Capítulo Vinte e Seis: Vontade

Forçar a jogada? Jian Long foi rápido como um raio ao pressionar a bola que Qin Fan estava prestes a erguer. Qin Fan ainda tentou, contando apenas com sua força, levantar a bola e arremessar, mas, por mais que se esforçasse, simplesmente não conseguia. Era claro que, neste momento, seu físico não era o suficiente para sustentar esse tipo de confronto.

A bola foi cravada no chão com tanta força que até Qin Fan, segurando-a, quase caiu, cambaleando várias vezes antes de se firmar. Estrelas douradas dançaram diante de seus olhos, e ele sentiu-se tonto — sinal evidente do quanto seu corpo estava debilitado.

Observando a cena, Yu Jingshan gargalhou ainda mais alto. “Liu Yuqiang, Liu Yuqiang, só você acha que pode competir comigo? Você está longe disso!”

No entanto, Qin Fan também ficou irritado com a defesa de Jian Long. “Não quer deixar passar, tudo bem, mas precisava ser tão duro? Aproveitar-se da fraqueza alheia, que mérito há nisso?” Pensando nisso, ele resmungou teimosamente e caminhou para dentro do garrafão. Jian Long percebeu o descontentamento nos olhos de Qin Fan e suspirou internamente: “Xiao Fan, não importa o que você pense, preciso forçá-lo até o limite, espero conseguir extrair seu potencial.”

Jian Long atacou novamente com força. Qin Fan, recuperando um pouco de energia, conseguiu acompanhar com dificuldade, mas Jian Long, protegendo a bola com firmeza, bloqueou-o com o braço e finalizou o lance com uma bandeja suave.

Quatro a zero. Match point. O peso caiu sobre Qin Fan, e Liu Yuqiang, à beira da quadra, também percebeu algo, mesmo tendo chegado há pouco. Assim que viu a bola cair, imediatamente pediu tempo.

Com o apito de Zhang Qisheng, Qin Fan desceu da quadra, exausto e ainda segurando o estômago dolorido. Liu Yuqiang apressou-se em lhe entregar uma garrafa d’água. Qin Fan olhou, hesitou com os lábios e, por fim, recusou.

Vendo isso, Liu Yuqiang perguntou: “O que houve?”

Qin Fan suspirou: “Acho que tem algo errado com esta água. No final do primeiro jogo, desci para beber, e só consegui vencer com muito esforço. Assim que saí da quadra, comecei a passar mal e tive uma baita diarreia. Você acha coincidência demais? Justo nesse momento, uma dor de barriga dessas? A última vez que tive isso foi há dois anos. Nesses dias, não comi nada estranho, nem exagerei na comida. Por isso, acredito que a culpa é, em grande parte, dessa água.”

“O quê?” Liu Yuqiang ficou atônito e perguntou em voz baixa: “Yu Jingshan sabe do acordo entre você e Jian Long?”

Qin Fan assentiu: “Antes de assinarmos o contrato, ele leu tudo.”

Liu Yuqiang entendeu na hora, mas quis se certificar: “Você venceu o último jogo? Ficou sempre na frente?”

Qin Fan balançou a cabeça: “Não, o placar foi apertado.”

“Então, com certeza foi ele!” Uma chama de indignação acendeu no coração de Liu Yuqiang. Isso era demais. Mas, pensando melhor, acalmou-se. Não havia provas — como provar? Quem acreditaria?

Qin Fan também não era tolo. Ao ouvir a pergunta, entendeu logo e, um tanto irritado, murmurou: “Quer dizer que...?” Virou o rosto e olhou para Yu Jingshan, que estava mais afastado.

Liu Yuqiang assentiu.

“Que absurdo! Isso é coisa de homem?” Qin Fan explodiu de raiva.

Liu Yuqiang balançou a cabeça: “Agora não há nada que possamos fazer. Só resta uma opção: você. Se conseguir superar a si mesmo, ainda há uma chance!”

Falou em tom grave.

“Superar a mim mesmo?” Qin Fan riu com amargura. “Como superar a mim mesmo? Estou tão fraco que não consigo competir!”

Liu Yuqiang respondeu: “Você quis participar. Eu não concordava, mas já que veio, vai desistir de mãos abanando? Lembre-se: mesmo um tigre, se for preciso, arranca-se um dente! Michael Jordan, nas finais de 97, teve intoxicação alimentar. Não é pior do que sua diarreia? E era o quinto jogo, decisivo! Contra o fortíssimo Jazz, com Stockton, Malone e Hornacek. Sabe qual foi o resultado?”

