Capítulo Treze: Conversa com Yi Jianlian

(Mais um capítulo curto.)

A inquietação de Du Feng não vinha de McGrady. As últimas notícias confirmavam que McGrady estava fora devido a uma lesão. Com isso, o perímetro da equipe de Qingdao dependia exclusivamente de Qin Fan, restando apenas o pivô Chris Daniels como outra ameaça real. No entanto, o nervosismo de Du Feng era justamente por causa do camisa 46 adversário, uma estrela em ascensão com um talento extraordinário.

De um lado, o Guangdong Dongguan Bank, uma potência incontestável da CBA; do outro, o Qingdao DoubleStar, contando com o popular novato Qin Fan. A partida era aguardada por todos. Conseguiria o Qingdao manter sua sequência de duas vitórias?

Repórteres de diversas mídias, incluindo a emissora estatal CCTV, compareceram ao local para transmitir este confronto decisivo. No dia de Ano Novo, a equipe de Qingdao estava em casa, no Ginásio Guoxin, aguardando a chegada da equipe de Guangdong.

Antes mesmo das 19h00, o imenso Ginásio Guoxin já estava lotado, com torcedores ainda chegando em fluxo constante. Os jogadores de Qingdao já estavam em quadra realizando o aquecimento. Qin Fan sentia que seu toque estava excelente hoje; após arremessar algumas bolas, parou e caminhou até McGrady, com quem trocou algumas palavras.

Dez minutos depois, o ônibus da equipe de Guangdong chegou ao ginásio. À medida que astros da CBA, como Zhu Fangyu e Yi Jianlian, saíam dos vestiários, os aplausos da multidão erguiam-se como ondas sucessivas. Essa atmosfera fazia com que os jogadores, prestes a iniciar a partida, sentissem o entusiasmo crescer.

"Qin, apenas relaxe. Você deve saber que, no seu nível, é capaz de romper a defesa adversária por conta própria. Nesse ponto, devo admitir que, hoje, você é melhor do que eu", disse McGrady, balançando a cabeça.

Qin Fan assentiu com determinação. Ele estava extremamente confiante em suas habilidades e acreditava piamente que seu verdadeiro palco era a NBA.

Com o apito do árbitro, os titulares entraram em quadra e a partida começou.

Escalações dos titulares:

Equipe da casa: Qingdao DoubleStar
Armador: 13, Wang Gang
Ala-armador: 15, Zhao Yonggang
Ala: 46, Qin Fan
Ala-pivô: 10, Yang Genglin
Pivô: 54, Chris Daniels

Equipe visitante: Guangdong Dongguan Bank
Armador: 6, Chen Jianghua
Ala-armador: 7, Wang Shipeng
Ala: 32, Dong Hanlin
Ala: 8, Zhu Fangyu
Ala-pivô/Pivô: 9, Yi Jianlian

O Qingdao DoubleStar escalou Qin Fan para substituir McGrady na posição 3, enquanto o Guangdong Dongguan Bank mantinha seu elenco luxuoso de nível de seleção nacional, adotando uma tática de dois alas para reforçar as investidas pelos flancos.

Sob esse aspecto, conseguiriam os dois jogadores da seleção conter Qin Fan? Qual seria o resultado desse confronto direto com Yi Jianlian?

Ao passar por Qin Fan, Yi Jianlian disse em voz baixa: "Olá, Qin Fan. Você é muito bom, mas hoje nós vamos vencer."

Qin Fan olhou para Yi Jianlian, o atual protagonista da seleção chinesa de basquete. Com um leve sorriso de canto de boca, ele gesticulou e respondeu com desdém: "É mesmo? Espero que consigam o que desejam, mas, antes disso, terão que me parar."

Sentindo a enorme autoconfiança do jovem, Yi Jianlian balançou a cabeça e comentou: "Você é muito confiante, mas, jovem, um pouco de humildade nunca faz mal."

Qin Fan não respondeu mais nada e virou-se para caminhar até sua posição.

Suas costas, ao longe, deixaram Yi Jianlian com uma sensação de arrepiante estranheza. Nele, sentiu uma aura de assassino, afiada e sutil, algo que ele só havia percebido em estrelas de elite da NBA.