Capítulo Um: O Fracasso no Exame Nacional

(P.S.: Por ter passado um tempo fora do país, acabei esquecendo minha conta antiga. Por isso estou começando de novo, espero que gostem... Meu antigo pseudônimo: Buscando aquele toque de vermelho, antigo título: Vida de Basquete. Agora, tudo é novo, espero que apreciem.)

Este romance pretende inaugurar um novo capítulo na literatura sobre basquete, fundamentado na realidade, mostrando a trajetória do protagonista, CUBACBANBA, em sua carreira nas quadras e testemunhando os anos árduos de luta de uma geração de reis do basquete.

Um jovem prodígio do basquete no ensino médio, diante do fracasso no vestibular, da decepção dos pais, das dúvidas dos amigos e parentes, terá de fazer uma escolha...

Anos difíceis e grandiosos como uma epopeia lendária, com paixão nacional e esforço no exterior; como avançar diante de tudo isso?

Todo jovem apaixonado por basquete tem um coração feito de bola, um sonho de quadra. O basquete nos deu tanto, e não importa o motivo inicial para jogar, acredito que cada jovem amante do esporte tem um coração tão vermelho quanto aquela bola.

Eu também sou um entusiasta apaixonado pelo basquete; gostaria de fundir minha compreensão do esporte neste livro e deixá-lo para vocês avaliarem. Baseado na vida real, este romance descreve uma existência ardente e cheia de paixão...

Mais uma vez, chega 23 de junho. Para os estudantes do último ano do ensino médio, é uma data especial, além do vestibular. Dez anos de estudo, finalmente hoje haverá um veredito. Entretanto, enquanto uns celebram, outros se entristecem — não há como todos receberem uma resposta satisfatória. Qin Fan está entre os desafortunados.

Logo após o meio-dia, tendo acabado de almoçar, Qin Fan foi arrastado pela mãe até o computador para consultar o resultado. Ao ver o olhar cheio de esperança da mãe, sentiu um gosto amargo na boca. Ele conhecia bem seu próprio nível, mas ainda assim não pôde evitar sentar-se diante da tela, abrir o site, digitar número de inscrição e senha, mãos trêmulas, movendo o cursor até o botão de confirmação. Olhou de soslaio para a mãe, que sorria diante do computador, hesitando. O clique do mouse, tantas vezes repetido, parecia agora pesado como chumbo e impossível de pressionar.

"Filho, o que houve? Vai, abre logo pra mamãe ver!" apressou Wang Ruo, ao lado.

"Cedo ou tarde isso teria de acontecer. Se não fosse por esses três anos no ensino médio só jogando basquete, não estaria nessa situação..." Qin Fan engoliu seco, fechou os olhos e apertou o botão.

Como esperado: 98 em Língua Portuguesa, 94 em Matemática, 91 em Inglês, 184 em Ciências Humanas, totalizando 467, talvez nem alcance a linha para universidades públicas. O clima na casa ficou pesado; Wang Rong, antes cheia de esperança, perdeu o brilho no olhar e pareceu envelhecer alguns anos de repente.

...

"Será que devo abandonar o basquete?" — Qin Fan estava sozinho em um campo de basquete decadente, na rua principal do bairro Fênix, em Danyang, olhando para o céu escuro e profundo, perdido em pensamentos. Os acontecimentos após a consulta do resultado atingiram-no como nunca antes; não foi o resultado em si, mas a reação da mãe, que o fez sentir uma profunda culpa.

Depois de um jantar silencioso, Qin Fan saiu para espairecer. Vagou até chegar ao campo onde costumava treinar. Ao ver aquele ambiente tão familiar, suspirou e, resignado, sentou-se no centro do campo, olhando para o céu, melancólico. Comparado aos que celebravam nas ruas, sentia-se completamente impotente.

"Mas se eu não jogar basquete, o que posso fazer?" Qin Fan não se arrependia da situação, pois tinha escolhido o basquete desde o início — era sua decisão, e arrependimento não mudaria nada.

