Capítulo Quarenta e Três: SK

A bola foi reposta da linha lateral no centro da quadra. Qin Fan posicionou-se à frente de Deng Jun, protegendo a posse de bola. Com um rápido movimento, escapou para trás da linha dos três pontos, recebeu a bola, deu um passo largo à frente e saltou alto. Em um arremesso de costas, desviou das mãos de Wang Shuo e Hu Yunyi, que tentavam bloquear o lance com todas as forças, e soltou a bola.

Ao mesmo tempo, o apito final do árbitro soou, encerrando o jogo. Todos os olhares se voltaram para aquele arremesso difícil de costas, a última bola do jogo. Embora Wang Shuo e Hu Yunyi não tenham conseguido bloquear o lance, a pressão imposta sobre Qin Fan foi real. No final das contas, ele ainda era um garoto e, diante de tamanha pressão e interferência, não conseguiu controlar o tremor nas mãos.

A bola bateu no aro e saiu.

A torcida da Universidade Huglória soltou um suspiro coletivo. Todos balançaram a cabeça, lamentando aquele último arremesso desperdiçado.

Wu Wendong também suspirou.

O último lance não teve sucesso! Derrota!

A Universidade Huglória não conseguiu vencer a Universidade Tecnológica de Wuhan.

Agora, sim, os jogadores de Wuhan podiam comemorar com justiça. Correram para a quadra, cercaram o maior herói, Wang Shuo, e celebraram juntos.

Che Zhen-guo observava sorrindo os jovens comemorando.

Caminhou em direção ao lado da Universidade Huglória.

Ao ver o treinador adversário se aproximar, os jogadores de Huglória, abatidos, o olharam com desconfiança.

Percebendo o olhar pouco amistoso do grupo, Che Zhen-guo apenas deu de ombros, sem se incomodar, e aproximou-se com um sorriso: “Wendong, meu irmão, quanto tempo! Estava com saudades, que tal sairmos para conversar? Será que me faz essa honra?”

Wu Wendong, que já conhecia Che Zhen-guo há muitos anos, não se incomodou. Entre eles havia rivalidade acirrada em quadra, mas fora dela sempre houve cordialidade.

Ouvindo aquelas palavras, meio brincadeira, meio sinceras, Wu Wendong afastou seus pupilos e saiu ao encontro do velho amigo. “Velho Che, você veio é para rir de mim de novo, não é?”

Che Zhen-guo levantou a mão, dizendo: “Wendong, seus jogadores melhoraram muito nesse ano. Quase perdi para o seu time hoje!”

Wu Wendong sorriu, pronto para responder, mas Che Zhen-guo foi mais rápido: “Aquele número 46, chama-se Qin Fan, certo?”

O semblante de Wu Wendong escureceu de repente. “Velho Che, você não está querendo roubar meu jogador, está?”

Che Zhen-guo riu alto ao ver a reação do amigo: “Calma! Ainda que esse seu jogador me deixe com água na boca, sei respeitar os limites. Só estou curioso, queria conhecê-lo.”

Após pensar um pouco, Wu Wendong chamou Qin Fan.

Qin Fan se aproximou e, ao reconhecer o renomado treinador, fez uma reverência respeitosa.

Che Zhen-guo sorriu satisfeito: “Além de habilidades, tem bom caráter. É um talento a ser lapidado.”

Dito isso, Che Zhen-guo virou-se para sair, dizendo em voz alta: “Wendong, espero que esse garoto consiga superar a equipe SK. Assim, talvez nos encontremos na final.”

Ao ouvir as letras SK, Wu Wendong assumiu uma expressão grave. Olhou para Qin Fan, hesitou em dizer algo, quando surgiu ao lado deles uma figura alta e cheia de energia.

Qin Fan virou-se e viu que era Wang Shuo. A comemoração do time de Wuhan havia terminado e, após cumprimentar Che Zhen-guo, Wang Shuo afastou-se dos colegas do vestiário e veio sozinho ao encontro de Qin Fan.

“Você é forte. Fico feliz em conhecê-lo. Meu nome é Wang Shuo.” Wang Shuo estendeu a mão, sorridente e amigável.

