Capítulo Vinte e Três: O Rei Macaco, Sun Wukong

Uma carruagem seguia de leste a oeste, e nela estavam sentados lado a lado o velho Raimundo e Xuanzang. Por ter sido apanhado roubando galinhas para comer, o rosto de Raimundo estava todo machucado, com hematomas em vários tons de azul e roxo, e bastava a carruagem sacudir para ele soltar um grito lancinante de dor, como se estivesse sendo esfolado vivo.

“Bem feito, quem mandou você roubar galinhas?”, disse Xuanzang, olhando para o estado lastimável de Raimundo, sem saber se chorava ou ria, aproveitando para zombar dele.

“Seu monge miserável, quer dizer que você não comeu também, foi? Ai!”, Raimundo tentou rebater, mas a dor em seu rosto o impediu de falar mais, cada movimento era um suplício.

“Na hora de fugir você correu mais rápido que coelho, nem olhou pra mim”, reclamou Raimundo, cobrindo o rosto com a mão.

“Se eu, um pobre monge, não tivesse corrido depressa, quem teria apanhado seria eu”, respondeu Xuanzang.

“Você pelo menos comeu uma coxa de frango, não podia apanhar no meu lugar?”, disse Raimundo, irritado.

“Namo Amituofo”, respondeu Xuanzang, astuto, virando-se de propósito e começando a recitar sutras, ignorando tudo o que Raimundo dizia.

Sem alternativa, Raimundo teve que aceitar sua má sorte, engolindo o prejuízo como se engolisse dentes partidos.

“A cidade de Chang’an, vista de fora, é realmente imponente”, disse Raimundo, levantando a cortina da carruagem para tomar ar fresco. Coincidentemente, estavam passando justamente pela grandiosa Chang’an, cuja magnitude se revelou diante deles.

Xuanzang, que recitava sutras de olhos fechados, não resistiu e espiou a cidade. Era o lugar onde acreditava que começaria sua fama por todo o país, mas agora partia apressadamente, sem saber quando voltaria, ou pior, se algum dia desejaria retornar.

A carruagem seguia veloz, e em questão de instantes Chang’an ficou para trás. Raimundo fechou a cortina, encostando-se de lado, enquanto Xuanzang, ciente do afastamento da cidade, voltou a fechar os olhos e a recitar seus mantras.

“Senhores, chegamos ao destino indicado”, avisou o cocheiro, parando a carruagem com segurança.

Raimundo, que dormira durante toda a viagem, despertou imediatamente ao ouvir o chamado, esfregou os olhos turvos e desceu, espreguiçando-se longamente. Xuanzang veio logo atrás.

“Raimundo, que lugar é este?”, indagou Xuanzang.

Raimundo não respondeu de imediato. Primeiro, retirou algumas moedas de prata do bolso e as entregou ao cocheiro, que aceitou com alegria, agradecendo repetidas vezes antes de dar meia-volta e partir com a carruagem.

Só depois que a carruagem sumiu de vista é que Raimundo falou: “Eu disse que ia te levar para ver teu discípulo”.

“Raimundo, você só pode estar brincando. Acabei de sair do mosteiro, ainda estou aprendendo, como poderia já ter discípulo?”

“Não se apresse em duvidar. Quando encontrar seu discípulo, tenho certeza de que ficará surpreso”, disse Raimundo, colocando a bagagem nas costas e iniciando a subida pela trilha da montanha. Vendo que Xuanzang não se movia, voltou, puxando-o à força para acompanhá-lo.

Ao cruzarem a encosta, Raimundo avistou um pomar de pessegueiros. O resto da montanha era estéril, sem sinal de vida, mas ali as árvores estavam viçosas. Raimundo não teve dúvidas: o Grande Sábio, Rei dos Macacos, Sun Wukong, só podia estar no coração daquele pomar.

“Que estranho! Uma montanha tão desolada e, de repente, tantos pessegueiros carregados de frutos”, admirou-se Xuanzang, surpreso com o contraste, pois até ali nem grama havia.

Os dois avançaram pela mata, tentando chegar ao centro, mas, por mais que andassem, pareciam não sair do lugar, como se o pomar fosse infinito. Exausto, Raimundo largou a bagagem e se sentou.

Definitivamente, havia algo de errado com aquele pomar. Sun Wukong era mesmo extraordinário: mesmo aprisionado sob a Montanha dos Cinco Elementos, ainda conseguia influenciar o local.

“Que situação, estou morto de cansaço!”, reclamou Raimundo, jogando a bagagem de lado e deitando-se no chão. Olhando para cima, viu apenas pêssegos grandes e vermelhos pendendo dos galhos. Desde que subiram a montanha, não bebera uma gota d'água e agora não resistia mais à tentação.

“Monge, pega um pêssego pra mim”, pediu Raimundo, deitado, com preguiça de levantar.

“Será que não é errado pegar um pêssego assim?”, hesitou Xuanzang.

“Ninguém mora por aqui, quem vai reclamar?”, retrucou Raimundo.

