Capítulo Nove: Um Oponente Formidável (Parte Um)

Por favor, adicionem aos favoritos, deixem flores, três obrigados, minha gratidão é imensa!

Liu Yuqiang e Zhang Li ouviram o plano de Qin Fan e assentiram com a cabeça. De fato, não havia outra solução, essa era a única saída, e era justamente a tarefa que Qin Fan já pretendia cumprir: aproveitar as férias de verão para se aprimorar ao máximo...

Naquele dia, após o término do trabalho da manhã, Qin Fan foi até a casa de Wang Ximeng.
— Chefe, para onde vamos hoje? — perguntou Wang Ximeng, um tanto animado. O ferimento em seu rosto ainda não havia melhorado muito, mas o entusiasmo da disputa anterior ainda fervilhava em sua mente, fazendo seus olhos brilharem.

— Hoje vamos ao bairro do Bordo Azul. Ouvi dizer que o nível por lá é bom! — respondeu Qin Fan.

No ônibus, Qin Fan refletia sobre algumas mudanças de passos e estratégias para se livrar da marcação. Wang Ximeng tentou puxar conversa algumas vezes, mas Qin Fan parecia um morto, completamente alheio. Diante disso, Wang Ximeng fez uma careta, murmurou algo e virou-se para o lado. Passados uns dez minutos, quando estavam quase chegando ao terminal do Jardim do Bordo Azul, Wang Ximeng se preparou para descer. Quando se levantou, percebeu que Qin Fan ainda estava sentado, imóvel.

Ele sacudiu Qin Fan com força, que despertou do transe. Vendo o olhar descontente de Wang Ximeng, Qin Fan esboçou um sorriso sem graça...

Depois de descerem, os dois caminharam sem rumo. Após um tempo, Wang Ximeng gemeu:
— Chefe, afinal, para onde você está me levando?

Qin Fan saiu de seus pensamentos e respondeu, meio atordoado:
— Ah? Isso? Ah, também não sei o caminho, vamos ter que procurar devagar!

Wang Ximeng revirou os olhos, resignado. Já estava sem palavras para Qin Fan. Depois de dez minutos de passeio, Wang Ximeng avistou uma quadra cercada por arame farpado. Ele cutucou o cotovelo de Qin Fan e exclamou, animado:
— Ei! Chefe! Olha a quadra!

Qin Fan levantou a cabeça e sorriu. Ambos apressaram o passo em direção à quadra...

Empurraram o portão de arame e entraram. O espaço era pequeno, havia apenas duas quadras de basquete completas. Wang Ximeng estava animado, mas Qin Fan apenas olhou ao redor e puxou Wang Ximeng para sair. Sem entender, Wang Ximeng protestou:
— Chefe, o que foi? Não é uma quadra de basquete?

Qin Fan deu-lhe um tapinha na cabeça e, fingindo irritação, respondeu:
— Que burro! Não reparou no nível deles? Só tem moradores jogando por diversão, nem um time inteiro há por aqui. É igual ao Huaxin, não tem dono de quadra!

Wang Ximeng assentiu, sem entender direito. Qin Fan, percebendo que não explicou bem, fez um gesto impaciente e disse:
— Vamos, vamos, depois você entende.

Perguntando de um lado para outro, finalmente chegaram à maior quadra paga do bairro do Bordo Azul — o Grande Ginásio da Lua Nova. Depois de pagar a entrada, Qin Fan observou cuidadosamente as quadras. Seus olhos brilharam ao ver a mais isolada, para onde se dirigiu.

Wang Ximeng o seguiu, curioso com tudo ao redor...

— Anxin! — gritou alguém. Anxin, ao ver Liu Mo se desmarcando, fez um passe forte. Liu Mo recebeu a bola e se preparou para arremessar em giro, mas viu de relance o pivô adversário, Ma Tao, de dois metros de altura, vindo ferozmente em sua direção.

Liu Mo sorriu de leve e, mesmo com Ma Tao tentando bloquear, insistiu no arremesso. Seu corpo inclinou-se para trás e ganhou altura no ar. Ma Tao, apesar da altura, era claramente menos ágil, e sua mão só tocou de leve o antebraço de Liu Mo antes de começar a descer.

“Ha, esse cara realmente não sabe pular na hora certa!” Liu Mo conhecia bem os defeitos do grandalhão desajeitado, por isso arriscou. O impacto afetou um pouco seu braço, mas Liu Mo, com a técnica refinada de anos, ajustou o movimento e, com o pulso direito, lançou suavemente a bola, que descreveu um belo arco no ar antes de passar limpa pela rede.

Anxin passou a bola para Li Hui. De costas para a defesa, Li Hui viu Liu Mo e, num passe por trás da cabeça, entregou a bola. Liu Mo, embaixo da cesta, enfrentou Mo Yufei, adversário mais alto que ele. Fez um giro falso, desviou o centro de gravidade de Mo Yufei e, aproveitando o momento, executou um salto para trás e arremessou. A bola descreveu um arco alto e atravessou a rede, levantando ondas brancas.

Sentado à beira da quadra, Qin Fan assentia em silêncio. Aquele jogador era forte, tinha bom controle de tronco, mãos suaves, passos firmes — ótimas qualidades. Mas... não era páreo para ele! Qin Fan se levantou num salto, assustando Wang Ximeng, que também se ergueu, olhando para Qin Fan, intrigado.

Qin Fan entrou na quadra com passo largo. Aproveitou um momento de distração geral, correu e saltou alto. Liu Mo percebeu tarde demais: viu uma silhueta atlética sobrevoando Anxin, agarrando a bola à frente de Ma Tao e cravando-a com força, derrubando Ma Tao ao solo.

Assim que Qin Fan aterrissou, foi cercado por um grupo de rapazes de olhar feroz. Um jovem com tatuagens e cabelo moicano avançou, encarando Qin Fan com agressividade. Qualquer outro teria se intimidado, mas Qin Fan não se impressionou. Encarou o rapaz, devolvendo o desafio no olhar.

O jovem ficou surpreso. Confiava no poder do seu olhar, mas Qin Fan não hesitou. Após alguns segundos, foi o jovem quem desviou o olhar primeiro e disse, em tom frio:
— Amigo, não percebeu que seu gesto foi exagerado? O que veio fazer aqui?

Nesse momento, muitos no Ginásio da Lua Nova já se aglomeravam ali. De repente, a quadra mais isolada virou o centro das atenções.

Qin Fan, ouvindo isso, deu um tapinha nas costas de Wang Ximeng, que estava um pouco assustado, e deu de ombros:
— Exagerado? Não acho. Na quadra, tudo se resolve com basquete. E meu objetivo é simples: desafiar. Quem é o melhor de vocês? Que venha, quero ver do que é capaz!

Mal terminou de falar, uma onda de risos ecoou. Especialmente o jovem de antes, que gargalhou apontando para Qin Fan:
— Você? E esse garoto ao seu lado? Hahaha!

Qin Fan sorriu com desdém:
— Se somos capazes ou não, só testando para saber.

— Irmão Han, deixa comigo. Tenho a impressão de que esse cara é bom — disse Liu Mo, aproximando-se do jovem.

O rapaz olhou Qin Fan, surpreso, e assentiu para Liu Mo. Em seguida, acenou para a multidão:
— Abram espaço! Abram espaço! Vamos assistir ao jogo do Mozi!

— Isso! — A torcida ao redor vibrou.

Liu Mo e Qin Fan se entreolharam. Um duelo emocionante estava prestes a começar...