Qin Fan hesitou por um instante, mas apertou sinceramente a mão de Wang Shuo. “Prazer, sou Qin Fan!”

Esse aperto de mãos... será que ainda se encontrariam novamente?

...

Sentado no ônibus a caminho do aeroporto, Wang Shuo refletia, compreendendo que o campeonato nacional daquele ano provavelmente não seria nada tranquilo.

“Espero que ele não chame a atenção do SK, mas, pelo que vejo, a notícia certamente chegará até eles.” O olhar de Wang Shuo era de preocupação. Aquele time conhecido pelo apelido de SK o deixava inquieto. Não queria perder um raro adversário.

...

No dia seguinte, durante um intervalo no treino, Qin Fan sentou-se ao lado de Wu Wendong, à beira da quadra. De repente, lembrou-se de algo e perguntou: “Treinador, o que é SK?”

Ao ouvir essas letras, Wu Wendong revelou uma expressão de profundo desagrado e respondeu com voz grave: “É a Universidade de Tecnologia de Yunzhou (fictícia), uma equipe desprezível!”

Ao ver os olhos vermelhos e o rosto irritado do treinador, Qin Fan ficou ainda mais curioso sobre o que teria levado aquela equipe a causar tamanha fúria em alguém tão comedido.

“Eles são notórios no cenário do basquete nacional, comandados por um velho canalha e um grupo de jovens igualmente desprezíveis, praticando um basquete sujo. Para vencer, não poupam esforços nem métodos torpes. Muitos talentos do basquete foram destruídos por eles. Pode-se dizer que o fato de o país viver uma escassez de novos talentos tem muito a ver com essa equipe!” Wu Wendong respirou fundo, tentando controlar a raiva antes de continuar.

Qin Fan começou a compreender, ainda que permanecesse curioso.

Wu Wendong prosseguiu: “O nome SK vem de ‘star killer’, assassinos de estrelas. Eles visam os principais jogadores de cada equipe, usando qualquer meio para tirar esses atletas de circulação e diminuir a força dos adversários, em busca da vitória. Por causa disso, já causaram revolta no basquete nacional, e tentaram proibi-los para sempre de participar da CUBA e de qualquer torneio nacional.”

Qin Fan também sentiu indignação diante dos métodos daquela equipe, pois, por causa deles, muitos jovens promissores do basquete chinês tiveram seus sonhos destruídos.

Esse tipo de crime ultrapassa o âmbito de um time ou de um jogo; afeta toda a nação esportiva.

Pensando nisso, perguntou: “Mas então, por que não os proibiram?”

Wu Wendong suspirou: “Por várias razões políticas, é complicado explicar. Além disso, mesmo sem recorrer a truques sujos, eles seriam os mais fortes de Yunnan. Sua participação é inevitável.”

“Então, não há nada que possa ser feito contra eles?”

“É, existem formas, mas depende se você consegue escapar dos golpes deles.” Wu Wendong suspirou.

“E quais são essas formas?”

“Três, na verdade: uma é não enfrentá-los; outra, ser mais implacável que eles; e a terceira, evitar as armadilhas deles.” explicou Wu Wendong.

Qin Fan ficou pensativo. “E se eu conseguir mostrar ao árbitro as jogadas sujas deles?”

Os olhos de Wu Wendong brilharam: “Seria o ideal. Mas os golpes deles são resultado de treino específico, muito discretos. Forçá-los a se expor não é fácil.”

Qin Fan sorriu: “A má fama dessa equipe já deve ter chegado aos árbitros, que certamente ficarão atentos. E se os truques deles forem discretos, eu posso provocar situações para fazê-los se revelar. Pode deixar comigo, treinador, vou fazê-los pagar.”

Vendo a confiança de Qin Fan, Wu Wendong sentiu-se mais aliviado. O que não contou ao pupilo era que três de seus melhores jogadores já haviam sido destruídos por aquela equipe corrupta. Era uma dor eterna para ele.

O Caminho para o Hall da Fama, capítulo 43: SK — fim da atualização!