Qin Fan balançou a cabeça, mas comentou: “Jordan venceu, não foi? Nos dois confrontos contra o Jazz, o Chicago Bulls saiu vitorioso, mas eu não sabia da intoxicação alimentar.”

Qin Fan ficou surpreso. “Mesmo doente, ele venceu?”

Liu Yuqiang assentiu: “Venceu, sim. Xiao Fan, quero que entenda: às vezes, nossa força é limitada, mas a força do espírito é infinita.”

Palavras profundas! Qin Fan ficou pensativo, mas, após refletir um pouco, compreendeu: o espírito é ilimitado! Muito bem, vou me entregar ao jogo, pensar apenas na bola — assim, esqueço a dor por um instante.

É verdade! Se pedirem a alguém para carregar lama sob o sol, vai sofrer; mas se for ouro, fará com entusiasmo.

Qin Fan, que era bom em dialética desde o colégio, logo compreendeu e, nesse instante, teve um lampejo. Sentiu que começava a entender a técnica de “união entre homem e bola” de Liu Mo. Mas não havia tempo para pensar mais: o apito de Zhang Qisheng soou.

Quando voltou à quadra, Qin Fan fechou os olhos, esvaziou a mente e concentrou-se totalmente na bola. Parecia ter mergulhado em um mundo estranho — onde não havia nada, só a bola!

Ele estava diferente! Jian Long ficou surpreso. Será que Qin Fan mudou de novo? Ao mesmo tempo que se assustava, também se alegrava: queria muito que Qin Fan atingisse outro nível!

Jian Long começou a driblar, mas Qin Fan, imerso em seu próprio mundo, só via a bola. Esqueceu a dor, sua mente expandiu-se ao infinito...

Seus passos voltaram a ser firmes como antes. “O quê?”, Yu Jingshan arregalou os olhos, incrédulo.

Naquele instante, Yu Jingshan teve outro pensamento sombrio: “Se não consegui acabar com você da primeira vez, tento de novo!”

...

Jian Long fez uma sequência de fintas realistas, mas percebeu que Qin Fan não reagia — estava mais estável do que nunca.

“Não acredito! Que agora você ficou tão calmo assim!” Jian Long começou a se irritar: seu orgulho não permitia aceitar isso.

Então, usou também o movimento de união homem-bola, fazendo a trajetória da bola ainda mais imprevisível. Mas, após um tempo, percebeu, chocado, que os passos de Qin Fan continuavam firmes. Não sabia que, por causa das palavras de Liu Yuqiang, Qin Fan havia entrado num estado especial.

É claro que Jian Long não sabia disso, e ficou, de repente, ansioso. Mordeu os dentes, mudou de direção várias vezes, atacando o lado mais fraco da defesa de Qin Fan. Apostava que Qin Fan estava apenas fingindo essa calma, jogando um jogo psicológico.

Sua autoconfiança — ou melhor, seu orgulho — também o impulsionava a arriscar.

No instante em que acelerou ao máximo, Qin Fan se moveu: girou ligeiramente o corpo, dando passagem a Jian Long — mas antes que este pudesse reagir, Qin Fan apoiou a mão direita nas costelas de Jian Long, enquanto a perna esquerda avançava como um raio para trás do adversário. A mão esquerda, em forma de garra, agarrou com precisão a bola que Jian Long driblava com a mão esquerda. Jian Long se alarmou!

Que rapidez! Sua primeira reação foi tentar transferir a bola para a direita, mas a mão de Qin Fan segurava com força. Usando sua experiência, Jian Long forçou a troca para a direita, mas, no instante em que a bola quase chegava à sua mão, a mão de Qin Fan, que antes bloqueava seu avanço, soltou subitamente e deslizou por baixo do braço de Jian Long em direção à bola.

O tempo do movimento foi perfeito: tocou na bola no momento exato, mudando sua trajetória, e a bola voou para o lado esquerdo de Jian Long — mas não para sua mão...

Qin Fan desistiu de controlar Jian Long e imediatamente se lançou atrás da bola. Jian Long, ao perceber, também correu atrás dela.

Essa defesa deixou Jian Long atônito: aquele rapaz era assustador!

Há anos não sentia tamanha impotência como agora.

Ao ver Qin Fan à frente e sem igualar sua velocidade, Jian Long também se lançou com tudo, pulando atrás da bola!

O movimento que Qin Fan havia feito quando se encontraram pela primeira vez, agora era repetido por Jian Long!

O Caminho da Fama, Capítulo 26 — Vontade, concluído!