Capítulo Treze: Amizade Além da Idade

(No início do primeiro capítulo foi acrescentada uma explicação. Leiam, por favor! Comentem bastante, apoiem bastante, obrigado!)

Ao meio-dia, na Avenida Sul da Ponte Dupla, Restaurante Kaile.
— O que você vai querer? Pode pedir à vontade, não precisa se acanhar. — disse Jian Long com entusiasmo.

Qin Fan sorriu, abriu o cardápio e, depois de um tempo, o entregou a Jian Long, rindo sem jeito:
— Irmão Jian, eu realmente não sei o que pedir.

Jian Long, rindo, retrucou:
— Uma hora você me chama de Jian, outra de irmão... Pareço tão velho assim? Só vou completar 31 anos em agosto!

Qin Fan riu:
— Haha! Você mesmo se chama de irmão, mas não quer que os outros te chamem assim? Isso significa que já aceitou, haha!

— Ah... — Jian Long ficou sem palavras, pensou um pouco e, numa tentativa de justificar, disse:
— Tá bom, tá bom, chame como quiser, não me importo.

— Haha! — Qin Fan não conseguiu conter o riso ao ver a expressão de Jian Long. Sem perceber, entre eles já se formara uma amizade que ignorava a diferença de idade. Jian Long pegou o cardápio, escolheu alguns pratos de qualquer jeito e o entregou ao garçom. Olhando para Qin Fan, comentou:
— Você, rapaz, é cheio de truques! E eu achava que você era um bom menino...

Qin Fan ficou surpreso, deu de ombros fingindo inocência. Jian Long, ao ver aquilo, caiu na gargalhada:
— Sabia que você não era santo, haha!

Logo os pratos chegaram. Jian Long pegou os hashis e fez sinal para Qin Fan comer. Qin Fan assentiu, começou a comer, e Jian Long perguntou:
— Há quanto tempo você joga basquete?

Qin Fan mastigou arroz, engoliu e respondeu:
— Desde o segundo ano do ensino fundamental, já faz cinco anos.

Jian Long assentiu e continuou a comer em silêncio. Qin Fan, curioso, piscou para ele, mas como não houve resposta, também começou a comer quieto.

Enquanto comiam, Jian Long de repente perguntou:
— Você tem talento. Já pensou em seguir carreira profissional no basquete?

Qin Fan ergueu a cabeça, engoliu o arroz e respondeu sem hesitar:
— Quero muito! Meu sonho é entrar na NBA, mas não sei como fazer para chegar lá.

Jian Long sorriu de lado:
— Você sabe como se entra na NBA?

Qin Fan balançou a cabeça:
— Só sei que é possível ir para a NBA através da CBA.

Jian Long assentiu:
— Está certo. Existem quatro caminhos para entrar na NBA: o primeiro é entrar numa universidade jogando CUBA, se destacar e passar para a CBA, ou entrar diretamente na CBA, ou ainda nos times de base de basquete das províncias, o que exige recomendação. Se mostrar valor na CBA, alguém te convida para a NBA. O segundo caminho é jogar basquete de rua nos Estados Unidos, talvez chame a atenção de olheiros da NBA. O terceiro é estudar numa universidade americana, jogar NCAA e participar do draft da NBA. O quarto é enviar uma carta de interesse diretamente para a NBA.

Qin Fan escutava atentamente, ponderando qual caminho deveria seguir.

O primeiro, de fato, era o mais realista e já estava em seus planos.
O segundo dependeria de sorte, e seu inglês e condições familiares não permitiam.
O terceiro era ainda mais inviável, pois sua família não tinha recursos.
O quarto, enviar uma carta de interesse à NBA, poderia abrir portas, mas mesmo que fosse aceito, como sustentaria a estadia nos Estados Unidos? Com sua família, quanto tempo conseguiria se manter? Será que teria oportunidade de jogar? Parecia uma chance de ascensão, mas era cercada de incertezas, nada realista.

Enquanto Qin Fan pensava, Jian Long perguntou:
— E então, tem alguma ideia?

Qin Fan assentiu:
— Prefiro o primeiro caminho.

Jian Long sorriu:
— Nesse caso, posso recomendar você para uma universidade, haha!

Qin Fan respondeu com um sorriso amargo:
— Irmão Jian, acho que não dá. Não consegui nota suficiente no vestibular, nenhuma universidade vai me querer.

Jian Long replicou:
— Isso não é problema. Você já tirou o certificado de atleta de nível nacional, primeiro ou segundo grau?