Xuanzang achou razoável e, seguindo o conselho, colheu um pêssego e jogou no colo de Raimundo, que não se fez de rogado. Limpou o fruto na mão e levou-o à boca.

Antes que desse a primeira mordida, uma voz pesarosa ecoou do fundo do pomar:

“Quem é o maluco que ousa roubar os pêssegos do velho Macaco?”

“Raimundo, ouviu isso?”, perguntou Xuanzang, virando-se.

“Ouvi sim”, respondeu Raimundo, assentindo.

“Caro senhor de sobrenome Sun, não sabíamos que o pomar era seu. Permita que peçamos desculpas”, disse Xuanzang, dirigindo-se à direção da voz.

“Sumam daqui, ou nunca mais sairão!”, bradou a voz, mais uma vez vinda do fundo dos pessegueiros.

“Já estamos indo”, disse Xuanzang, tentando puxar Raimundo, mas este pediu que esperasse e então gritou:

“Grande Sábio Sun! Sou Raimundo, e trouxe alguém que pode tirá-lo da Montanha dos Cinco Dedos. Vai mesmo nos expulsar?”

As palavras de Raimundo pareceram tocar Sun Wukong, que não se enfureceu, mas permitiu que entrassem para conversar.

Enfim haviam achado Sun Wukong. Raimundo, entusiasmado, levantou-se e conduziu Xuanzang até o fundo do pomar. Desta vez, não ficaram andando em círculos; após poucos passos, saíram da mata e chegaram ao sopé de uma grande montanha.

Ali, havia uma caverna redonda, de onde apenas a parte superior de um macaco estava visível. O restante de seu corpo permanecia esmagado sob a montanha.

“Então era um macaco que falava!”, exclamou Xuanzang, surpreso.

“Macaco não! Eu sou o Grande Sábio, Sun Wukong”, respondeu ele, ofendido.

“Quem disse que podia me libertar?”, perguntou Sun Wukong, encarando os dois.

“Ele”, disse Raimundo, apontando para Xuanzang, que não podia acreditar: “Eu? Como assim?”, pensou.

“Se é assim, libertem-me logo!”, disse Sun Wukong, incapaz de conter a ansiedade. Raimundo, no entanto, não pretendia soltá-lo tão fácil; queria impor condições antes.

“Posso libertar você, mas depois terá que obedecer a mim”, disse Raimundo, agachando-se diante de Sun Wukong para propor seu acordo.

“Sem problema, obedeço sim”, respondeu Sun Wukong prontamente. Qualquer coisa para sair dali. Mas Raimundo esqueceu que Sun Wukong era, afinal, um macaco: livre e indomável, nunca se sujeitaria a ninguém.

Vendo que Sun Wukong aceitara, Raimundo virou-se para Xuanzang.

“Vai depender de você para libertá-lo.”

“Como assim? O que eu faço?”, perguntou Xuanzang, curioso.

No topo da Montanha dos Cinco Dedos havia um talismã amarelo, com os dizeres “Namo Amituofo”, símbolo do poder do Buda Tathagata que mantinha Sun Wukong preso ali. Raimundo apontou para o talismã e explicou que, para desfazer o feitiço, era preciso retirá-lo — e só Xuanzang seria capaz.

“Mas eu sou apenas um monge fraco, como posso...”

“Pare!”, interrompeu Raimundo. “Não se menospreze. Você não é um monge qualquer.”

Essas palavras fizeram Xuanzang congelar, relembrando o que seu mestre lhe dissera à beira do leito: “Seu destino não é tão simples quanto pensa. Carregará responsabilidades imensas, uma missão aparentemente grandiosa.” Palavras essas que quase caíram no esquecimento, mas que, naquele instante, voltaram a doer como uma lâmina no peito de Xuanzang.

Por que todos dizem isso? A dúvida ecoava em sua mente, multiplicando as incertezas. “Mestre, depois da sua morte, como encontrarei as respostas?”

Raimundo ainda falava quando percebeu Xuanzang absorto, alheio às suas palavras.

Era hora de despertá-lo.

Raimundo ergueu a mão direita, girou o braço e deu um tapa com toda força no rosto de Xuanzang. O golpe foi tão forte que Xuanzang voou longe e caiu pesadamente no chão, levantando uma nuvem de poeira.

Xuanzang levantou-se devagar, cobrindo o rosto inchado, agora quase o dobro do tamanho do outro lado, e perguntou, quase chorando:

“O que eu te fiz para merecer tanta violência?”

“Desculpe, é que andei tempo demais com Huo Yuanjia e acabei ficando bruto sem querer”, disse Raimundo, sorrindo sem graça e escondendo a mão atrás das costas.

“Quem é Huo Yuanjia?”

“Isso não vem ao caso. Lembrou-se do que eu disse? Sobe logo ao topo da montanha!”, respondeu Raimundo, apressando Xuanzang.

“Espere aí, como vou lembrar do que você disse se nem ouvi?”, protestou Xuanzang, mas Raimundo não deu ouvidos, apenas o empurrou montanha acima.