Capítulo Setenta e Quatro: Dario contra Xin Zhao

Na fronteira de Demacia, duas imensas tropas se encaravam em silêncio sombrio. Do lado de fora da fronteira, estavam os soldados de Noxus; do lado de dentro, o exército de Demacia.

Na linha de frente das forças de Noxus, destacava-se um homem de porte colossal, feições ferozes e uma enorme machado em mãos: era Darius, o comandante supremo daquele exército formidável.

Do outro lado, à frente das tropas de Demacia, estava Xin Zhao, liderando o batalhão avançado. Como oficial de vanguarda, Xin Zhao era frequentemente o primeiro a entrar em combate, manejando sua lança longa com ímpeto inigualável.

— Onde está Jarvan IV? Por que não vem lutar? — provocou Darius, em tom desdenhoso.

— Para enfrentar você, eu sou mais que suficiente — rebateu Xin Zhao.

— Arrogante! Hoje você vai conhecer o verdadeiro poder de Noxus!

Assim que as palavras de Darius ecoaram, ele avançou com sua machado erguida, investindo direto contra Xin Zhao. Este, sem hesitar, ergueu a lança e partiu ao encontro do adversário.

Subitamente, Darius notou um pequeno símbolo dourado em forma de espada de duas lâminas pairando sobre sua cabeça. Antes que pudesse compreender do que se tratava, um lampejo gélido atravessou o ar diante de seus olhos, e, num instante de distração, uma lança disparou contra ele como um dragão enfurecido.

Qualquer outro teria perdido a cabeça diante de tal golpe, mas Darius não era um homem comum. Com reflexos extraordinários, percebeu o perigo e reagiu a tempo, colocando sua machado à frente do peito para aparar o ataque. A lança de Xin Zhao ricocheteou violentamente contra a lâmina, e o solo sob os pés de Darius afundou cerca de um palmo, tamanho o impacto da investida.

— Admito que evoluiu desde nosso último encontro, mas ainda lhe falta muito para me enfrentar — disse Darius, fitando Xin Zhao com frieza.

— Chega de conversa! Prepare-se! — exclamou Xin Zhao, erguendo a lança para atacar novamente, cada golpe direcionado aos pontos vitais do oponente.

Darius, porém, fazia jus à fama de maior guerreiro de Noxus. Mesmo sob a fúria dos ataques de Xin Zhao, não demonstrava pânico, desviando e bloqueando cada investida com impressionante destreza.

— Preste atenção! — bradou Darius, aproximando-se subitamente. Girou sobre si mesmo, empunhando a machado com força brutal, descrevendo um arco devastador ao seu redor.

Por sorte, Xin Zhao fincou a lança no solo e se impulsionou para trás, escapando por um triz do círculo mortal da machado. Ainda assim, sentiu o suor frio escorrer pelas costas — a rajada de vento do golpe lhe provou que, se não tivesse reagido, já estaria morto.

— Viu do que sou capaz? — zombou Darius, descansando a machado nos ombros e olhando para Xin Zhao com desprezo.

Xin Zhao sabia, no íntimo, que o inimigo à sua frente era assustadoramente forte. Mas, como vanguardeiro, era seu dever criar oportunidades para suas tropas; caso contrário, todo o exército de Demacia estaria em apuros.

— Venha! — gritou, reunindo toda a coragem, e uma luz gélida brilhou na ponta de sua lança.

Enquanto isso, na cidade de Demacia, Bilaulei e Yasuo retornavam do bosque. Se quisessem voltar para Ionia, precisariam primeiro sair da cidade sem serem notados. Uma vez fora de Demacia, o restante do caminho seria mais simples.

— Você já está dando voltas por aí há horas! Se você não se cansa, eu já estou tonto — resmungou Bilaulei, vendo Yasuo andar de um lado para o outro, sem parar.

— Estou analisando as pistas — respondeu Yasuo.

— Mas que pistas? Aquele ancião da lei certamente é o culpado!

— Tem tanta certeza assim?

— Claro!

— Você é mesmo um completo estranho, que não sabe de nada — lamentou Yasuo, balançando a cabeça.

— Ora! — Bilaulei levantou-se de um salto, pronto para retrucar, mas então parou, pensou melhor e sentou-se novamente, rindo sem graça — Verdade, eu realmente não sei de nada…

— Então me conte tudo o que sabe, talvez eu possa te ajudar a analisar — sugeriu Bilaulei.

Yasuo, porém, apenas acenou com a mão e virou-se de costas.

— Às vezes, quanto mais você sabe, mais confuso fica. Talvez seja melhor não saber de nada.

— Pura preguiça de explicar! Fica aí filosofando, como se estivesse me dando lição de vida — Bilaulei fez uma careta de desprezo para Yasuo.

— Deixando isso de lado, precisamos pensar em como voltar para Ionia — Bilaulei apontou o problema mais urgente.

— Não esqueça: para voltar, não basta sair da cidade, precisamos cruzar a fronteira de Demacia. E, com a guerra contra Noxus no auge, atravessar o campo de batalha não é nada fácil — acrescentou, preocupado.

— Já pensei em tudo — respondeu Yasuo.

— Ah, é? E qual é o plano? — Bilaulei ficou surpreso, curioso sobre o que Yasuo poderia ter planejado.

— Como você mesmo disse, para voltar a Ionia, temos que cruzar a fronteira em guerra. Então, se fizermos a guerra acabar, todos os problemas se resolvem.

Ao ouvir isso, Bilaulei quase engasgou de indignação. Será que Yasuo achava mesmo que uma guerra podia acabar só porque ele queria?

— Por acaso você acha que consegue derrotar um exército inteiro?

— Não.

Como Bilaulei já esperava, Yasuo não tinha tal poder.

— Meu plano é entrarmos no exército de Demacia e ajudá-los a encerrar esta guerra.

— Ajudar? Quer dizer que você acha mesmo que pode vencer um exército inteiro?

— Acho que sim.

Bilaulei ficou sem palavras. Yasuo não tinha a menor modéstia — não sabia se ele era um fanfarrão ou realmente confiava em si mesmo.

— Certo, então vou esperar para ver seu espetáculo. Mas, diga-me, será que nos aceitarão assim, de graça, no exército? Não vão nos expulsar?

— Não se preocupe, temos um conhecido no acampamento de Demacia — garantiu Yasuo.

— Conhecido? Nós conhecemos alguém lá?

— Pare de perguntar e apenas venha comigo.

Assim, os dois seguiram rumo ao acampamento de Demacia, dando início à sua jornada como soldados.