Capítulo Trinta e Quatro: O General Celestial Desce ao Mundo

Sobre a superfície silenciosa e infinita da lua, tudo ao redor era de um cinzento prateado que parecia não ter fim. Naquele lugar solitário, erguiam-se apenas uma gigantesca árvore de osmanthus e o esplendoroso, porém solitário, Palácio da Fria Amplidão. Sob a árvore, vestida com um longo vestido branco, estava Chang’e, abraçando seu coelho de jade, parecendo ainda mais bela sob o brilho prateado das flores.

— Então você realmente o deixou ir, não foi? — disse Chang’e para Tianpeng à sua frente.

— Sim — respondeu Tianpeng, concordando com a cabeça.

A resposta dele parecia já esperada por Chang’e, que não demonstrou surpresa. Aproximou-se e, com sua mão alva como jade, ajeitou delicadamente os fios desalinhados do cabelo de Tianpeng.

— Você sabe quais serão as consequências disso? — perguntou ela, com certa preocupação.

— Se aquela pedra espiritual não tivesse me dado parte do seu poder, eu jamais teria me tornado o Marechal Tianpeng, e muito menos teria tido a chance de te conhecer — disse Tianpeng, segurando de súbito a mão de Chang’e e olhando-a com ternura. Surpresa, Chang’e baixou o rosto, corando de leve.

— Sou muito grato por ela ter me permitido encontrar você nesta vida. Por isso, o que prometi a ela, cumprirei, não importa o perigo — completou ele.

— Tolo! — Chang’e não conseguiu mais conter as lágrimas. Atirou-se nos braços de Tianpeng, chorando em silêncio como uma flor de pereira sob a chuva. Diante de tal cena, Tianpeng nada disse, apenas a envolveu suavemente em seus braços.

— Ora, veja só, acertei! Tianpeng, você realmente está aqui — disse Erlang Shen, também conhecido como Yang Jian, cruzando os braços ao pousar diante dos dois.

— O que veio fazer aqui? — perguntou Tianpeng.

— Ora, o que vim fazer? Você sabe melhor do que eu o que fez! Venha comigo ao Salão Celestial de Lingxiao imediatamente!

Tianpeng já sabia o motivo da vinda de Yang Jian, mas agora, com Chang’e em seus braços, sentia-se relutante em partir. Não sabia se retornaria daquela jornada ao Salão Celestial, e um arrependimento sutil começou a lhe invadir o coração: teria ele feito a escolha errada?

Chang’e, percebendo o que se passava na mente de Tianpeng, enxugou as lágrimas dos olhos e forçou um sorriso bonito. Olhando para ele, disse:

— O que mais admiro em você é sua integridade. Diferente dos outros deuses do céu, você não busca fama ou riquezas, mantém sua palavra e cumpre o que promete. Não importa o que aconteça, meu coração sempre será seu.

O mais difícil do mundo é conquistar o amor verdadeiro, e Tianpeng havia conseguido. Diante da beleza incomparável de Chang’e, ele sentiu que tudo o que fez na vida valeu a pena.

Segurando o delicado rosto de Chang’e entre as mãos, sorriu sinceramente:

— Talvez esta seja minha despedida do Céu, mas acredito que ainda voltaremos a nos encontrar. Você estaria disposta a me esperar?

— Sim — respondeu ela sem hesitar.

A resposta de Chang’e, tão imediata e sincera, alegrou Tianpeng profundamente, mesmo que ele próprio não soubesse se voltariam a se ver.

— Com essas palavras, Chang’e, nem a morte me assusta! — exclamou Tianpeng, voltando-se alegremente para Yang Jian. Esse gesto selou a separação entre os dois, mas ele não se virou para olhar para Chang’e mais uma vez, temendo não conseguir partir. Chang’e, solitária, ficou junto à árvore de osmanthus, observando Tianpeng se afastar.

Deixando o Palácio da Fria Amplidão, Yang Jian conduziu Tianpeng de volta ao Salão Celestial de Lingxiao, onde o Imperador de Jade já os aguardava há tempos.

Ao entrar no salão, Tianpeng sentiu que o ambiente era ainda mais frio e opressivo do que o palácio de Chang’e, quase sufocante. Nas extremidades do salão, estavam dispostos os deuses celestiais, e no trono de dragão, à frente, o Imperador de Jade observava Tianpeng com uma expressão glacial.

