Capítulo Um: A Determinação de Wang Ximeng

Ao lado, Wang Ximeng apertava os lábios, ouvindo as palavras ferinas daqueles jovens. Diferente do que Qin Fan previra, não chorou; seu rosto mostrava apenas determinação. Sem dizer palavra, posicionou-se ao lado de Qin Fan. Qin Fan admirou-o em silêncio; já devia saber que um garoto que nunca chorava, não importando a intensidade do treino ou o cansaço físico, certamente não teria um coração frágil.

O homem careca lançou a bola para Qin Fan com desdém, sinalizando para que ele começasse. Estava claro que não levava Qin Fan nem Wang Ximeng a sério. Em sua mente, por mais habilidoso que Qin Fan fosse, não seria páreo para os dois; quanto a Wang Ximeng, foi completamente ignorado. Qin Fan não se fez de rogado — se o adversário cedia, ele jamais recusava. Não era homem de princípios rígidos ou de apego excessivo à justiça. Assim, o jovem chamado Gangzi, que fora o primeiro a se apresentar, junto ao grandalhão careca, entraram na linha dos três pontos, ambos com os olhos cravados em Qin Fan, que conduzia a bola com uma expressão entre o sorriso e o desdém.

Qin Fan fingiu um avanço, e imediatamente o careca recuou um passo largo, abrindo um espaço generoso. Qin Fan, porém, não se apressou; seguiu conduzindo a bola com ar de escárnio. O grandalhão, agora atento, sentiu um frio na espinha — como pôde quase perder o equilíbrio diante de um movimento tão simples? O fingimento fora perfeito, como se Qin Fan realmente fosse ultrapassá-lo naquele momento. Nem seu próprio chefe seria capaz de uma finta tão convincente, pensou. Talvez tivesse sido excesso de confiança de sua parte. Afastou a arrogância e ficou completamente concentrado em Qin Fan.

Qin Fan então baixou o ombro, simulando um avanço à esquerda; o careca, defensivamente, moveu-se para a direita — pois, de frente para o atacante, o lado esquerdo deste é o direito do defensor, como num espelho. Mas, num piscar de olhos, Qin Fan mudou a bola para a mão esquerda, executou um drible cruzado magistral e traçou sua rota de penetração. Ao ver a repentina mudança de direção, o grandalhão perdeu o equilíbrio, tropeçando. Qin Fan, com um sorriso no rosto, entrou na área restrita com facilidade. Gangzi, ao perceber o perigo, abandonou a marcação de Wang Ximeng e correu para o bloqueio.

Qin Fan esboçou um sorriso frio, lambendo os lábios com voracidade. "Vai tentar bloquear? Vou te mostrar por que não deveria!" — pensou. Aproveitando o embalo da arrancada, firmou o pé esquerdo no chão, balançou o braço e saltou alto com a bola numa das mãos. Os jovens na lateral arregalaram os olhos, assim como o grandalhão, ainda atônito. Viram claramente o corpo de Qin Fan arqueando-se no ar, o braço elevado ultrapassando o nível do aro. Para Gangzi, no entanto, tudo era instintivo; saltou tentando bloquear, mas sua força não era suficiente — mal alcançou o ombro de Qin Fan. No ar, o joelho de Qin Fan colidiu com o peito de Gangzi, que sentiu uma força avassaladora e, antes que pudesse reagir, foi jogado ao chão, perdendo totalmente o equilíbrio. Qin Fan, por outro lado, continuava subindo, ainda longe de seu limite. O grandalhão, sentado no chão, notou de repente os pesos amarrados aos tornozelos de Qin Fan — e ficou boquiaberto. Saltar tanto, mesmo com pesos? Surreal! O braço dele quase ultrapassava o aro!