De repente, seu olhar recuperou o brilho, como se tivesse tomado uma decisão. Levantou-se e voltou para casa...

Na manhã seguinte, Wang Rong esfregou os olhos sonolentos. Passara a noite pensando que não deveria ter culpado tanto o filho. Era apenas uma prova, não? Se não deu certo, no próximo ano teria outra chance. Mas filho só há um; decidiu então consolá-lo. Olhou para o marido, ainda dormindo profundamente, e foi direto ao quarto do filho, sabendo que Qin Fan costumava acordar cedo.

Ao abrir a porta, viu uma cama vazia, arrumada, sem ninguém. "Qin Fan, está aí?" entrou no quarto e procurou nos cantos, mas não encontrou o filho.

"Onde será que ele foi logo cedo?" pensou Wang Rong, intrigada.

De repente, percebeu uma folha sobre a escrivaninha onde Qin Fan fazia suas tarefas. Parecia cheia de palavras, e um sentimento de inquietação tomou conta de seu peito.

Apressada, pegou o papel, onde se destacava a letra bonita e firme:

Papai e Mamãe,

Perdoem a atitude impulsiva do filho. Não fui digno, falhei em suas expectativas. Pensei bem, não vale a pena cursar uma faculdade de nível inferior. Decidi sair para enfrentar o mundo, talvez eu consiga algum destaque, há muitos exemplos assim, não é? Acredito que o vestibular não é o único caminho, só se tornou comum porque é amplamente reconhecido; mas não é uma ponte única. Creio que não existe um abismo real, o verdadeiro abismo está dentro de nós. Lembro que, em tempos de desespero, o exército vermelho encontrou luz na longa marcha; a situação deles era mais desesperadora do que uma simples prova, não era? Por isso não perdi a confiança, nunca vou perder. Quem tem valor brilha em qualquer lugar. Prometo sair para buscar sucesso e só voltar para honrar meus pais quando tiver alcançado algo. Não se preocupem!

Qin Fan

Ao terminar de ler, Wang Rong ficou completamente atordoada. Correu para o quarto, sacudindo o marido para acordá-lo, e contou tudo.

Qin Gang balançou a cabeça e reclamou: "Você, viu? Por que essa cara feia? Não é à toa que não vi o menino ontem à noite. Será que você o deixou tão nervoso que ele saiu? O que posso dizer? É só uma prova! Não deu certo, acabou? Precisa fazer esse drama todo?"

"Eu... eu só..." Wang Rong tentou responder, mas hesitou.

"Chega, eu te conheço. É só por querer que ele seja alguém, para poder mostrar aos parentes e amigos. Só pensa em si mesma." Qin Gang acendeu um cigarro, olhando para o teto.

"Mostrar para mim? Se ele for bem, é bom para todos, para o próprio futuro dele também! Mas agora não adianta discutir. E agora, o que fazemos?" Wang Rong perguntou aflita.

"E o que vamos fazer? Não estou preocupado com ele. Sair para aprender é bom, não tenho medo. Para crescer, é preciso passar por dificuldades. Assim será!" Qin Gang apagou o cigarro e saiu do quarto.

"Ah, você..." Wang Rong tentou falar, mas ficou cheia de remorso.

...

Caminhando por uma cidade estranha, Qin Fan sentia-se completamente perdido. O que fazer? Era sua maior dúvida.

Ao sair de casa, pegou o trem até Shuangkiao, uma das maiores cidades do leste. Vendo as luzes de néon, lembrando da comida da mãe, sentia-se impotente. Só sabia que estava com muita fome, contou as moedas na carteira e viu que dava para três refeições, o que significava que, antes de depois de amanhã, teria de encontrar um emprego e garantir comida.

"Onde vou dormir hoje à noite?" pensou, encarando um problema prático: depois de comprar a passagem, restaram apenas cinquenta reais.

O tempo passava, minuto a minuto. Qin Fan comeu uma tigela de noodles baratos na rua, depois foi de restaurante em restaurante, tentando se candidatar a vaga de garçom, pois nesses lugares geralmente basta ter ensino médio e ainda oferecem refeições. Por isso, ficou atento a esses anúncios.

