Capítulo Quarenta e Dois: Vitória? Derrota?

A Universidade do Lago Luzia, diante da vantagem no placar, inevitavelmente se deixou levar por certa descontração. Num piscar de olhos, Mário Minghao articulou mais algumas jogadas de ataque, reduzindo rapidamente a diferença para apenas dois pontos, com a colaboração constante de Quim Fã, que pontuava tanto em jogadas individuais quanto em assistências. Assim, o time conseguiu manter, com dificuldade, uma liderança de apenas dois pontos.

Restavam pouco mais de vinte segundos para o fim da partida, e tudo seria decidido nesse breve instante. Era a vez da Universidade Politécnica de Wuhan atacar: 98 a 96, apenas dois pontos de diferença. Faltavam 22 segundos para o término. Provavelmente seria a última ofensiva.

Será que Quim Fã e seus companheiros conseguiriam resistir? O tempo técnico terminou, Quim Fã estendeu o dorso da mão e, em voz alta, incentivou: “Vamos!” Imediatamente, quatro mãos cheias de energia se sobrepuseram à dele, e juntos gritaram: “Vamos!” Do lado da Universidade de Wuhan, ecoou o grito de “Vitória!” pelo ginásio.

A última disputa estava prestes a acontecer. Os jogadores voltaram à quadra, e Vítor Wen Dong organizou uma defesa em zona 2-3, enquanto a Politécnica de Wuhan manteve sua formação habitual. Mário Minghao recebeu a confiança final de Che Zhen Guo, permanecendo em quadra.

Deng Jun, Wang Shuo e Li Shaonan formavam um triângulo no garrafão; nas alas, Hu Yunyi e Mário Minghao ocupavam as pontas, prontos para apoiar o ataque. Mário Minghao controlava a bola, conduzindo-a lentamente, sem pressa de atacar. Deng Jun e Quim Fã disputavam posições, mas Quim Fã conseguiu empurrar Deng Jun para longe, enquanto Hu Yunyi era cuidadosamente marcado por Feng Hao Tian.

O pivô Yuke voltou à quadra e lutava com Li Shaonan pela melhor posição, ambos sem vantagem clara; Li Shaonan não encontrava espaço suficiente para atacar, e Yuke não conseguia dominar totalmente a defesa.

A única disputa mais desigual era entre Long Qing Chuan e Wang Shuo; Long Qing Chuan, fisicamente inferior, resistia com todas as forças, determinado a não perder novamente para Wang Shuo.

No entanto, a vida é imprevisível, e nem sempre as coisas acontecem como desejamos. Restavam apenas seis segundos. Mário Minghao acelerou, abriu espaço para o passe e, com um gesto sutil, entregou a bola com precisão para Wang Shuo.

Wang Shuo recebeu a bola, encarou Long Qing Chuan e o empurrou até debaixo do aro. Percebendo o perigo, Quim Fã rapidamente veio em auxílio defensivo. Com um olhar periférico, Wang Shuo percebeu o movimento de Quim Fã e, de imediato, arremessou.

Long Qing Chuan sentiu o sangue pulsar, um ímpeto irresistível o fez saltar para bloquear o arremesso, enfrentando a pressão física. Mas, como sempre, há prós e contras: esse ímpeto o fez pular, mas também o impediu de defender racionalmente. Ele acertou com força a mão de Wang Shuo.

O impacto ressoou, e o apito do árbitro soou no momento exato. Wang Shuo, ainda no ar, ajustou o corpo e lançou a bola antes que Quim Fã pudesse interferir.

Que não entre! Era o pensamento de todos do Lago Luzia. Se não entrasse, Wang Shuo teria direito a dois lances livres, no pior cenário empataria, e ainda havia chance de errar os arremessos. Mas, se entrasse, seria um 2+1, empate garantido e possibilidade de vitória com o lance livre.

A bola bateu no aro, quicou algumas vezes sob o olhar atento de todos e caiu dentro!

2+1!

Num instante, o time do Lago Luzia suspirou em uníssono, enquanto do lado de Wuhan, jogadores e torcida explodiram em comemoração, o ginásio reverberando com gritos de alegria. Wang Shuo foi abraçado por seus companheiros, como um herói.

Naquele momento, ele era, de fato, o herói de Wuhan. Graças a ele, todo o esforço anterior não se tornaria em vão, e Wuhan ainda tinha a chance de colher os frutos de sua luta.

