Capítulo Quarenta e Cinco: Cheng Dong
O tempo voou e, no final de fevereiro do ano seguinte, o telefone tocou na sala do diretor do Centro Nacional de Administração do Basquete. Ma Pingchuan atendeu ao aparelho.
Do outro lado da linha, uma voz familiar soou. Depois de um tempo, Ma Pingchuan desligou o telefone, com um brilho curioso nos olhos. Pelo que sabia, a liga universitária de basquete havia passado por uma grande reformulação no sistema de competição: antes, as equipes disputavam pré-eliminatórias, seguiam para os torneios regionais e, então, os dois melhores de cada região avançavam para as finais nacionais, totalizando oito times. Agora, porém, seriam escolhidos diretamente dezesseis times do Norte e dezesseis do Sul, trinta e dois ao todo, para um torneio nacional eliminatório, abolindo as fases regionais.
Isso sem dúvida aumentaria a competitividade entre as equipes do Norte e do Sul naquele ano.
A ligação havia sido de um velho amigo, Nie Jianguo, que lhe confidenciou uma notícia interessante.
Ma Pingchuan vasculhou a lista de equipes:
Norte: Universidade Tsinghua, Universidade de Tecnologia de Taiyuan, Universidade de Pequim, Universidade de Zhengzhou, Universidade de Economia de Shanxi, Universidade de Tecnologia de Harbin, Universidade de Tecnologia do Noroeste, Universidade de Agricultura de Shandong, Universidade de Tecnologia do Noroeste, Universidade de Transporte de Pequim, Universidade de Henan, Universidade de Xinjiang, Universidade de Aviação Civil da China, Universidade de Jilin, Universidade de Ningxia, Universidade de Tianjin.
Sul: Universidade Huaqiao, Universidade de Tecnologia de Wuhan, Universidade de Huguang, Universidade de Chongqing, Universidade de Transporte do Sudoeste, Universidade de Mineração da China, Universidade de Economia do Sudoeste, Universidade de Ciência e Tecnologia de Defesa Nacional, Universidade de Nacionalidades de Guangxi, Universidade Normal de Guangxi, Instituto de Letras e Ciências de Shaoxing, Universidade de Hainan, Universidade de Tecnologia de Hefei, Universidade de Shantou, Universidade de Zhejiang, Universidade de Ciência e Tecnologia de Yunzhou.
A lista dos times classificados ao torneio nacional eliminatório, antes chamado de regional, não surpreendia: Huaqiao, Taiyuan, Wuhan, Tsinghua, Pequim e outros favoritos estavam em destaque.
Procurando, seus olhos caíram sobre o nome da Universidade de Huguang.
Qin Fan?
Ma Pingchuan, ainda intrigado, lembrou-se da ligação. Esperança do basquete chinês? Em três dias enfrentaria a Universidade de Shantou — um adversário formidável.
Nie insistiu para que ele fosse assistir pessoalmente. Por tantos anos, era a primeira vez que ouvia tamanho elogio de seu velho amigo a um jovem jogador; sua curiosidade era inevitável.
Pensando nisso, Ma Pingchuan chamou seu assistente, Zhang Zhiguo:
— Xiao Zhang, cancele todos os compromissos de daqui a três dias. Recuse todos os convites desse dia.
Zhang Zhiguo ficou surpreso, sem entender o que motivava tal decisão, mas não ousou questionar e assentiu prontamente.
...
Na Universidade de Shantou, o treinador Long Kewang folheava, preocupado, uma pilha de relatórios em seu escritório.
Universidade de Huguang: terceira colocada nas pré-eliminatórias do Sul, atrás apenas de Huaqiao e Wuhan.
O adversário não era desconhecido para Long Kewang; afinal, já haviam se enfrentado na fase anterior (a chamada liga de outono, em que as equipes disputavam pontos e as dezesseis melhores avançavam ao nacional).
Mas foram especialmente os jogadores do número 46 e do número 8 que lhe deixaram profundas impressões.
O número 46, Qin Fan, atuava como ala, jogando em média trinta e dois minutos por partida (os jogos têm quarenta minutos, divididos em quatro quartos de dez minutos), com médias sólidas de rebotes, assistências e bloqueios.
O número 8, Feng Haotian, era o armador de arremesso, jogando trinta e cinco minutos em média, com boas estatísticas em rebotes, assistências e roubos de bola.
O número 4, You Ke, pivô, trinta e um minutos por jogo, também contribuía com rebotes, bloqueios e assistências.
O número 13, Long Qingchuan, ala-pivô, integrante da seleção ideal da última temporada, jogava vinte e nove minutos de média, com números expressivos.
O número 3, Tang Haichao, armador principal, jogava trinta e três minutos, com médias de 7,3 pontos e doze assistências ou roubos.
