Capítulo 109: A Repreensão do Pai

Liu Yong sempre se orgulhou de seu próprio "talento romântico", mas ao encontrar aquela bela mulher e debater literatura com ela, sentiu subitamente que seu nível caíra vertiginosamente, percebendo que não era tão extraordinário quanto imaginava. Até então, Liu Yong acreditava que poucos podiam se comparar a ele, deixando-se levar por uma arrogância presunçosa, mas agora compreendia que seu círculo social era, na verdade, muito restrito.

Assim, Liu Yong passou o dia conversando com Chongchong. Quando o céu escureceu, despediu-se dela com relutância e retornou à estalagem. Bi Laolei e Gu Ruqi estavam jantando quando viram Liu Yong chegar ensopado, mas com uma expressão de tamanha felicidade que parecia ter ganhado na loteria.

— Você não saiu levando um guarda-chuva? — perguntou Bi Laolei, dando uma garfada na comida. Ele se lembrou de que Liu Yong havia levado um guarda-chuva, mas agora ele estava encharcado. Teria perdido o objeto?

Ao ser lembrado, Liu Yong recordou-se do guarda-chuva, que deixara esquecido na casa de Chongchong devido à sua euforia, a qual o fizera ignorar completamente a chuva durante todo o trajeto.

— Diga-me, irmão Liu, por que parece tão contente hoje? Aconteceu algo bom? — indagou Gu Ruqi, notando o semblante radiante.

Liu Yong, contudo, disfarçou com uma expressão já reveladora:
— Não há nada de especial. Comam, comam.

Dito isso, ele saltitou em direção ao seu quarto. Bi Laolei, porém, percebeu tudo: o amigo passara o dia fora e voltara radiante, o que só podia significar que encontrara alguém por quem se apaixonara à primeira vista — provavelmente a tal Chongchong.

— A conclusão desta missão parece cada vez mais distante! — lamentou Bi Laolei, com lágrimas nos olhos, engolindo o arroz de uma só vez.

No quarto, Liu Yong fechou a porta com firmeza, despiu as roupas molhadas e vestiu trajes limpos e confortáveis. Sentou-se à escrivaninha, rememorando cada momento daquele dia, com o coração inquieto. Pegou papel e pincel e compôs um poema:

*Pele de jade e beleza primorosa em nova ornamentação. Que espetáculo no banquete, as joias de Pan Fei e o palácio de ouro de A Jiao, tudo seria pouco para a merecer.*
*Poemas novos com versos de grande talento. Lamento que, na juventude, tenha desperdiçado tamanha paixão por não a ter conhecido antes.*

Após escrever, Liu Yong relembrou a imagem sedutora de Chongchong a cantar e dançar, adormecendo satisfeito e com um doce sorriso nos lábios. Como dormira profundamente, não acordou tão cedo quanto de costume, o que estranhou Bi Laolei, cujo ciclo de sono fora alterado pelos hábitos matinais do amigo.

Incapaz de voltar a dormir, Bi Laolei ficou irritado ao ver a porta de Liu Yong fechada. "Você me acostumou a acordar cedo e agora dorme tranquilamente? Que injustiça!", pensou. Enquanto comia algo que pedira ao estalajadeiro, a porta se abriu. Um homem de meia-idade, vestido com uma túnica azul e carregando um ar erudito, entrou. Bi Laolei supôs que fosse um estudioso, talvez ali para os exames imperiais, embora nunca tivesse visto alguém de tal idade prestar o exame.

— Quem procura? — perguntou Bi Laolei, levantando-se.

O homem, percebendo a intromissão, pediu desculpas com uma mesura:
— Perdoe-me pela visita inesperada.
— Não há problema.
— Sou o pai de Liu Yong. Tenho assuntos a tratar com ele.

Bi Laolei indicou o quarto e o pai de Liu dirigiu-se até lá. Ao tentar abrir a porta, encontrou-a trancada e começou a bater com força. Gu Ruqi saiu de seu quarto ao ouvir o barulho.

— O pai do irmão Liu veio? — perguntou Gu Ruqi.
— Você o conhece? — retrucou Bi Laolei.
— Claro, e sei que ele é um oficial na capital.

"Então ele é filho de um figurão", pensou Bi Laolei.

Minutos depois, um Liu Yong sonolento abriu a porta. Ao ver o pai, despertou subitamente, sentindo um calafrio percorrer-lhe a espinha.
— Pai, o que faz aqui?

O pai de Liu, de semblante severo, entrou sem dizer uma palavra e fechou a porta. Bi Laolei, suspeitando de algo importante, colou o ouvido na porta. Os rumores sobre a vida boêmia do filho haviam chegado aos ouvidos do pai, um oficial que não tolerava tal comportamento, pois almejava que o filho obtivesse sucesso nos exames.

Um estrondo na mesa foi seguido por uma voz severa:
— Seu moleque! Eu me perguntava por que não vivia em casa, e agora vejo que passa os dias a confraternizar com cantoras! Se continuar com essa vida, vou levá-lo de volta e trancá-lo em casa. Precisa focar nos estudos para o exame, entende?

Do lado de fora, Bi Laolei comemorou; a intervenção do pai era a ajuda que ele precisava. Liu Yong, por sua vez, sentiu-se atônito, depois compreendeu a situação e, por fim, resignou-se ao azar. Contudo, sendo um homem de imaginação fértil, não desistiria de ver Chongchong. Por ora, fingiu arrependimento para acalmar o pai, deixando para resolver o restante mais tarde.