou-se o máximo que pôde, sem ousar se aproximar.

Raiven ergueu a espada e desferiu um golpe contra Kindred, que desviou facilmente. Contudo, ao pousar, Raiven girou com elegância e atacou novamente, só para ver Kindred escapar uma vez mais. Ela não desistiu e continuou a atacar, numa sequência que mais parecia uma dança bela e melancólica.

Kindred percebeu que Raiven era realmente uma adversária perigosa e deixou de subestimá-la, passando a lutar com seriedade. Aproximando-se de Raiven, ativou um círculo de espíritos de lobo, que, tal como antes, tornaram-se mais agressivos e frenéticos dentro do campo.

Diante do ataque incessante dos espíritos, Raiven teve de se defender, focando em seus movimentos, mas acabou descuidando de Kindred. Aproveitando-se disso, Kindred coordenava seus ataques: toda vez que os espíritos recuavam, uma flecha sua vinha logo em seguida, pegando Raiven desprevenida. Assim, várias flechas a atingiram, multiplicando as feridas em seu corpo.

A dor lancinante fez Raiven cair de joelhos, apoiando-se na espada quebrada para não tombar de vez. Só então percebeu que fora atingida por três flechas de Kindred, ferimentos graves que a impediam até mesmo de ficar em pé.

Nesse instante, suas memórias a transportaram ao passado, quando sua espada ainda estava intacta e ela lutava no campo de batalha, cercada pelos exércitos de Noxus e de Ionia, combatendo bravamente pelos noxianos.

Raiven lançou-se contra as tropas de Ionia, ceifando vidas à esquerda e à direita, abatendo centenas de soldados sozinha. Contudo, ao olhar para trás, viu que seu exército continuava recuando, enfrentando forças muito superiores em número.

— Onde estão os reforços? Por que não chegam? — pensava, aflita ao ver as tropas ionianas avançarem em massa. Se os reforços não viessem, a derrota era certa, e talvez seu destino fosse morrer ali mesmo.

— Os reforços chegaram!

Os soldados gritavam atrás dela. Raiven se virou, esperançosa, mas seu rosto logo se tornou pétreo: não eram reforços, mas sim bombas químicas lançadas por Singed sobre o campo de batalha. Todos eram apenas peões sacrificados por Noxus, abandonados pelos comandantes para exterminar o maior número possível de ionianos.

Ao ver as bombas químicas voando, o terror tomou conta dos soldados noxianos, que, assim como seus inimigos, largaram as armas e fugiram em desespero. Apenas nesse momento, ambos os lados esqueceram de se matar.

Os olhos de Raiven refletiam um abismo de desespero diante de tal cena.