Capítulo Três: Rumo a Qingdao

No Ginásio Nacional de Esportes de Qingdao, os jogadores do time masculino de basquete Qingdao Shuangxing realizavam seus treinos diários.

Com a chegada de McGrady, um exímio jogador, o que antes era uma equipe fraca na CBA tornou-se o centro das atenções. Portanto, todos os atletas treinavam com extrema dedicação, empenhados na preparação para a nova temporada.

Li Tao andava com o humor um tanto abatido ultimamente, pois com a entrada de McGrady, sua posição principal como ala pequeno estava seriamente ameaçada. Ainda assim, podia ser deslocado para a função de ala-pivô. Contudo, recentemente circulavam rumores de que um talento promissor vindo da CUBA seria contratado. Embora a maioria dos jogadores da CBA tenham origem em equipes profissionais de jovens de suas províncias ou clubes, e alguns menosprezem os jogadores da CUBA, a verdade é que, apesar da falta de treinamento profissional, quem chega à CBA vindo da CUBA é sempre alguém dotado de talento excepcional.

Zhao Yonggang aproximou-se, dando um tapinha no ombro de Li Tao e disse: “Isso é uma bênção, não uma maldição. Se for uma dificuldade, não há como fugir, então aceite com serenidade.”

Os olhos de Li Tao brilharam por um instante. Ele olhou para o companheiro de equipe, que tinha posição e status semelhantes e assentiu. Zhao Yonggang era conhecido por sua honestidade e serenidade, o que o tornava bastante respeitado entre os jogadores.

As palavras dele eram levadas a sério por todos, ao menos em certa medida.

***

Alguns dias atrás, Qin Fan já havia concluído toda a burocracia com a ajuda de Ma Pingchuan e Nie Jianguo, dois veteranos que o apoiavam profundamente. Qin Fan sentia uma gratidão imensa por eles. Ontem, a equipe universitária de Huguang organizou uma festa de despedida para ele; todos se reuniram para uma confraternização. O diretor da universidade, Kong Qirui, também participou, expressando seus votos de sucesso para aquele que fora o principal responsável pela conquista do campeonato nacional.

A despedida, que deveria ser melancólica, estava repleta das palavras de incentivo dos companheiros.

Youke, o grandalhão direto, despediu-se com sinceridade: “Ei, Afan, joga bem, quem sabe você não conquista um título da NBA? Assim eu, seu velho amigo You, poderei me gabar para os velhos tempos, dizendo ‘Olha, esse astro da NBA já foi meu pupilo! Hahaha!’”

Feng Haotian, ao ouvir isso, zombou com desdém, ajeitou os cabelos e respondeu com uma expressão de arrogância: “Não dê ouvidos a esse gorila, ele vive sonhando alto, mas não se anime tanto, porque eu vou te alcançar, cedo ou tarde!”

Youke ouviu o apelido “gorila” e ficou furioso, gritando e arregaçando as mangas, pronto para “dar um jeito” em Feng Haotian. Porém, este virou a cabeça de forma provocante, assobiou e disse: “Bate, bate, mas se você partir para a agressão, o diretor vai ver, e isso é contra as regras da escola. Amanhã algum gorila pode acabar sendo punido, haha.”

“You!…” Youke ficou sem palavras diante da brincadeira ameaçadora.

Todos riram com a cena entre esses dois personagens peculiares. Mo Haitao, amigo de longa data de Qin Fan, expressou os votos mais sinceros: “Boa sorte, chefe. Você melhorou muito desde o ensino médio. Acredito que um dia você vai se destacar na CBA.”

“Sim, com certeza!” Qin Fan concordou, e os dois bateram os punhos.

No entanto, Qin Fan pensou em silêncio: “CBA? Meu objetivo vai muito além disso.”

Mas as sinceras palavras de Mo Haitao aqueceram seu coração; essa era a amizade verdadeira, e as bênçãos mais genuínas.

***

Na véspera da partida para Qingdao, para evitar a tristeza da despedida, Qin Fan optou por passar a noite em um hotel e partiu cedo para o aeroporto.

Ao chegar, ouviu o chamado para o embarque e dirigiu-se para o portão. De repente, uma voz doce chamou seu nome. Seu coração tremeu violentamente. Ele se virou e, ao ver a figura graciosa diante de si, soube que talvez seu coração já tivesse se entregue completamente àquela adorável moça.

Huang Yuehan aproximou-se com um olhar cheio de tristeza. Com delicadeza, entregou-lhe uma caixa bem embalada. “Sei que você vai acabar fazendo muitas enterradas, então escolhi essa proteção para seus dedos. Você nunca disse, mas eu sei que gosta do Kobe, por isso comprei o mesmo modelo que ele usava. Use-a, cuide-se, não fique doente e volte sempre para me ver.”

O coração de Qin Fan desabou completamente. Durante todo esse tempo, o cuidado e a atenção da garota o haviam conquistado, fazendo com que seu sentimento evoluísse do desgosto inicial para um afeto profundo. Ele sabia que gostava dela.

Pegou a caixa e assentiu firmemente, falando baixinho: “Vou cuidar de mim. Você também, e eu vou voltar para te ver sempre.”

Huang Yuehan sorriu delicadamente: “Com certeza.”

Qin Fan assentiu novamente e disse: “Vou entrar. Você também volte logo.”

Ela concordou, respondendo: “Vou ficar te olhando.”

Tomando força na ternura da amada, Qin Fan endureceu o coração, lutando contra a saudade, ergueu sua mala e, resistindo à vontade de olhar para trás, caminhou rapidamente em direção ao portão de embarque.

Naquele momento, não sabiam quando se reencontrariam, mas com os avanços modernos nos transportes, talvez não demorasse tanto assim.

Após Qin Fan partir, Feng Haotian, escondido entre a multidão, observava silenciosamente os dois apaixonados, com um sorriso desafiador no rosto, murmurando para si: “Boa viagem, vou alcançar você!”

***

Na manhã seguinte, o time de Qingdao realizava seu treino rotineiro. Entre os exercícios, jogavam basquete de forma descontraída. O armador Me Daqiang gritou: “Ouvi dizer que hoje aquele prodígio universitário que está sendo tão falado vai treinar com a gente, haha.”

Li Tao mudou de expressão ao ouvir isso. Ao lado, Xue Yuyang sorriu: “Vamos dar a ele uma recepção à altura?”

Jiang Zhengxiu, com seriedade, disse: “A diretoria do clube valoriza muito esse novato. Ouvi dizer que o contrato é generoso. Nenhum de vocês deve causar problemas!”

Me Daqiang e os outros trocaram olhares entediados.

Sheng Xishun enviou um assistente para buscar Qin Fan no hotel onde estava hospedado, levando-o ao Ginásio Nacional de Esportes de Qingdao. Logo chegaram à entrada do imponente e elegante ginásio.

Ao contemplar aquela arena imponente, Qin Fan sentiu-se revigorado e determinado a provar seu valor.

O assistente Wang Long disse: “Xiao Qin, é aqui. Vou acompanhá-lo.”

Qin Fan assentiu, colocou a mochila nas costas e desceu do carro.

Os dois entraram lado a lado no ginásio.

(Agora oficialmente na CBA, conto com o apoio e as inscrições. Por favor, deixem suas flores.)

Caminho para o Hall da Fama 3_ Caminho para o Hall da Fama, leitura gratuita do capítulo 3: Rumo a Qingdao – atualizado!