Capítulo Seis: A Prova (Parte Dois)

Encostado em Qin Fan, Feng Xing não conseguia avançar nem um passo, por mais que tentasse empurrar de costas. Ele jamais imaginara que o físico de Qin Fan fosse tão forte. Mordendo os lábios, Feng Xing forçou uma virada e se inclinou para trás; para ser justo, seus músculos abdominais eram mesmo excepcionais, e o arco de sua inclinação era impressionante.

Vendo isso, Qin Fan saltou imediatamente, erguendo o braço direito e deslocando o peso para a frente, tentando ao máximo bloquear o arremesso. Contudo, a mão de Feng Xing, que sustentava a bola, se afastava cada vez mais de Qin Fan, que só pôde cair ao chão resignado, assistindo impotente enquanto Feng Xing lançava a bola. Porém, após tanto tempo duelando com Qin Fan, Feng Xing já se mostrava exausto, e acabou arremessando curto, acertando o aro e fazendo a bola quicar de volta. Qin Fan rapidamente recuperou a bola e, aproveitando que Feng Xing ainda estava atordoado, lançou com força para Liu Yuqiang, que estava próximo à linha de três pontos.

Liu Yuqiang, entendendo o lance, recebeu a bola e, sem hesitar, devolveu-a com um passe forte. Qin Fan viu que a bola estava alta, ajustou o ritmo, saltou vigorosamente, apanhou a bola no ar com ambas as mãos e a enterrou com força no cesto!

Uma ponte aérea! O ginásio explodiu em entusiasmo, alguns espectadores até esfregaram os olhos, muitos se perguntando se não estavam assistindo à NBA. Aquele tipo de jogada, intensa e elegante, era rara na CBA. Nas arquibancadas, o público discutia animadamente, alguns começaram a aplaudir e gritar. Sim, às vezes, uma enterrada cheia de paixão basta para incendiar o clima de uma partida.

O público é fácil de agradar: eles esperam paixão, fluidez e espetáculo no basquete. Nem sempre exigem a vitória, mas querem ver atitude, energia – essa é a demanda dos espectadores.

Na arquibancada, o homem de meia-idade também ficou surpreso, mas logo se recompôs, assentindo discretamente consigo: "Muito bem, excelente, parece que finalmente encontrei quem procurava!"

Pensando nisso, levantou-se e caminhou em direção ao corredor de segurança...

Algumas jogadas depois, o placar marcava 7:0; Feng Xing e seu time ainda não tinham marcado nenhum ponto. Feng Xing se arrependeu de ter escolhido aquele ginásio para desafiar, sentindo-se azarado por ter topado com um jogador tão fora do comum.

Mas uma ideia lhe ocorreu. Chamou um tempo, reuniu Zhai Yan e Wu Long, e falou baixinho: “Do jeito que está, vamos perder feio. Mas pensei numa estratégia; se seguirmos, talvez consigamos vencer, ou pelo menos evitar uma derrota humilhante.”

Zhai Yan e Wu Long mantiveram-se em silêncio; poucas palavras definiam bem ambos.

Feng Xing sabia que era o estilo deles e não se importou, continuando: “Eles têm um jogador absurdamente forte – não tentem enfrentá-lo diretamente, o nível dele é alto demais. Mas podemos atacar os outros dois. Vamos trocar a marcação: Zhai Yan, você pega o mais habilidoso; Wu Long, sua habilidade e altura são similares ao jovem treinador alto, então marque ele. O ponto fraco deles é o veterano – eu vou atacar e marcar o velho. Conseguem segurar?”

Wu Long e Zhai Yan trocaram olhares, assentiram, decidiram e voltaram à quadra. Qin Fan percebeu que Feng Xing trocou a marcação, indo para Liu Yuqiang, enquanto Zhai Yan passou a marcá-lo. Ficou claro para Qin Fan a intenção: jogar rápido e ágil. Essa estratégia de fato dificultava para Liu Yuqiang, mas Qin Fan pensou: improviso, se necessário, jogo sozinho!

Quem tem habilidade, tem coragem; Qin Fan confiava que, se quisesse, ninguém ali conseguiria pará-lo. Além disso, seu time mantinha sete pontos de vantagem.

De fato, após alguns passes, a bola chegou a Feng Xing, que se agachou, segurando-a com as duas mãos, balançando-a rente ao chão, enquanto o pé direito fazia movimentos de finta. Liu Yuqiang baixou o centro de gravidade, pronto para ajudar. De repente, Feng Xing recuou o pé direito e impulsionou-se para a esquerda. Qin Fan rapidamente posicionou Zhai Yan atrás de si, encarando a área dos três segundos, pronto para ajudar na defesa. Liu Yuqiang também se moveu para a direita, bloqueando Feng Xing, mas claramente Feng Xing não planejava superar Liu Yuqiang naquela jogada.