— Foi você quem libertou Sun Wukong da prisão celestial? — perguntou o Imperador de Jade.

— Fui eu — respondeu Tianpeng, sem tentar se justificar.

— Então era isso! Agora entendo por que você quis me embebedar: queria arrancar de mim o segredo da corda celestial e libertar aquele macaco demoníaco! — bradou o Supremo Senhor Laozi, irrompendo de repente e apontando para Tianpeng, tentando ao máximo provar sua inocência ao Imperador.

Somente quando o Imperador de Jade fez um gesto para que se retirasse, o Supremo Senhor Laozi se calou, recuando satisfeito.

— Tianpeng, confiei a você o comando dos soldados celestiais, fiz de você um general, não te tratei mal. E é assim que me retribui?

— O que fiz, fiz de consciência limpa — respondeu Tianpeng.

— Não teme que eu o envie à Terra? Se admitir seu erro e trouxer Sun Wukong de volta, permitirei que permaneça no Céu.

— Vocês são todos hipócritas. Só pensam em poder, e todo este céu me repugna. Prefiro descer ao mundo dos mortais a achar que errei em minhas ações.

— Você... você... — O Imperador de Jade levantou-se furioso, apontando para Tianpeng. Jamais alguém havia ousado falar-lhe daquele modo; era uma afronta sem precedentes. Tinha pensado em deixar Tianpeng redimir-se, mas agora estava irado.

— Pois bem! Se tanto despreza o Céu, que desça então ao mundo terreno! — gritou o Imperador, ordenando: — Guardas, levem Tianpeng aos Seis Caminhos da Reencarnação e enviem-no ao Caminho dos Animais! Quero que não volte nem como humano!

Dois soldados celestiais aproximaram-se de Tianpeng, colocando-lhe o colar de contenção divina. Esse artefato, destinado a deuses, privava-os de qualquer poder, tornando-os pessoas comuns.

Ainda assim, Tianpeng não era um deus menor, e o Imperador de Jade, desconfiado, encarregou Yang Jian de escoltá-lo pessoalmente aos Seis Caminhos da Reencarnação.

No centro do submundo localizava-se o ciclo das seis reencarnações, o destino de todas as almas dos três mundos. Todos que ali chegavam deveriam passar pelos seis caminhos para renascer, inclusive os deuses.

Yang Jian acompanhou Tianpeng até a entrada dos seis vórtices escuros, onde ninguém sabia o que havia além, pois todos que entravam esqueciam-se de tudo ao renascer. A presença de deuses ali fazia com que as almas mortais se ajoelhassem, pois, para elas, os deuses eram sempre superiores.

— Tem alguma última palavra, Tianpeng? — perguntou Yang Jian.

— Não é da sua conta! — respondeu Tianpeng secamente.

Diante disso, Yang Jian apenas sorriu, sem se importar com quem estava prestes a se tornar um animal. Acenou para que os soldados se afastassem, pegou uma tigela cheia de líquido esverdeado e aproximou-se de Tianpeng.

Aproximando-se do ouvido de Tianpeng, murmurou:

— Há séculos, aquela pedra espiritual chamada Pequena Ling já previu que Sun Wukong viria ao Céu para salvá-la, e pediu que eu o deixasse partir, dando-me parte de seu poder. Mas fui mais esperto: por que sacrificar meu futuro por alguém que já não está aqui? Não acha tolice sua?

Essas palavras surpreenderam Tianpeng, que jamais imaginara que aquela pedra espiritual tivesse confiado parte de seu poder também a Yang Jian, mas infelizmente ela acreditou na pessoa errada.

— De todo modo, alguém como você não pertence ao céu. Reencarnar talvez lhe faça bem — disse Yang Jian, forçando Tianpeng a beber a tigela de líquido.

— É o chá do Esquecimento de Meng Po. Depois de bebê-lo, você não se lembrará de nada de sua vida anterior.

Como esperado, após beber o chá, os olhos de Tianpeng perderam o brilho e ele permaneceu ali, parado, sem reação.

Yang Jian não quis perder mais tempo. Recitou um encantamento e, com um gesto, enviou Tianpeng, que já havia esquecido tudo, para o Caminho dos Animais nos Seis Caminhos da Reencarnação.