— Na época achei que não era importante e não fiz. Também não tinha o conceito de ser estudante com talento esportivo, então não procurei. Isso é muito importante? — Qin Fan se arrependeu.

— Não é fundamental, mas complica um pouco as coisas. Se quiser, daqui a um tempo, pode ir comigo até a Universidade Huaguang. O treinador de lá é meu amigo, provavelmente consegue te colocar lá. — Jian Long sorriu, negando.

Qin Fan aceitou e perguntou:
— Huaguang não é uma universidade de prestígio? Nunca ouvi falar dela na CUBA.

Jian Long respondeu:
— É porque a Huaguang sempre fica um pouco abaixo do nível necessário para entrar na CUBA. Especialmente na posição de ala, que é o maior ponto fraco deles. Jogando com você, sabe qual foi minha maior impressão?

Qin Fan balançou a cabeça, intrigado. Jian Long ponderou e disse:
— Sem dúvida, você é um jogador muito promissor. Tem consciência de jogo, excelente condição física, especialmente sua flexibilidade é assustadora — nunca vi igual. Sua impulsão e a maneira como joga, atacando e defendendo, mostram seu talento. Esses são seus pontos fortes. Mas seu maior defeito, na minha opinião, é fatal. Um jogador superestrela não precisa ter o maior talento. Sabe qual é o ponto mais importante?

Qin Fan pensou por um instante:
— Dedicação! Porque ela compensa a falta de talento!

Jian Long balançou o dedo, tomou um gole de sopa e disse:
— Dedicação é muito importante, mas não é o mais crucial. Lembre-se: toda superestrela tem uma força mental inabalável. O espírito deles não se abala com placar, vaias de torcida ou qualquer fator externo. O coração de uma superestrela está completamente preenchido pelo basquete, nada mais importa!

Qin Fan, sem entender completamente, perguntou:
— Isso significa decidir o jogo? Ou é meu defeito?

Jian Long sorriu:
— Como eu disse, você é um ótimo jogador, admiro seu potencial e sua energia. Mas apesar do talento e da técnica, sua força mental ainda é imatura, não é firme, se deixa afetar facilmente pelo placar e outros fatores externos. Isso, no momento, é seu maior limitador.

— Talvez seja, irmão Jian. Tem mais algum defeito meu? — Qin Fan agora via Jian Long como um mentor, alguém confiável, uma sensação intuitiva de que ele não o prejudicaria.

— Sua força mental é sua maior fraqueza. Além disso, sua técnica ainda é pouco madura, mas isso é fácil de resolver, posso te ensinar ou você mesmo pode aprender jogando. Superar essa deficiência técnica é só questão de tempo. Bom, vamos comer, depois falamos mais. Ainda estou com fome, a comida está esfriando! — Jian Long deu uma risada.

Qin Fan olhou para Jian Long, sorriu e voltou a comer, enquanto pensava...

Trinta e cinco segundos, treze pontos de McGrady; oitenta e um pontos de Kobe em um jogo; oito segundos, oito pontos de Miller; Jordan, a dinastia dos Bulls... Imagens que fazem o sangue ferver surgiam diante de Qin Fan. O basquete é uma obra de arte criada por Deus! É vasto, profundo. Cada superestrela é um grande filósofo, um sábio da vida, pois o basquete nos trouxe tantas emoções.

Depois de comer, os dois caminharam pela Avenida Sul, como velhos amigos de alma, tudo dito sem palavras...

Finalmente, Jian Long falou:
— Qin Fan, a partir de amanhã, chegue cedo à Huaxin. Vou começar a te torturar!

Qin Fan perguntou, intrigado:
— Vai me treinar?

Jian Long respondeu com um resmungo:
— Claro! Amanhã às sete, não falte! — e saiu apressado.

Qin Fan olhou para o amigo se afastando, inclinou a cabeça e murmurou:
— Que sujeito estranho! — De repente, lembrou de algo e gritou:
— Irmão Jian! Tão cedo vai atrapalhar o sono dos outros!

Naquele momento, os pedestres olharam, sem entender, para Qin Fan, que, sentindo os olhares, sorriu sem jeito, apressou o passo, alcançou Jian Long e deu um tapinha em seu ombro.

Jian Long comentou:
— Gritando desse jeito, quer que o mundo saiba que você é Qin Fan e joga basquete? Pode ficar tranquilo, não tem bairro residencial perto da Huaxin!

(Por favor, enviem flores, Lao Jiang vai se esforçar!)