Os dados mostravam claramente que os pontos fortes de ataque do adversário estavam nas posições dois, três e cinco. Esses três talentosos jogadores formavam o motor da equipe de Huguang — especialmente o número 46. Long Kewang ainda se recordava vividamente do último confronto.
Ele não tinha confiança alguma para aquela partida. Azar o seu, cruzar com um adversário desses logo na primeira rodada, pensou, sentindo crescer uma raiva contida.
...
Na Universidade de Huguang, Wu Wendong mascava chiclete enquanto mexia no mouse, ajustando táticas. Já tinha em mãos a tabela da primeira rodada e, ao olhar para o calendário, não via surpresas: a Universidade de Shantou deveria ser um obstáculo superável, e o próximo adversário sairia do confronto entre Yunzhou e a Universidade de Agricultura de Shandong — com vantagem para Yunzhou.
A Universidade de Ciência e Tecnologia de Yunzhou... Wu Wendong franziu ainda mais a testa, ponderando se valeria a pena colocar Qin Fan em quadra naquele jogo.
Enquanto isso, Qin Fan enfrentava um problema.
O presidente do clube de taekwondo, Cheng Dong, tinha reunido alguns colegas e encurralado Qin Fan em um canto próximo ao portão da universidade, com expressão sombria.
Cheng Dong cerrou os punhos, riu com malícia e rosnou:
— Você anda aparecendo demais, achando que pode conquistar a minha garota, hein? Não viu o seu tamanho? Eu te quebro com um chute só!
Comparando seu metro e oitenta ao físico de um metro e noventa e sete de Qin Fan, a acusação de fragilidade só evidenciava o descaramento de Cheng Dong e o ódio que sentia.
Qin Fan, ao ouvir, entendeu parte da situação. Mesmo sendo ingênuo em questões amorosas, depois de meses convivendo e com as provocações dos colegas, já percebia os sentimentos de Huang Yuehan por ele.
No entanto, Qin Fan não tinha noção de namoro; seguia treinando normalmente. Mas as ações de Huang Yuehan não passaram despercebidas a olhos atentos e, chegando aos ouvidos de Cheng Dong, ganharam outro significado.
Não era de se estranhar tamanha hostilidade.
Qin Fan deu de ombros, dizendo:
— Colega, cuidado com o que fala. Certas coisas precisam ser vistas para serem verdadeiras.
Cheng Dong, furioso, ficou na ponta dos pés e agarrou Qin Fan pela gola, gritando:
— Vistas coisa nenhuma! Hoje eu vou te arrebentar!
Dito isso, desferiu um chute em Qin Fan e, virando-se para os outros, berrou:
— Estão esperando o quê? Acabem com ele!
Logo, o grupo inteiro partiu para cima.
...
De volta ao dormitório, Mo Haitao viu Qin Fan mexendo em algo. Aproximou-se e levou um susto: o rosto de Qin Fan estava repleto de hematomas, e as roupas, rasgadas.
Preocupado, Mo Haitao perguntou:
— O que aconteceu com você?
Qin Fan sorriu e balançou a cabeça:
— Nada, foi só um esbarrão jogando basquete.
Mo Haitao não acreditou:
— Jogando basquete você se machuca assim? Se tem algum problema, fala logo. Eu resolvo pra você.
Qin Fan fez um gesto de recusa:
— Resolver o quê? Somos universitários, não adolescentes do ensino médio. Ficar procurando briga, fechando os punhos? Seja mais maduro, agir por impulso é burrice.
Mo Haitao suspirou, sem resposta. Sentia que cada vez entendia menos Qin Fan. Desde que entraram na universidade, Qin Fan parecia outra pessoa — não apenas no basquete, mas em maturidade e postura.
Ele não era assim antes.
Por dentro, Qin Fan estava em paz. Hoje, mesmo enfrentando muitos, saiu em desvantagem, mas focou apenas em Cheng Dong — os outros podiam bater, mas ele só revidava contra Cheng Dong. E o taekwondo de Cheng Dong não era páreo para sua altura, força e físico.
Com a compleição de Qin Fan, era difícil até para vários conseguirem imobilizá-lo.
Devia estar mal, pensou, esboçando um sorriso.
Ele não gostava de confusão, mas se ela viesse, não a temia.
Procurar a direção da escola para resolver? Sempre recorrer a autoridades? E, fora da universidade, iria apelar para os tribunais?
De toda forma, essas soluções são paliativas. Muitas vezes, resolvem a aparência, mas não a raiz do problema.
Qin Fan saberia lidar a seu modo.
O Caminho para o Hall da Fama — Capítulo 45: Cheng Dong, capítulo finalizado.