Freou e fez um drible de mudança de direção, desajeitado, mas Liu Yuqiang, pouco ágil, nada pôde fazer enquanto Feng Xing se distanciava. Feng Xing pensou: “Consegui!” e acelerou rumo ao aro. Qin Fan entrou na área restrita, parando como uma estátua sob o cesto, pronto para bloquear qualquer tentativa de bandeja – Feng Xing não ousaria invadir aquela zona proibida. Após se livrar de Liu Yuqiang e ver que não havia cobertura, parou abruptamente e arremessou. A bola traçou um arco, bateu no aro e caiu na rede.

Finalmente, um ponto!

Ofegante, Feng Xing viu Qin Fan apanhar a bola, mas Qin Fan exibia um sorriso enigmático, percebido apenas por ele próprio.

Na reposição, Liu Yuqiang passou para Li Honggang, que já estava bem posicionado de costas. Li Honggang recebeu, pressionou Wu Long, tentou jogar de costas, mas Wu Long resistiu firme. Sentindo dificuldade, Li Honggang girou para a direita, usando a força das costas para criar um pequeno espaço, e, aproveitando a brecha, fez um arremesso de gancho.

Toc! A bola, indiferente, bateu na parte de trás do aro e caiu. Wu Long saltou alto e agarrou a bola.

Nova investida. Após o sucesso anterior, Feng Xing estava confiante. Enfrentando Liu Yuqiang, com os braços abertos, partiu para a direita, Liu Yuqiang instintivamente se moveu para a esquerda, mas no exato instante em que iriam se chocar, Feng Xing girou com uma mão na bola e passou por Liu Yuqiang. Viu então Qin Fan parado na linha do círculo de carga.

Que derrota! Feng Xing nada podia contra Qin Fan; jamais ousaria desafiar aquele defensor. Repetiu a estratégia: parou de repente e arremessou. Os olhos de Qin Fan brilharam, deu um grande passo à frente, saltou com toda força, braço direito erguido, voando em direção à bola.

Perigo! Feng Xing assustou-se – pelo ritmo, Qin Fan poderia bloquear o arremesso novamente! Maldição, como pode alguém saltar tão alto?

Não só ele, mas Zhang Qisheng, Liu Yuqiang, Zhai Yan, Wu Long, Li Honggang e os espectadores estavam hipnotizados pelo salto de Qin Fan.

E de fato, quando a bola atingiu o ponto mais alto do arco, encontrou a mão de Qin Fan. Houve um choque violento, Qin Fan gritou, canalizou toda sua força no braço e golpeou sem piedade, bloqueando a bola, que parou e voou para trás...

Ao aterrissar, Qin Fan olhou para Feng Xing, desolado, e sorriu friamente. Só ele sabia que aquele bloqueio não fora casual, mas planejado desde o lance anterior – notara que Feng Xing arremessava com trajetórias baixas, por isso decidiu esperar para bloquear no ar caso ele repetisse a jogada.

Os mais atentos perceberam: aquela impressionante defesa destruíra completamente o espírito do time de Feng Xing, selando o destino da partida. Como era de esperar, após mais alguns ataques, apenas um gancho de Zhai Yan entrou; depois disso, não marcaram mais. Qin Fan, com mais três assistências, venceu por 10:2, um placar esmagador.

No instante em que Zhang Qisheng apitou o fim do jogo, todo o Ginásio Jack explodiu em aplausos e gritos, o público espontaneamente celebrando uma partida tão espetacular. Certamente, essa vitória elevaria a reputação de Jack a níveis inéditos – o objetivo de Qin Fan estava alcançado.

Olhando para Feng Xing, desolado, e para Zhai Yan e Wu Long, cheios de respeito, Qin Fan torceu os lábios, celebrou com Li Honggang e Liu Yuqiang, depois acenou para Liu Yuqiang e virou-se para Zhang Qisheng. Afinal, tinha adiado o convite para o almoço por quase quarenta dias, e Qin Fan sempre se sentiu culpado, pois nunca gostou de ser alguém que não cumpre a palavra; isso o incomodava.

Ao vê-lo se aproximar, Zhang Qisheng sorriu: “Haha! Garoto, você é demais! Melhorou muito, parece que o velho Jian Long tem mesmo talento!” Zhang Qisheng brincava como um velho amigo. Qin Fan coçou a cabeça, envergonhado: “Irmão Zhang, você exagera. Hoje, quero te convidar para almoçar.”

Zhang Qisheng acenou com generosidade: “Ei! Não combinamos que eu convidaria? Como vai mudar assim? Se você insistir, vai me obrigar a me contradizer!”

Qin Fan não insistiu; Zhang Qisheng era claramente alguém direto, não valia a pena discutir. Seria até hipócrita. Então, Qin Fan apenas sorriu: “Tudo bem, mas da próxima vez, deixe que eu retribua!”

Zhang Qisheng riu alto, assentindo. No entanto, enquanto ria, seu olhar captou uma silhueta, o que o fez parar por um instante. Em seguida, voltou-se para Qin Fan: “Haha, parece que sua oportunidade chegou, garoto!”

Qin Fan ficou confuso com aquela frase repentina: Oportunidade? Que oportunidade?