Capítulo Doze: Mais Uma Lição

Depois de algumas trocas, Qin Fan estava claramente em vantagem. Cheio de energia, ele já havia marcado seis pontos seguidos, sem sentir a menor pressão. Pensando nisso, sorriu e olhou para Jian Long, que observava à beira da quadra. Jian Long mantinha a mesma expressão zombeteira. Vendo aquele olhar, Qin Fan se sentiu desafiado. Observou as cinco crianças passando a bola entre si, deu uma risada fria e, ágil como um raio, roubou a bola. Forçou passagem entre eles e avançou rapidamente para o campo adversário...

Dois minutos depois, Qin Fan já começava a suar. Olhou para os cinco meninos do outro lado, que trocavam passes facilmente, sem mostrar sinais de cansaço. Depois de bloquear energicamente um dos arremessos, Qin Fan pegou a bola e correu para o campo adversário...

Mais dois minutos se passaram. Agora, Qin Fan ofegava pesadamente. O time adversário trocou alguns passes e, em seguida, marcou um belo arremesso de média distância. Qin Fan repôs a bola e olhou para a cesta adversária, que parecia cada vez mais distante, mas ele ainda conseguia resistir...

Passaram-se mais três minutos. Já eram sete minutos de correria intensa, enfrentando a defesa dos cinco meninos. Embora a defesa deles não fosse páreo para o físico de Qin Fan, jogar sozinho por tanto tempo começava a cobrar seu preço: suas pernas já estavam cansadas...

Em uma investida três minutos depois, Qin Fan saltou para um arremesso forçado, mas Qian Kun, um garoto de um metro e setenta, pulou e bloqueou o lance. Imediatamente, os cinco comemoraram. Li Yushen correu, pegou a bola e passou para Ma Lei, que estava livre no campo de Qin Fan. Ma Lei marcou facilmente com uma bandeja.

Mais dois minutos se passaram. Qin Fan estava encharcado de suor, ofegando. Suas pernas pareciam pesadas como chumbo; cada passo era um desafio. Quando cruzou a linha do meio, os cinco meninos o cercaram. Ele tentou afastá-los, mas sentiu as pernas vacilarem, os músculos queimando e a força sumindo. Num momento de distração, Wang Shuo e Zeng Qiang roubaram a bola juntos. Assim que Wang Shuo passou a bola, Qin Fan sentiu um apagão, caiu sentado no chão e ficou ali, ofegante. Jian Long balançou a cabeça, aproximou-se e lhe entregou uma garrafa d’água e uma toalha, para que se recuperasse.

Após algum tempo, Qin Fan se recuperou lentamente. Olhou para Jian Long e o velho Han à sua frente, sorriu com ironia e disse: “Você tinha razão. Acho que já não sou como antes.”

Jian Long balançou a cabeça, olhou para as crianças que brincavam na quadra e respondeu: “Não é que você não seja mais como antes. Sabe por que antes você conseguia jogar sozinho? Porque tinha companheiros que te apoiavam. Agora você está sozinho. Entende? O basquete é um jogo de equipe, não um palco para um só. Não importa quão bom alguém seja, sem companheiros, o talento individual não serve para nada.”

Qin Fan mergulhou em seus pensamentos. Será que ele realmente estava errado? Perdera para cinco crianças que, individualmente, não eram páreo para ele. Isso era um fato.

Jian Long sorriu: “Não se preocupe. Todos já foram jovens e impetuosos. Cada um entende o basquete de acordo com sua idade e seu nível de jogo. Pense bem. Eu vou jogar um pouco.” Jian Long deu um tapinha no ombro de Qin Fan e se afastou.

Deitado no chão, Qin Fan recordava o jogo recém-terminado. Não havia dúvidas, ele havia perdido. Imagens passaram por sua mente...

Um grandalhão de dois metros dizia: “Capitão, se você não passar a bola, não jogo mais com você.”

“Hmph! Vocês têm moral para me criticar? Não viram que dos 74 pontos do time, eu marquei 53? Se não fosse por mim, teríamos perdido ainda mais feio!”