"Ha!" — Qin Fan berrou, girando o braço direito e descrevendo um arco perfeito antes de esmagar a bola no aro, que rangeu sob o impacto. O cesto, já velho, gemeu sob a força do movimento. Talvez por notar a idade do arco, Qin Fan pousou rapidamente no solo, sorrindo para os jovens que, instantes antes, o olhavam com desdém e agora estavam perplexos.

"Vão querer continuar?" — perguntou, após breve silêncio, satisfeito, mas também impaciente com os olhares incrédulos.

O careca e Gangzi despertaram de seu torpor, notando o vexame em que estavam. Sorriram amarelos, cheios de constrangimento. Mas o careca logo pensou: "Só por causa de uma enterrada vamos nos acovardar?" Gangzi, por sua vez, estava furioso; quem aceitaria ser humilhado assim sem se irritar? O orgulho ferido era a chama que ardia nos dois. Jovens, não estavam dispostos a se render tão facilmente.

Apenas a juventude é capaz de tal espírito combativo, de tamanha teimosia em não admitir inferioridade. De fato, a juventude é o bem mais precioso do ser humano.

Só enquanto jovens temos o ímpeto de lutar por nossos sonhos!

Naqueles anos de escola, cheios de vigor, transbordando ideais, éramos capazes de traçar rumos, debater ideias, desprezar títulos e riquezas. Deveríamos, enquanto jovens, lutar por nossos sonhos e não desperdiçar nossa juventude com trivialidades. Do contrário, um dia, na velhice, restará apenas o arrependimento. Por isso, valorize sua vida: aproveite enquanto é jovem para escrever sua própria história!

Tomado por esses pensamentos, Qin Fan sentiu o sangue ferver de entusiasmo. Ele estava totalmente envolvido quando...

"Claro que vamos continuar!" — o grandalhão respondeu sem hesitação, caminhou até a linha dos três pontos, pegou a bola no chão e a passou direto para Gangzi. Gangzi, com seu um metro e oitenta, não era muito robusto, mas para Wang Ximeng, representava outro patamar. Usando o corpo, avançava agressivamente sobre Wang Ximeng, que, apesar de resistir, era forçado a recuar passo a passo. Qin Fan, que marcava o careca, sentiu uma fúria surda crescer dentro de si. Depois de um mês de treinamentos e dificuldades compartilhadas, Qin Fan já considerava Wang Ximeng como um irmão. Agora, vê-lo ser esmagado sem piedade inflamou sua raiva. Soltou um sorriso frio, abandonou a marcação do careca e posicionou-se no ponto médio entre ele e Gangzi.

Gangzi, empolgado, nem percebeu a movimentação de Qin Fan, ignorando até os pedidos de bola do careca, que já estava irritado e sem saber o que dizer.

Vendo-se próximo ao aro, Gangzi não hesitou: bateu a bola com força no chão, e o impacto fez Wang Ximeng recuar ainda mais, abrindo espaço. Pronto para finalizar, arremessou; mas, de repente, uma sombra escura cobriu-lhe o horizonte. Uma grande mão surgiu e bloqueou a bola com brutalidade, lançando-a para longe.

Ao aterrissar, Qin Fan gritou. Gangzi, atônito, observava a bola prestes a sair de quadra, o pensamento vazio. Justo quando o careca suspirava, resignado a buscar a bola para reiniciar a jogada, algo inesperado aconteceu: uma pequena silhueta branca disparou como um raio, mergulhando em direção à bola quase fora de campo. Com voz alta, gritou: "Chefe, pega!"

Com todas as forças, Wang Ximeng jogou a bola de volta à quadra. Qin Fan, num sobressalto, saltou e agarrou a bola no ar. Mas, no instante seguinte, ouviu um "bam" próximo ao ouvido; ao virar-se, viu Wang Ximeng caído de frente no chão, pesadamente.

"Ximeng!" — Qin Fan soltou a bola e correu apressado até ele...

(Aos irmãos e irmãs que acompanham, peço que favoritem, comentem bastante e, se possível, deixem uma florzinha. Muito obrigado, hehe.)