Depois de mais uma recusa, Qin Fan começou a perder as esperanças. Olhou o relógio — já passava das nove, e ele já tentara em mais de dez restaurantes. Ou já tinham funcionários, ou achavam-no jovem demais, sem experiência.

Não havia jeito; a sociedade é dura, tudo depende de capital. Quando ninguém te conhece e não há nada de especial no currículo, tudo é mais difícil.

"Isso! Capital... O meu é o basquete!" Uma luz brilhou nos olhos de Qin Fan.

Dez da noite, as luzes de néon iluminavam as ruas, mostrando a beleza da cidade. Mas Qin Fan não tinha disposição para apreciá-la, ainda preocupado com onde dormiria. Seguindo pelas ruas, viu um campo cercado de ferro. Sorriu e entrou. O campo estava vazio; ele subiu nas arquibancadas, olhou para o céu e, sem perceber, fechou os olhos.

Às onze da noite, no campo de Hua Xin, no distrito Hua Xin de Shuangkiao, um homem dormia ao relento, tendo o céu como cobertor e o chão como cama...

Na manhã seguinte, Qin Fan foi despertado pelo som de bolas quicando. Esfregou os olhos e viu uma figura pequena, desconhecida, driblando.

Saltou das arquibancadas e sentou-se ao lado, observando. O garoto estava tão concentrado que nem notou Qin Fan; continuava quicando a bola e, de vez em quando, erguia os braços para arremessar de longe, mas normalmente não tinha força suficiente ou errava completamente.

Depois de um tempo, o garoto arremessou com mais força e a bola quicou alto, rolando até Qin Fan.

Qin Fan levantou-se, pegou a bola e foi direto ao círculo central, arremessando. A bola bateu forte no aro. Ele balançou a cabeça. Só então o garoto percebeu que havia alguém ali, olhou surpreso para a bola, depois virou-se para Qin Fan, admirado, e disse com voz de criança:

"Uau, irmão, você é incrível! De tão longe quase entrou, eu, mesmo embaixo do aro, não consigo!"

Qin Fan sorriu, pronto para falar, mas o garoto continuou:

"Uau! Você é tão alto! Que legal!" Qin Fan revirou os olhos, resignado. Aproximou-se e olhou para o menino, que tinha cerca de 1,40m, parecia ter uns oito anos. Qin Fan agachou-se e perguntou sorrindo:

"Quantos anos você tem, garoto?"

"Tenho sete anos!" respondeu sem hesitar.

"Sete? Com essa altura, você está acima da média! Lembro que aos sete anos eu tinha só 1,30..." pensou Qin Fan.

"Irmão, quantos metros você tem?" perguntou o menino.

"Um metro e noventa e três. Mas quando tinha sua idade era bem mais baixo!" Qin Fan afagou a cabeça dele.

"Sério? Que bom! Quero ser tão alto quanto você!" O menino, animado, saltou de alegria.

"Sim, vai ser! Para arremessar, o melhor é começar com uma mão só. No começo, é difícil acertar, mas com o tempo fica fácil. Veja só." Qin Fan demonstrou o movimento, arremessando a bola, que caiu perfeitamente em suas mãos.

"Irmão, você pode me ensinar a jogar?" perguntou o menino, imitando o movimento de arremesso.

"Muito bem, está parecido! Mas hoje não posso ficar, tenho coisas para fazer. Qual seu nome? Você está aqui todo dia de manhã?"

"Chamo-me Wang Ximeng, meus pais me chamam de Mengmeng. Todo sábado e domingo estou aqui, e nas férias também."

"Ótimo. Eu me chamo Qin Fan. Se eu puder, venho aqui. Hoje tenho que ir, desculpe, continue treinando. Até logo!" Qin Fan levantou-se, acenou e saiu do campo.

"Tchau, irmão!" Wang Ximeng acenou com voz clara e animada...