O basquete é como plantar árvores: um lado pode colher, o outro pode ver todo o seu esforço se perder. Assim como a vida. O esforço não garante o resultado, mas só quem se esforça tem chance de conquistar algo.

Esta é uma verdade absoluta. Alguns, diante da ausência de resultados, perdem a vontade, desanimam e nunca mais se recuperam, embora jovens, tornam-se precocemente envelhecidos. Outros, cheios de esperança e vigor, mesmo na velhice, ainda se sentem jovens.

Por isso, uma vida sem esperança é como um corpo sem alma, uma existência vazia e sem sentido.

Esse é o encanto do basquete: em uma pequena quadra e com uma bola, estão contidos os ensinamentos da vida, um microcosmo de um grande mundo.

Muitos jovens sonhadores lutam sob o calor das luzes, transpirando e celebrando sua juventude.

Wang Shuo dirigiu-se à linha de lance livre, respirou fundo algumas vezes, acalmou-se, olhou para o painel marcando 1,3 segundos. Já havia enfrentado inúmeras vezes o último arremesso — fracassos e sucessos — e encarava isso com serenidade.

A experiência em grandes competições se mostrava ali: se fosse Quim Fã, talvez conseguisse manter a calma, mas não com a naturalidade de Wang Shuo. Faltava-lhe experiência, faltava o batismo das grandes disputas, sua mente era ainda imatura nesse aspecto.

Às vezes, o talento é importante, mas a vivência é indispensável. Superestrelas são forjadas pelo tempo e pela repetição.

Wang Shuo bateu a bola, mirou o aro, respirou profundamente, levantou o braço e arremessou com naturalidade; a bola girou no ar e caiu suavemente na cesta.

A onda branca que se levantou parecia abalar o coração dos jogadores do Lago Luzia, como um julgamento final que deixou seus rostos instantaneamente pálidos.

A decepção era a única expressão entre eles.

Com a bola convertida e o apito soando, do lado de Wuhan, a torcida explodiu mais uma vez, e Wang Shuo correu para o banco, sendo abraçado pelos colegas.

Che Zhen Guo, porém, bradou com severidade: “Ainda faltam 1,3 segundos! Não se deixem levar, todos de volta à quadra! No basquete, até o último segundo, tudo pode acontecer!”

Essas palavras, como um toque de clarim ao amanhecer, ressoaram nos corações dos jogadores, esfriando instantaneamente seus ânimos. Wang Shuo recompôs-se, olhou com desculpas para o treinador e voltou ao campo.

Quim Fã olhou para o placar: 98 a 99. Respirou fundo. Com voz firme, disse: “Ainda não perdemos! Restam 1,3 segundos! Vocês vão desistir agora? Aceitar que todo nosso esforço seja em vão?”

Ao ouvir isso, os jogadores do Lago Luzia ergueram a cabeça, apertaram os punhos. 1,3 segundos, pouco tempo, mas ainda havia uma chance.

Para o último arremesso, Vítor Wen Dong mexeu os lábios e, finalmente, pediu tempo técnico.

Todos desceram do campo, enxugaram o suor com toalhas. Vítor chamou o grupo, não desperdiçou palavras, pois o tempo era curto. Pegou o quadro tático e desenhou rapidamente a última jogada de ataque.

Todos deixaram as garrafas de água de lado e se concentraram no quadro. Ninguém queria abandonar a esperança final.

Aquela partida eliminatória já tinha a atmosfera de uma final.

Tensão!

Quim Fã observava o traço do treinador, pensava no seu deslocamento, mas sabia que só poderia receber o passe, dar um passo e arremessar.

Para os mais lentos, nem esse passo seria possível.

Por isso, Quim Fã esforçava-se para acalmar o coração, certo de que, nesse momento, manter a serenidade era vital para conseguir um arremesso certeiro.

O apito soou, e todos do Lago Luzia, inclusive os reservas, Vítor Wen Dong, João Zheng, e Huang Yue Han uniram as mãos, silenciosamente. Três segundos de silêncio, então Vítor Wen Dong liderou: “Vamos!”

“Vamos!” — gritaram todos juntos, liberando toda a garra e vontade de vencer. Era o vigor da juventude!

O silêncio de antes era o prenúncio de uma explosão de energia.

Neste momento, o silêncio fala mais que palavras. Será? Será vitória ou derrota? Não sabemos, o futuro é incerto.

O Caminho para o Hall da Fama, capítulo 42: Vitória? Derrota? Atualização concluída!