Capítulo Sete: Barreiras

Yuko, com seus dois metros e um de altura, cintura larga, ombros robustos e físico vigoroso, ostentava músculos definidos, não exuberantes, mas repletos de uma força explosiva assustadora. Diante desse novato, até Wu Wendon ficou surpreso. Será que este ano a região de Huguang finalmente realizará o sonho que ele acalenta há tantos anos?

O título nacional... ele já esperava por isso há tempo demais.

Desta vez, seu velho amigo Jian Long lhe trouxe a maior surpresa: um ala de habilidades completas, força muito acima dos colegas de idade, preenchendo uma antiga lacuna da equipe de Huguang, além de um pivô novato que, pelo que parecia, permitiria deslocar Zhao Bo, o pivô titular, para o banco como ala-pivô, colocando o calouro Yuko como pivô. Assim, Wu Wendon sentia-se confiante de que a força do garrafão de Huguang alcançaria o topo nacional.

Se deveria ou não mudar a posição do ala, ainda precisava observar, mas, até o momento, o novato lhe transmitia uma impressão fortíssima. Somando isso à confiança em Jian Long, os pensamentos de Wu Wendon fervilhavam.

Enquanto ponderava sobre a troca no time, Qin Fan superou quatro adversários numa defesa por zona, invadiu o garrafão, saltou sobre Zhao Bo e enterrou com tal força que todos ficaram paralisados, inclusive Long Qingchuan, que inalou fundo, atônito com a cena.

Um lance assim... só vira na NBA.

O quê? Wu Wendon ficou em branco. Jian Long não exagerara: era, de fato, nível NBA! Se, com um jogador assim, Wu Wendon não conseguisse o título nacional, era melhor largar tudo e voltar para o campo plantar.

Com esse pensamento, Wu Wendon sentia uma alegria desmedida. Um elenco dos sonhos, absolutamente dos sonhos! Esse grupo poderia enfrentar qualquer força do país e brigar pelo título.

Deus favorece Wu Wendon!

...

O restante do jogo foi, naturalmente, sem suspense. De fato, no patamar atual de Qin Fan, era difícil encontrar adversários à altura nas competições nacionais universitárias.

Terminada a partida, Wu Wendon não hesitou em ajustar a formação, preparando-se para o campeonato nacional que começaria dali a dois meses, buscando a melhor química entre os jogadores.

Time titular:
Pivô: Yuko
Ala-pivô: Long Qingchuan
Ala: Qin Fan
Ala-armador: Li Dongjin
Armador: Tang Haichao

Reservas:
Pivô: Zhao Bo, Yang Ke
Ala-pivô: Wu Quanyong
Ala: Fang Tian
Ala-armador: Liao Junhai
Armador: Feng Haotian

Em seguida, Qin Fan, como aluno recomendado por mérito esportivo, completou uma série de procedimentos e foi admitido de forma especial. O reitor da universidade, Kong Qirui, não poupou elogios ao talento de Qin Fan. Desde que assumiu o cargo, Kong Qirui valorizava muito o basquete e ficou exultante com a chegada de Qin Fan.

O semestre ainda não começara, mas Kong Qirui abriu uma exceção, permitindo que Qin Fan escolhesse livremente seu dormitório e cama. O gesto deixou Qin Fan um tanto sem jeito; após circular um pouco, escolheu o quarto 317, no terceiro andar, perto da escada. Por ora, ele era o único ocupante dos seis leitos.

Quanto ao curso, Qin Fan ponderou por um longo tempo e optou por Filosofia, pois sua prioridade era o basquete e, entre todas as disciplinas, ele acreditava que apenas a filosofia poderia aprofundar sua compreensão do jogo.

Após resolver tudo, Qin Fan foi ao dormitório, pegou o celular e discou um número que não ligava havia muito tempo.

O telefone tocou em uma casa no distrito de Fênix, na cidade de Danyang. Wang Rong atendeu e perguntou:
— Alô, quem fala?

— Mãe, sou eu, Xiao Fan — disse Qin Fan, sentindo o coração se agitar ao ouvir, depois de meses, aquela voz tão familiar e querida.

Do outro lado, Wang Rong reconheceu a voz do filho e, emocionada, exclamou:
— Xiao Fan, como você está?

Qin Fan enxugou discretamente os olhos marejados e, com um nó na garganta de tanto remorso, respondeu:
— Mãe, liguei para lhe dar uma boa notícia: fui aceito na Universidade de Huguang.

Wang Rong ficou atônita. Universidade de Huguang? Só podia ser brincadeira. Era uma das instituições mais prestigiadas do país, referência nacional. Seu filho não passara dos quatrocentos pontos no exame; não apenas Huguang, mas até entrar numa faculdade de terceira categoria já seria difícil. Sem contar que, por teimosia, ele não se inscrevera em nenhuma universidade, e as matrículas já haviam se encerrado fazia tempo, tornando até mesmo um curso técnico inviável.

E agora o filho afirmava ter sido aceito numa das melhores universidades do país.

A notícia caiu como uma bomba para Wang Rong.

Ela perguntou, cautelosamente:
— Xiao Fan, é verdade o que está dizendo?

Do outro lado da linha, Qin Fan assentiu:
— Sim, mãe. Fui aceito na Universidade de Huguang, uma das melhores do país. Agora sou calouro do curso de Filosofia!

Ao ouvir a resposta firme do filho, Wang Rong se emocionou profundamente, com lágrimas de alegria e alívio escorrendo pelo rosto.

...

Acompanhado de Jian Long e Wu Wendon, Qin Fan caminhou pelo gramado ao redor do grande lago central da Universidade de Huguang, absorvendo a atmosfera cultural da renomada instituição e sentindo o frescor da brisa. Sentiu-se revigorado.

Após uma explanação geral sobre a universidade feita por Wu Wendon, Qin Fan decidiu voltar no dia seguinte a Danyang para buscar seus pertences.

Sem ter nada a fazer, após o almoço tirou um cochilo no escritório de Wu Wendon e, em seguida, foi ao ginásio com ele, enquanto Jian Long partiu sozinho para Shuangqiao.

Qin Fan até quis acompanhá-lo até a saída, mas Jian Long recusou firmemente.

Restou-lhe então participar do treino da equipe universitária na tarde daquele dia.

Ao chegar ao ginásio, percebeu que estavam ali apenas Long Qingchuan e Yuko. Contudo, parecia que não eram próximos; cada um treinava isolado, sem interação.

Quando viu Qin Fan, Long Qingchuan acendeu o olhar, enquanto Yuko, sorridente, correu até ele. Vendo isso, Long Qingchuan, que pretendia cumprimentar Qin Fan, fez uma careta, recuou e continuou o treino.

Esse pequeno gesto não passou despercebido por Qin Fan.

Aparentemente, havia alguma barreira entre Yuko e Long Qingchuan.

Para uma equipe que almejava o nacional, isso era preocupante.

Pensando nisso, Qin Fan começou a traçar planos.

Mas, ao ver Yuko aproximando-se amigável, Qin Fan retribuiu com um sorriso.

— Cara, hoje você foi incrível, é muito forte! — elogiou Yuko, com voz grave.

— Obrigado, você é muito gentil — respondeu Qin Fan, sorrindo cordialmente.

— Com nós dois juntos, este ano Huguang tem tudo para lutar pelo título nacional — disse Yuko, com um tom algo insinuante.

Fim do capítulo "Barreira" do Caminho para o Hall da Fama 7.