Capítulo Setenta e Dois: O Assassino

A noite caía lentamente, cobrindo o palácio com sombras profundas, enquanto luzes começavam a brilhar em seu interior. Jarvan IV permanecia sozinho à mesa, esforçando-se para compreender a situação atual.

“Desta vez, Noxus trouxe suas tropas de elite, lideradas pessoalmente por Darius. Eles estão determinados a conquistar Demacia.” Jarvan IV murmurava para si mesmo, examinando os diversos relatórios sobre a mesa.

De repente, enquanto se concentrava nos documentos, um vulto escuro passou rapidamente diante de seus olhos. Instintivamente, Jarvan IV levou a mão ao longo da lança que repousava atrás de si. Ele manteve a cabeça baixa, fingindo continuar a leitura, mas toda sua atenção estava agora voltada para os arredores.

Um ruído metálico ecoou. Jarvan IV, ágil, ergueu sua lança e bloqueou um ataque por trás; uma adaga afiada cravou-se contra o metal. Se tivesse reagido um pouco mais devagar, a lâmina teria perfurado seu pescoço.

“Darius nunca renuncia aos métodos mais sombrios,” disse Jarvan IV, com voz grave.

“Hoje, minha adaga atravessará sua garganta,” respondeu o invasor.

“Então venha!” desafiou Jarvan IV.

O assassino, portando a adaga, rolou para trás e mergulhou novamente nas sombras. Jarvan IV, com as mãos firmes na lança, vigiava o entorno com extrema cautela.

Um silvo agudo cortou o ar: três shurikens circulares, armados com espinhos, voaram das trevas em direção a Jarvan IV. Ele percebeu o ataque imediatamente e, com movimentos precisos, rebateu cada um dos projéteis com sua lança. Mal desviara o último, outra adaga reluzente, fria como o gelo, avançou em linha reta, mirando sua garganta.

A lâmina, porém, parou a poucos centímetros de seu pescoço, impedida de avançar, por mais força que o assassino usasse. Ao olhar de perto, via-se uma tênue aura dourada ao redor de Jarvan IV, formando um escudo protetor que bloqueava a arma mortal.

“Este escudo não vai durar muito!”

No instante em que o assassino terminou a frase, sua adaga brilhou com uma luz vermelha intensa.

“Truque do assassino!”

Ele atacou novamente, mirando Jarvan IV, que ainda estava rodeado pelo escudo dourado. Desta vez, a adaga rubra rompeu o escudo num piscar de olhos. Jarvan IV esquivou-se rapidamente para o lado, escapando por um triz. No mesmo instante, lançou sua própria ofensiva: a lança em sua mão avançou como um dragão, liberando uma poderosa onda de choque contra o assassino.

Quando o golpe estava prestes a atingir o alvo, o assassino desapareceu diante dele, deixando um círculo de adagas flutuando ao redor de Jarvan IV.

Jarvan IV sabia que o inimigo não havia partido, mas estava oculto; as adagas ao redor eram ameaça iminente. Ele abriu bem os olhos, atento a qualquer movimento, esperando pelo momento em que o assassino se revelaria.

As adagas começaram a se mover, voando em sua direção. Por dedução, Jarvan IV percebeu onde o assassino estava: atrás dele!

“Cataclisma!”

De repente, todo o recinto tremeu; uma formação de pedras emergiu ao redor de Jarvan IV, criando um círculo de rochas que o envolveu. As adagas lançadas bateram contra a muralha de pedra, caindo ao chão inofensivas.

Dentro do círculo, Jarvan IV segurou firmemente a lança e a cravou para trás; sentiu o impacto de algo na ponta. Como esperado, o assassino apareceu diante dele, bloqueando o ataque com sua adaga.

“Você é Talon!” Frente a frente, Jarvan IV finalmente reconheceu o verdadeiro rosto do assassino: Talon, o mais famoso de Noxus.

“Darius enviou apenas você? Isso é subestimar Jarvan IV demais.”

“Luto por Noxus!”

Num piscar de olhos, Talon sumiu da frente de Jarvan IV.

Ao vê-lo desaparecer, Jarvan IV recolheu sua lança e desfez o Cataclisma. Observou as marcas deixadas no palácio pela batalha e esboçou um leve sorriso.

No topo do palácio, Talon apareceu brevemente, guardando sua adaga. Olhou ao redor e, de repente, viu uma sombra ao longe. Quando Talon tentou focalizá-la, a sombra desapareceu imediatamente.

“De novo você?” murmurou Talon, soltando um resmungo frio.

O tumulto noturno provocado pelo assassino passou despercebido; toda Demacia seguia envolta em uma atmosfera tranquila. Lá onde o assassino passava, persistia a zona de trevas no meio da luz.

“Você sempre dorme nas ruas, não é?”

Em uma rua deserta, dois homens estavam sentados encostados na parede: Bilalê e Yasuo.

“Para um espadachim errante, qualquer lugar é lar.”

“Mas eu realmente não suporto dormir na rua,” Bilalê encolheu-se, tentando esquentar-se ao máximo, pois o vento frio da madrugada era cortante.

“Para a morte, esse pequeno desconforto não é nada.”

“Mas está frio demais.”

“Dormindo, não sentirá frio.”

“Mas…”

Um golpe seco: Yasuo acertou Bilalê no rosto, fazendo-o desmaiar no mesmo instante. Bilalê não protestou mais, tombou a cabeça para o lado e adormeceu profundamente, ou melhor, caiu inconsciente.

“Finalmente poderei dormir em paz,” murmurou Yasuo, aliviado, fechando os olhos e encostando-se para dormir.

Na manhã seguinte, Bilalê foi acordado pelo burburinho dos transeuntes. Ao mover-se, sentiu uma dor lancinante na cabeça e rapidamente levou a mão à testa. Tentou recordar o que acontecera na noite anterior: estava reclamando, até que, de repente, sua mente ficou em branco e caiu no sono. Mas não conseguia lembrar como, exatamente, desmaiara.

Nesse momento, Yasuo apareceu do outro lado da rua, trazendo dois pacotes de comida. Aproximou-se de Bilalê e jogou-lhe um pacote.

Bilalê agarrou a comida e deu uma grande mordida, mastigando enquanto perguntava a Yasuo: “Como foi que eu adormeci ontem? E por que minha cabeça está doendo tanto?”

“Se vai reclamar tanto enquanto come, devolva a comida,” Yasuo ameaçou, estendendo a mão para pegar o pacote de Bilalê.

Bilalê, porém, não cedeu; segurou o pacote junto ao peito, protegendo-o de Yasuo.

Vendo aquilo, Yasuo sorriu, algo raro para ele.