Um garoto baixinho, usando o mesmo uniforme e que estava calado até então, levantou-se lentamente: “Capitão, sempre te admirei. Pelo seu amor ao basquete, pela sua dedicação, por ser meu capitão e meu professor. Mas acho que você mudou. Você despreza seus companheiros. Jogamos basquete para sermos felizes. O basquete não existe justamente por causa dos irmãos de equipe? Sem irmãos, será que o basquete teria tanto encanto? Capitão, confie em nós. Nós também sabemos fazer pontos. Você é o núcleo, deixe-nos ser seus braços. Somos seus companheiros!”

Deitado no chão, Qin Fan sentiu lágrimas brotarem nos olhos. Que tempos memoráveis! Que companheiros adoráveis! Por que não percebeu isso antes? Será que estava mesmo errado? No ensino médio, não jogava sempre sozinho?

Mas... esse era mesmo o caminho certo?

Qin Fan mergulhou em profunda reflexão. Limpou as lágrimas e foi ao encontro de Jian Long, que jogava na outra quadra. Observou as pessoas rindo, trocando passes, e então compreendeu — eles estavam desfrutando da alegria do basquete!

Basquete podia ser assim tão divertido. Quando começou a aprender, treinava sozinho. Depois, com autoconfiança, passou a jogar partidas. Sempre confiou apenas em si mesmo. No começo, ninguém queria ser seu companheiro. Quando ficou mais forte, aceitaram-no nos times, mas parecia que ninguém o apreciava de verdade. Seria por isso?

Na quadra, Jian Long fez um passe por trás das costas. O companheiro, livre embaixo da cesta, pegou a bola e marcou facilmente. Jian Long e ele bateram os punhos, e no sorriso sincero que trocaram, uma corda adormecida dentro de Qin Fan vibrou.

Pensando nisso, Qin Fan gritou em voz alta: “Jian! Deixe-me tentar!”

Todos na quadra olharam para ele. Jian Long sorriu com compreensão, assentiu e, ao cruzar por Qin Fan, deu-lhe um tapinha no ombro: “Mostre o que sabe!”

Qin Fan assentiu e entrou na quadra. Após se apresentar aos companheiros, ficou responsável pelo primeiro passe, em consideração ao novo integrante. Qin Fan passou a bola ao colega ao lado e correu para a linha de fundo. O defensor colou nele, mas ele parou bruscamente e correu na direção oposta. O grandalhão, atento, percebeu a chance e, no momento exato, enfiou a bola nas mãos de Qin Fan, que girou e saltou para um arremesso. A bola desenhou um arco perfeito e entrou limpa na rede...

O grandalhão veio em sua direção, levantou o polegar e Qin Fan respondeu com um sorriso sincero. Após a troca de posse, o adversário fez uma sequência de passes e marcou com um gancho debaixo da cesta.

Qin Fan executou um drible, se livrou do marcador, que rapidamente recebeu ajuda na defesa. Qin Fan percebeu que um companheiro ficou livre pela cobertura, pulou fingindo arremessar, e o defensor também saltou tentando bloquear. No ar, Qin Fan desviou a bola para o lado, passando-a levemente ao colega magro de óculos, que pegou e, com uma bandeja, atraiu a marcação do defensor do garrafão. O grandalhão recebeu e marcou de tabela com segurança.

Jian Long, satisfeito, aplaudiu de lado, acenando com a cabeça e demonstrando alegria no olhar.

Algumas horas depois, Qin Fan, suando em bicas, saiu sorrindo para descansar. Jian Long lhe entregou uma garrafa de água e perguntou suavemente: “Entendeu?”

Qin Fan assentiu vigorosamente, dizendo pausadamente: “Isto sim é basquete!”

Jian Long sorriu: “Vamos almoçar juntos?”

“Oh? Você vai pagar, Jian?”

Jian Long encolheu os ombros resignado: “Hoje, vamos considerar que fui roubado por um bandido!”

Os dois se entreolharam e sorriram...